富贵被打得眼冒金星，好半天才回过神来，捂着脸震惊道：“先前给贾家传信说要进大观园时，裘大人你也是点了头的，如今为何反赖我？”

裘良闻言气不打一处来。富贵受赵娇容怂恿，欲要逛贾家的大观园时，裘良正为贾家不肯与他共谋大事怀恨在心，何况打探得贾元春在宫中失宠，料定九省统制王子腾、保龄侯史鼐等人断然不肯为了这等小事轻举妄动，替贾家出头，贾赦贾珍等人无奈之下只能唾面自干，含羞忍耻，故而应允了。

谁知道富贵去逛大观园、奚落殴打失势的琪官也就算了，如何好巧不巧，偏要在寡妇门前流连忘返，引得贾母这等国公夫人震怒。

“若是旁人，也便罢了。偏偏是贾府的寡妇。你道这妇人是谁？她是金陵名宦李家之女，她父亲李守中当年当过国子监祭酒，最是桃李满天下。那起子读书人自命清流，最爱争竞一个理字。你又有一个风流的名声在外。若是被他们知道你这等风流之人在恩师之女守节之所逗留，岂肯罢休？万一闹了起来，岂不是坏我大事？”裘良恶狠狠说道。

裘良带着富贵等人走后，贾母仍在稻香村外站着，脸色沉痛，迟迟不肯离去。邢夫人、王夫人、王熙凤等人闻讯过来，都劝道：“老太太休要气恼，且回屋再说。这里风大，莫要气坏了身子。”

贾赦、贾珍等人也打发人过来劝解，贾母怫然不悦，只站在那里，向众人说道：“此乃我贾家之耻！竟逼得孤儿寡母出头，才撵走那群蝗虫。天下竟有这般可笑之事！”

李纨忙携了贾兰跪下说道：“老太太莫要气坏了身子。”

众人一力劝解，贾母才略略平复了些，先回自己院中了。当晚不曾进食，却从自己份例的菜中挑了几样，赏给李纨贾兰母子，聊表安抚之意，又将余下的几样分送贾宝玉、林黛玉、探春、惜春等人，权当压惊。

贾赦和贾珍等人见诸事平定，方长出了一口气，贾珍在前院向众人道：“姜还是老的辣！若非老太太出手，我断然想不到这以节妇为由逼退裘良那厮的主意！”

贾赦笑道：“谁说不是。常言道，养兵千日用兵一时。老太太常说李氏寡妇失业的，亲自发话，事事厚待她，果然就派上用场了。只是此事不可轻易善罢甘休。咱们派到王家、史家的人可曾有回音？”

说起此事，众人却难免忧思重重。贾赦再三催问之下，贾琏方硬着头皮道：“史侯那边送信的人早回来了，说史侯看过信，唉声叹气大半天，末了说，眼前只可韬光养晦，不可轻举妄动，免得从前那起子旧交都以为咱们家出了贵妃娘娘，便翻脸不认人，不肯善待义忠亲王千岁的子孙了。”

贾珍默然点头，道：“先前老太太也是这般说，难道竟是投鼠忌器不成？”

贾蓉笑道：“史侯一向谨慎。不如再等几日，等到王家回信，必有佳音。”

贾赦心中亦以为然。

王家王子腾，正是朝中新贵，不出数年，早从京营节度使升迁为九省统制，前程不可限量，贾家诸事多有仰仗他的。

因了这个缘故，贾家虽是遭了一场羞辱，倒也还沉得住气，只养精蓄锐，静待王子腾并江南甄家回音，一旦他们开口首肯，便要入朝面圣，好好参奏裘良一本，一雪前耻。

谁知这般盼星星盼月亮，又等了几日，送信人一路驿站换车换马，送来了王子腾的口信，只说小不忍则乱大谋，倒不好在这个当口，寒了诸故友的心，让他们忍一忍，事情也就过去了。

贾赦闻信，气得破口大骂王子腾奸猾，遇到正经事不肯出力，又骂贾琏没用，平白娶了王家的女儿当老婆，结果关键时候，啥用都没有。贾琏只好在旁唯唯诺诺，并不敢分辩。

这般又过了小半个月，甄家那边的口信也到了，语意含糊，始终不肯应承出手相助。

贾赦等人使了大笔银子打探，才知道甄家在宫中的那位老太妃年迈体弱，竟是病一阵好一阵的，甄家为此事忧心忡忡，无暇他顾。而甄家二小姐虽嫁与北静王水溶为正妃，但近来因妻妾之争，北静王爱妾的一个孩子流没了，遭了斥责，灰头土脸的，故而也不好开口说话。

贾家众男丁直到此时，才真个泄了气。既无王家、史家、甄家等亲友在旁声援，他们便连入朝面圣的勇气也无了。

贾赦身为目前贾家官职品级最高之人，空有一等将军的职位，却无甚么实权，遇事难免心怯，只能反过来骂二房不成器：“宝玉呢？宝玉又去哪里了？这等大事，我贾家合族自该同荣共辱，他又是贵妃娘娘的亲弟弟，如何能置身事外？”