桌上所有的玻璃罐摆放得整整齐齐，三个一组叠在一起。深棕色的粉末是可可粉，可可脂的罐子里是奶白色的膏状物，看起来亮晶晶的。

安塔妮亚好奇地问道：“工艺很复杂吗？”

“不算复杂。”

“那我可以一起试试吗？”

“你？”尼古拉揶揄地看她一眼，“你有接触过任何和烹饪有关的事情吗？大概连热饭都不会吧。”

安塔妮亚哼了一声：“我在凡尔赛宫里看人家热饭热了好几百年。你以为我没事怎么会记得牛角包的食谱？”

“真厉害。”尼古拉夸张地点点头，“那让我见识见识吧。”

话虽然这么说，他还是详尽地给她讲了一遍该怎么做，然后两人才开始动手。

尼古拉在火炉上烧了水，又在大开口的煮锅里放了三只碗，隔水加热。

从玻璃罐里挖出来的可可脂慢慢地开始融化，然后像是某个魔咒突然生效一样突然就化成了一团淡黄色的透明液体，没什么味道。

但在加入了磨得粉碎的白糖、可可粉和奶粉之后，像热巧克力一样甜美而温暖的味道慢慢散溢了出来，浓郁的奶香缠绕其中。

“标准是两勺鲜奶油，多了的话会更软一些。”尼古拉对安塔妮亚说。

安塔妮亚想了想，分别往里面放了一勺半、两勺和两勺半。

尼古拉手上转着一个形状奇怪的旋转手柄，末端装了三把勺子——三把勺子在三只碗里缓慢匀速地搅拌，很省力气。

他慢慢地搅拌着，热气腾腾的巧克力香味从煮锅里飘散出来，缠绕在他们周围，整片空气都变得柔软而香甜。

安塔妮亚轻轻地吸了口甜甜的空气，端详了尼古拉几眼。

他的侧脸对着她，比起少年时有了更为英挺的眉骨和鼻梁，背着光勾勒出雕塑般的轮廓，有些冷漠，却又因为他专注的神情而多了丝说不出的真诚。

他长长的睫毛安静地垂下，是黑色的——不像她自己的金色睫毛。黑色显得优雅又安静。

他不过是搅拌巧克力而已，怎么就能这么认真呢？

安塔妮亚忍不住抿了抿唇。

融合了一些东方元素的斯拉夫人身上，确实有一种和他们不太一样的气质。

或许是因为金发在她眼里显得太聒噪了，又或许她只是觉得这里的人大多沉溺于过度浮华又矫揉造作的虚幻。

上一世她迎合他们，甚至险些忘了自己是谁。这一世，她却遇上了这个男人。

他身上笼罩着冷淡而有一丝忧郁的神秘气息，总是一副漫不经心的样子，但关键时刻似乎总是能让她安心。

她想得有些出神，等到尼古拉把径直把搅拌好的几只碗拿走，叮叮咣咣又做了些什么拿回来时，才发现刚才几只碗里深浅不一的巧克力酱已经凝固，被切割成一个个小方块放在浅白瓷碟里。

“颜色越浅的，牛奶含量越高。”尼古拉说，“你可以都尝尝，看看喜欢哪一种。”

安塔妮亚随手拈起一块放进嘴里。

手上的触觉让她对巧克力块的硬度有了预期，但没想到一入口丝滑绵软得难以描述，一股比热巧克力更加浓郁的香甜裹挟着醇厚的触感贴上了舌尖。

热巧克力是她的最爱，但那种美味也在此刻的幸福感里相形见绌。

“巧克力熔点很低，流动性很强，尤其是刚才奶油加的不少，所以理想状态下应该是入口即化的。”尼古拉很煞风景地说。

安塔妮亚一瞬间想到，这大概也算是他的一个实验——而她现在是充当他的实验品。

安塔妮亚把巧克力咽下去，又拿了一块送进嘴里。

这一块也吃完之后，她才抬起头：“品尝美味的时候，如果厨师的解说不能增进美味，那保持安静似乎是更好的选择。”

尼古拉忍不住笑了。

少女的鼻尖不知怎么竟然蹭上了一抹巧克力，大概是因为凝固点没掌握好，手一摸巧克力就化了，结果被她蹭上了鼻尖？

尼古拉这么想着，手已经下意识在那小巧圆润的鼻尖上抹了一下，擦掉了那抹巧克力。

安塔妮亚的声音戛然而止，眼睛瞪大了。

调制巧克力的甜香仍未散去，暧昧地缠绕在他们身边。

气氛忽然停滞在了微妙又尴尬的一瞬间。

尼古拉这才后知后觉地意识到自己做了什么。

……该死。

“呃，那个，”他匆忙开口，结果大脑好像在一瞬间丧失了语言组织能力，“有点巧克力，我是说，你的鼻子上……”

好像更糟糕了。

“……”尼古拉深吸一口气，感觉心跳在不受控制地加快，血液流速因此升高，与血管摩擦产生了更多热量。

“我还需要去看看数据，这些巧克力你就带走吧。”