徐太太听说是赖家来人，倒收敛了几分。她对晴雯虽是颇为刻薄，谅得贾府不至于为一个丫鬟和徐家翻脸，但是赖家是贾府首席管家，却由不得她不忌惮一二。

徐太太向着赖尚桂道：“怎地？连你也看上了这个狐狸精？你父母他们知道吗？”

赖尚桂道：“太太只管去打听打听，晴雯姑娘便是从我家出来的，那时候我们便已经定下了。我父母也极看重她的。她为人极谨慎，断然不至于和徐三爷有甚么，想是这里头有甚么误会罢。”

第177章 暂退

徐太太闻言, 信以为真，倒吃了一惊，心中不免犹疑。

原来徐家虽是那极清贵的翰墨名门出身, 奈何祖祖辈辈皆是两袖清风的穷官, 京中米贵, 居实不易, 虽有冰敬炭敬并三节两寿这些孝敬，也只不过勉力支撑罢了。

自牛氏携了丰厚嫁妆嫁过来之后，处处补贴家用, 很是妥帖, 徐太太深感她贤惠之德，一向呵护有加。

昨日牛氏本想来晴雯家里耍威风, 岂料正撞上胡长忧, 反被嘲讽，灰溜溜回了徐家，难免寻了徐太太哭诉。

徐太太素知这个儿媳于钱财上固然豪爽大方, 却极爱拈酸吃醋的, 早猜到牛氏的用意，念在牛氏使嫁妆养活全家之德，只耐着性子百般劝慰。

谁知牛氏仍不肯罢休，哭哭啼啼道：“太太必要为我做主。她不过荣国府里一个丫鬟, 又在少爷房里服侍, 也不知道被多少人收用过了, 偏生心比天高, 扬言只肯做正妻不肯做妾的。只请太太去做个见证罢, 等到徐三爷回来，也好为我说句话, 也让世人知道，我并不是那胡乱吃醋的母老虎，实是这女子并非妥当人。”

徐太太便知牛氏许是见那晴雯生得标致，心中极不愿她进门，又担心徐文轩怪她，故而才哭闹着要自己去相看一回，替她做这个恶人。

徐太太虽心中一百个不情愿，奈何吃人嘴短，拿人手软，再加上听牛氏加油添醋说了几句话，认定晴雯非良善之人，这才一大早就随着牛氏走这么一遭。

一开始颇为顺利。徐太太的夫君礼部尚书乃是正二品的朝官，徐太太亦是朝廷亲封的诰命夫人，便是贾母等人亲至，她也能不卑不亢说上几句话的，更何况这院子里只是一群没名没姓的斗升小民，如倪二、王短腿等人，更是那混迹市井的地痞流氓罢了。便是胡长忧，她也不放在心上，他们徐家向来同勋爵之家不同，乃是清流一脉，只思忠君报国，从不同亲王郡王之类结交，更莫要说一个真假难辨只在传闻里的前获罪亲王遗孤了。

谁知赖尚桂不知道从何处听到风声，也过来搅局。徐太太经身边丫鬟提醒，想起赖家虽依附于贾家，这几年竟越发兴盛了，其长子赖尚荣却也已外任为官，倒不好拿官太太压他的。更何况若果真赖尚桂同晴雯定亲，他们徐家这般行事，却有几分仗势欺人了。赖家已有人在外头做官，真个气不过的话，按照官面上的规矩来，寻个御史弹劾徐启一本，虽不至于令徐大人伤筋动骨，到底面上灰头土脸的难看。

徐太太想到此处，那声音不由得和缓了许多，向着赖尚桂道：“你果然已经同她定亲了？若果真如此，却是一场误会了。只是这婚姻大事，却不好打诳语的，若是你一时顽皮胡乱编谎，这般传了出去，只怕误了你的好姻缘，岂不是可惜？”

胡长忧和平哥儿在一旁默默听着，又是好气又是好笑。当世女子最重名声，对男子行事却宽容许多。赖尚桂这般胡编乱造，若说败坏名声，也是晴雯首当其冲，赖尚桂倒在其次了。

牛氏见徐太太待赖尚桂甚是和气，虽不明其理，此时也忍不住说道：“正是呢。高门贵女最看重门风，若是有甚么婚前纳妾、庶出长子甚么的，定然知难而退，又岂会像我这般忍辱负重，还要替夫君相看姨娘？”说到后头，声音里带了些恨意。

徐太太知道牛氏到底心中按捺不住，又在借题发挥了。她心中虽暗暗摇头，此时也只得装聋作哑，只管看着赖尚桂，听他如何应答。

赖尚桂笑道：“太太过虑了。我同她既有前盟，必然会明媒正娶，八抬大花轿抬了她进门。并不是诳语。到时候若太太得闲肯赏脸时，少不得下帖子请太太和三奶奶一起家来，吃上几杯喜酒呢。”

晴雯听他们一问一答，竟将一件子虚乌有之事说得板上钉钉一般，虽知赖尚桂有意为自己解围，却也不乐意这般不清不楚，忙高声说道：“你们休要胡扯！我清清白白一个人，如何同你有甚么干系？我十岁便去了荣国府，几时同你定下了？”

赖尚桂转头看了晴雯一眼，神情颇为无奈：“晴雯，莫要这时候还耍小孩子脾气。”