天空是玫红色，而地平线处已经逐渐变作浅灰。因冰雪而潮湿的泥地不好走，尼什塔尔却健步如飞，布伦努斯只好咬牙努力跟上。他们出发的时候没想到会有撞见鹿的好运，所以并没有带干粮，只好吃雪和酸浆草充饥。明明只需一个幻影移形，再走上些路就能坐进打着暖气的餐馆里，我干嘛听她的话呢？可他还是深一脚浅一脚地跟在对方身后前进。布伦努斯万万无法丢下颜面跑掉，至少在这个女人面前不行。

他们在河边发现了目标。尼什塔尔轻声嘱咐说她会从后方绕到树下，将鹿赶到他的方向。布伦努斯握紧手里的liè枪，两眼发直：“为什么不是你来？我上一次就打歪了。”

“很简单的。”她说，“是你说想要学打猎，我现在在教你。”

尼什塔尔走远路到那只鹿的后方，然后搭弓、射箭。箭矢扎进树干，受惊的雄鹿果真向埋伏的布伦努斯跑来。他赶紧站起身，举枪瞄准。野鹿看见布伦努斯挡在自己唯一的退路中间后并没有退缩，反而略略低下脑袋加速向前冲刺，头顶的鹿角是它最有力的武器：雄鹿会在植物表面来回蹭掉角部干枯的外皮，使其坚硬锋利。布伦努斯紧紧盯着眼前越跑越近的畜生，它被双管liè枪打中的伤口竖立着两道冻住的血柱，证实了尼什塔尔先前的推测。即便如此，这只鹿竟然还想要活下去？

“开枪！”尼什塔尔高声喊道，“快！”布伦努斯用力扣动扳机，响亮的放枪声在林中回荡，惊起成群飞鸟。雄鹿与一声悲鸣同时摔倒在雪地上，它死了。

“你做得很棒。”尼什塔尔走过来的时候，布伦努斯仍在怔怔地盯着地上瞧，他第一次见到粉色的雪。“要试试怎么处理猎物么？”她把小刀塞进他手里。布伦努斯回过神，摇摇头：“当然不！”语气坚决而厌恶。

尼什塔尔嘴唇的曲线微微一扭：“说得好像我在刁难你似的。”布伦努斯犹豫要不要道歉，然而她从他手里一把抽回小刀，蹲下身去，然后把伤口被huǒ药污染的鹿肉挖出来，并不像生气了的样子。“你一定很累了，我们先吃一点鹿肉锅。”尼什塔尔说。

“鹿肉锅？”

“把鹿肉剁碎，捏成丸子再和野菜一起煮，这样不需要调料也非常鲜美。”

尼什塔尔拎着水壶准备去河边灌满。布伦努斯收集到一些木柴正专心生火，忽然听见落水的声音。他赶紧跑去河边：“喂！你还好吧？”自己是不是该去找一根长树枝好让她能抓着，不要给水流冲走？不对，他是个巫师啊！布伦努斯才摸索着拔出魔杖，看见准备营救的对象已经游到河岸爬了上来。

“只是头晕，不小心滑了一跤。”她和他一样，也好久没吃过东西了。

“这下总归是可以用保命措施的时候了吧？”掉进冬天的河水可不是开玩笑的，如果十分钟之内不能顺利取暖的话，人是会被活活冻死的。见尼什塔尔的嘴唇都发紫了，他扔开用来钻木的硬木棍，念了一句火焰熊熊，空气很快温暖起来。布伦努斯又往她身上甩了一道咒语，把她湿漉漉贴在脸上的头发和淌水的衣服烘干。

“谢谢。”她在火堆旁坐下，开始处理死鹿，她把它开膛破肚，掏出内脏。布伦努斯空空如也的胃袋一阵翻腾，几欲呕吐，直到尼什塔尔开始用纸锅烧水，血的腥臭终于被肉香取代。她说的不错，鹿肉锅确实美味。布伦努斯低头喝汤，感到五脏六腑好像都暖了起来。饱腹过后，他掏出香烟盒拿出一支点燃。先是深吸一口烟，接着屏住呼吸让烟缓慢地从嘴里吐出来，再经由鼻子吸回肺部，这是自己在学生时代对着镜子练习过好久的把戏。烟头的橙色火光闪烁个不停，他的精神逐渐安定下来，终于摆脱掉脑海里雄鹿死前的眼神。“要来一根吗？”他意识到尼什塔尔在看。

显然她其实也很想接过来，但尼什塔尔最终摇摇头：“不，不用。我戒了。”

布伦努斯哼笑一声：“了不起。”他是真心的。自己是什么时候会抽烟的他不记得了，可是有些东西一旦依赖上了要戒掉就相当困难，对于这点他还是清楚的。

“我和西里斯一块儿戒的，有人陪着做这事比一个人要容易些。”她说，“过程可不怎么好，最糟糕时我们每天都要为点鸡毛蒜皮的小事吵架。”

“说实话，我挺意外你那个小男朋友会乐意你和我私下单独出行。”布伦努斯伸手掸了掸香烟，烟灰簌簌飘落，“看起来他可是很讨厌我。”

“那应该不是针对你个人的情绪，他只是觉得你有些像一个老熟人。”尼什塔尔若有所思地抚摸双眼下的伤疤，“嗯？这是……布伦努斯！”上一秒她还好端端地坐着，下一秒忽然趴到了雪地上。