吴贵和灯姑娘吃穿用度上头仰仗晴雯甚多，此时得她明令，不敢不从，只得各穿好衣裳出来，灯姑娘面上堆笑问道：“姑娘从来不曾如此，想是有要紧事要吩咐？”

晴雯见灯姑娘这般有眼力见，心中稍宽慰了些，方向吴贵、灯姑娘二人道：“你们休要做声。听我细细说。”遂压低声音，将方才后院所听之语一一向两人说了，道：“先前听说青莲教在山东举事，大半伏诛，只得乱党胡某张某在逃。想来这胡某便是此人了。人皆说他们逃窜到南边去了，便是朝廷，也发了旨意往南边搜寻，再想不到他竟有这般胆色，反往京城来的。”

那吴贵面色如土，早浑身哆嗦得跟个筛子一般。灯姑娘亦知晴雯素日性情，断然不会无缘无故在这些事情上撒谎，自是也信了。她到底是经过事的人，倒比吴贵镇定许多，问晴雯道：“既然他是乱党，早晚要被朝廷拿下的。他这几日频频来咱们家走动，许是看上了咱们家后头那处废弃的宅院，想着在这个地方密谋呢，但外人如何得知？必将咱们这里当成贼窝了。如此又该如何是好？”

吴贵亦颤声说道：“正是呢。人人皆知他来寻我，若是他被官府擒拿住，我岂不是也要当做叛贼同党？那时候我岂有命在？”

晴雯神色凝重：“又何止是哥哥你一人。到时候只怕咱们这个院子的人谁也逃不过。姓胡的是东厢房的平哥儿带进来的，他家自是首当其冲，但倪二一家、王短腿还有咱们家，也都吃过姓胡的做的菜，岂能撇清干系？以官府捉拿反贼时候宁可错杀没有错放的脾气，到时候谁能逃得脱？”

吴贵听到此处，越发害怕起来：“依你之见，又该如何？”

晴雯咬牙道：“如今之计，只得悄悄去衙门告发他们了。我听说那青莲教大大小小有好多流派，各派之家互不相让，乱糟糟的，岂能成事？咱们可莫要被他们连累了。”

灯姑娘听了晴雯的话，深以为然，忙附和道：“正是呢。朝廷既是命人捉拿胡某，咱们如今禀告衙门，只怕也可得些赏钱，正是因祸得福呢。”

三人商议已定。晴雯是年轻大姑娘不好出门，便由灯姑娘谎称要出门买衣料，同吴贵一起出门。

倪二之妻在院子里看见了，忙问了一声，听说灯姑娘要出去买衣料，更是来了兴致，面带笑容凑了上来，神神秘秘道：“这几天我看你家姑娘常在廊下做针线，难道是亲事定下了，在缝嫁妆不成？”

东厢的梅姨许是嫌天气热，正挑了一桶水欲进屋洗漱，听了这话，脚下一个踉跄，那水泼出来小半桶。

倪二之妻看在眼中，忙叫道：“梅大娘仔细脚下！留神闪了腰！”

梅姨却似乎没听见倪二之妻的话一般，眼睛直愣愣盯住灯姑娘看，见灯姑娘笑得颇不自然：“哪里的话，赖家的事情你也知道，如今我们家姑娘正没着落呢。若是有好的，倪家娘子何妨做一回媒人，我们和我家姑娘必然深谢你的。”

灯姑娘说了这话，慌里慌张拉着吴贵出门去了。倪二之妻忙凑到梅姨跟前，向她道：“你看她面上神情，必是说谎话。只是不知道他们家姑娘又攀到了哪家的高枝呢。”

梅姨轻叹一声，面容苦涩，向倪二之妻摇了摇头，没精打采提着那半桶水进屋去了。只剩下倪二之妻一个人在院子里猜测吴贵夫妇的动静。

吴贵和灯姑娘走在路上，躲躲藏藏，惟恐胡长忧发现了他们一般，走一阵停一阵，好容易才到了顺天府衙门外头，看着门外的衙鼓和石狮子，犹豫了好半天，才上去敲了几下子。

那衙门口站着的衙役立时冲了过来，向吴贵瞪眼睛，大声吼道：“敲甚么敲？死了亲娘不成？也不看看这里是甚么地方？”

灯姑娘在旁边赔笑道：“正是有冤情要启奏，才过来敲鼓呢。”

那衙役见灯姑娘是个妇道人家，略有些姿色，面上总算和缓了些，勉强伸出手来。

吴贵愣愣道：“干甚么？”

灯姑娘已是眼疾手快，从袖中取出一个小荷包来，恭恭敬敬奉于那衙役。

那衙役用手捏了捏荷包，知道里头只有十数枚铜钱，面上就不大好看，耐着性子问道：“状纸呢？”

吴贵凑上去，压低声音道：“来不及写状纸了。是有人要谋反呢，我侥幸知道了消息，特地赶来报告的。”

灯姑娘亦笑着附和道：“正是。这可是功劳一件，上报上去，官爷也有好处，到时候加官进爵……”

灯姑娘话还没说完，便见那衙役飞起一脚，直直踢在吴贵胸口处。吴贵猝不及防，“哎哟”一声，向后便倒，结结实实坐了个屁股墩。