贾母点头道：“你有心了。只是才撵了袭人，如今又驱茗烟，只怕在外人眼中做实了他们的私情，却不好看。不若我先说与凤丫头知，过些日子慢慢打发罢。”

宝玉低头思忖，果然觉得这般更好，忙应允了。

贾母又指点宝玉道：“你如今也大了，行事更沉稳了不少，像个大人了。只是还有一件，今后若遇这种事情，莫要在大街上处置的好。虽你看是僻静无人之处，却不知道隔墙有耳，会传成甚么样呢。”

贾宝玉悚然而惊，忙点头称是。这才辞别了贾母，晴雯和檀云两个人带了小丫鬟跟着，前面又有几个婆子在前头引路。

此时夜色朦胧，月上梢头，园门口值守的门房里灯光掩映。贾宝玉走在甬路之上，突然间一阵心浮气躁，看前面一堆山石耸峙，便想绕过去在那无人僻静之处小解。

晴雯檀云见状，忙叫婆子提了灯笼在原地等着，又吩咐小丫鬟去准备洗漱之物，自家跟着宝玉往前又走了两步，正欲停步转身时，忽然听见一阵幽幽的哭声传来。

那贾宝玉胆子最小，忙跑回晴雯身边，道：“园中有女鬼！”

晴雯忙捂住他嘴，又屏神静气听了片刻道：“不是女鬼。倒似是梨香院中小戏子龄官的声音。”

此处正是大观园的东北角处，离梨香院颇近。若说戏子们贪玩，悄悄来大观园中玩耍也说得通。只是小戏子竟在偷偷哭泣，期间必有情弊。

几个人都好奇心起，屏住声音又走近了些，方见竟是一男一女两个人。

那女子一边嘤嘤哭泣，一边抱怨道：“你们家既然把人从姑苏买了来，关到牢笼里，起初只说好好学戏，在贵妃娘娘驾前侍奉。如今又做这许多偷鸡摸狗的事，又叫人如何是好？”一面说，一面在那男子怀里挣扎。

男子力大，一把抱住女子，嬉皮笑脸道：“好人儿！我自姑苏见你时，一眼便相准了，只是见你当时年幼，不敢轻举妄动。再想不到贵妃娘娘竟然特意颁下懿旨，说不准封禁了这园子，你我才有相见的机会。”

女子扭捏道：“若要见面时，白日里你哪天不去梨香院三四遭？哪里不得见面。若想做那羞人的事，除非你三媒六聘，娶了我才好。”

男子道：“你说得容易，却有所不知。我如今虽是分了房舍单过，但我那叔叔一向看管我甚严，若要娶妻纳妾，非得他点头不可。再者你的身份又同别家女子不同，你是贵妃娘娘的人，我若是昏了头开口去讨，便是不臣之罪，准被骂得狗血淋头。”

女子道：“虽是如此，但我清清白白一个人，岂能和你不明不白？”一面说，一面挣扎得更狠了。

贾宝玉和晴雯檀云三人潜伏在那里，吓得大气也不敢出。他们此时已凭借声音听得明明白白，那女子便是晴雯所说的龄官，男子不是别人，正是贾家的正派玄孙，一向颇得东府里贾珍照拂的贾蔷。

晴雯见龄官挣扎得厉害，便想出声惊扰他们，却被宝玉制止。三人又听了一阵子，贾蔷居然天良发现，未对龄官用强，竟将她好好送了出去。

三人待他二人走远，才长出一口气。晴雯忍不住吐槽道：“十二个女戏子中，数龄官生得最好，人也聪明，她唱的戏便是连贵妃娘娘也赞不绝口的。幸亏她未被蔷大爷诱哄了过去。”

贾宝玉却摇头道：“不，她其实是真心的。她对蔷儿有意。她心中有意，还能如此坚守清白，倒越发令我敬佩了。”

晴雯不服，追问缘由。贾宝玉并不回答，心中却想起几日前园中暴雨，他曾亲眼目睹龄官一个人蹲在蔷薇花架下，用金簪子在地下画，一笔一笔皆写的是“蔷”字，写了一个字又一个字，连暴雨打湿了衣裳也未察觉到。

贾宝玉当时不明白龄官在地下画蔷的深意，今日无意之间撞破她和贾蔷卿卿我我，方知其心。只是此事自然不便说与旁人知，他只管寻了僻静地方小解，和晴雯檀云二人重新回到甬道上，那端着热水盆的小丫鬟们早已经恭候多时了。

所幸天近五月，正是炎热之时，水盆中热水放置许久亦不甚冷。晴雯和檀云便服侍着贾宝玉洗过手，一行人径直回怡红院。待进了门，众丫鬟婆子一齐迎了出来，灯光灿烂，将偌大一个院子照得亮如白昼。

麝月一眼看见贾宝玉神色呆滞，神采全无，愣在那里不知道想些甚么，惊呼一声道：“二爷这是怎么了？”

晴雯这才发现贾宝玉神色有异，料想必是先前受了贾蔷龄官之事惊吓的缘故，笑着说道：“这不算甚么，二爷又在想心事，正发呆呢。”一面说，一面用手暗暗推了贾宝玉一把。