晴雯细细回味方才徐三奶奶言语, 片刻后点头道：“胡先生说得极是。这徐家果真是没甚么规矩的。若是贾家, 诸事自有管家妈妈们说话，主子最尊贵不过, 轻易不开口的，如何竟像徐三奶奶这般冲在前头，和胡先生你来我往这般说话，那些婆子妈妈并丫鬟小厮们只杵在那里，竟如泥胎雕塑一般一个个哑巴了。”

她这话说得有趣。灯姑娘、倪二之妻等人想起先前徐三奶奶逞凶的模样，身后的下人们可不成了泥胎雕塑的摆设了么，想到此处，皆忍不住偷笑。

胡长忧笑道：“姑娘看得仔细。正是这个道理。还有一样，她身为正室嫡妻，竟为了一个尚未入府的姬妾争风喝醋，贸然闹出这一档子事来，实是乱了章法，有违妇德。若细论起来，却有不是。常言道，妻贤夫祸少，如今徐三奶奶这般做派，由此可见，牛家、徐家早晚大祸临头了！”

胡长忧这话的份量甚重，众人欲要驳时，竟无从驳起，欲要赞同时，更是不好接话。灯姑娘忙笑着打圆场道：“胡先生说笑了。我等皆是妇道人家，哪里懂得这许多。我们这小门小户的，无论是牛家还是徐家，皆是得罪不起的呢。竟是莫要提这些的好。”又道：“幸亏胡先生出面解围，那起子恶人才退去了。等到我家姑娘她哥哥回来，少不得治一桌酒，好好感谢胡先生的。”

平哥儿忽然插嘴道：“治酒就不必了。这厨房却是要借我们用上一用。”又向众人解释说：“实不相瞒，这位胡先生是厨道高手，我仰慕他甚久，早想向他请教一番，偏他事多，今日才得了空，我这才邀了他家来。”

胡长忧笑道：“平兄弟言重了。无非切磋一二，互相印证印证平生所学罢了。哪里谈得上请教。”又向晴雯等人说道：“今晚我二人将借用宝地切磋厨艺，共治一桌酒席，请诸位品尝。到时候还请诸位为我二人从公而论才好。”

众人见他说话谦逊有礼，兼之两人借酒席较量厨艺之事又颇为新奇，更何况他们不费吹灰之力便可品尝好菜，何乐而不为？于是都答应了，欢欢喜喜等着夜里开吃。

灯姑娘随着晴雯到里屋，正想嘱咐她几句时，却见晴雯重又拿起针线，忙叫道：“哎唷唷，我的姑娘，这都到了甚么时候了，你不忙着梳妆打扮，偏在这会子拈针穿线，是甚么道理？”

晴雯诧异道：“平白无故的，如何要梳妆打扮？又不是要出门见人。”

灯姑娘面上满是焦急之色，无奈道：“虽不是出门见人，但眼睁睁看那贵人已是自家上门来了。又去哪里寻这般好的机缘？姑娘若是连这个也错过了，只怕老天爷都要笑话你呢。”

晴雯这才明白灯姑娘的意思，沉下脸道：“你是说那胡先生？”

灯姑娘道：“不是他还能又谁？难道还能是那嘴上没毛办事不牢的平小子？”

又压低声音细细同晴雯说道：“前些时候京城中有人传，说有位胡先生在城外施粥，最是忧国忧民，体恤百姓的。想来便是这位胡先生了。又有传闻影影绰绰说，这位胡先生才是当年义忠亲王的遗孤。先前我听了这传闻还不大信，只当他们又在以讹传讹。如今见了真人，这谈吐，这气度，除却龙子凤孙之外，还能有谁，只怕这传闻竟是真的了。若你长相平平，咱们也不会动这攀附的念头，偏生你除了出身，别的竟是样样出色的，难道你竟甘心被徐三奶奶那般蠢笨的人物奚落一辈子吗？”

晴雯涨红了脸道：“我早说过贫贱不能移的，难道徐三奶奶前脚刚走，我后脚就自打嘴巴不成？”

灯姑娘急道：“如今也算不得咱们攀附他。我看先前他说话那模样，竟是对你格外关注。如今你只消略加打扮，仍旧如平时一般行事，若他看上你，自是一件喜事，若是对你无意，那便罢了，这怎么能算得上自打嘴巴？”

晴雯一边用双手捂耳朵，一边远远跑开了去，摇头道：“要打扮你自己打扮去，我是万万不能的！”

灯姑娘原是看在吴贵面上，一心替晴雯筹谋出路，虽有盼着她得了富贵好攀附之意，但也是为她谋划之心，谁知晴雯竟把好心当成了驴肝肺，不由得气得柳眉倒竖，道：“好，你不打扮，那我打扮！”

到了傍晚时分，灯姑娘早早将两盏马灯挂在正屋门口屋檐上。马灯将整个宽阔的走廊照得通明，廊上摆了两张八仙桌，如今上头已放了几样菜，皆用小盖碗盖着。

那倪二夫妻早过来了，倪二和吴贵、王短腿等人坐了一桌子，倪二之妻带着女儿过来寻灯姑娘，刚打了个照面就惊叫道：“哟，吴家嫂子今日装扮得好生华丽，这吊坠晃得我都睁不开眼睛了！”