晴雯却道：“这山水画得极好，倒有几分意境。那边的鸟雀，却也惟妙惟肖。由此可见，侯爷怕是天生擅长这个的。只是这写字的笔同作画的笔不好混用，侯爷若是有兴致，他日我命人去外头买一套上好的画笔过来，岂不便宜？”

穆平见晴雯这般关心他，自是心花怒放，正要说话时，突然发现晴雯面上似有忧色，忙问道：“夫人此来，莫非还有别的事？”

第255章 门路

眼见他这般笃定, 晴雯倒有几分不好意思起来，忙将茜雪求告之事说了。

穆平皱着眉头想了半晌，方道：“此事只怕没那么简单。仇太尉家何等显赫, 如何竟会同一介商户争竞？这里头怕还有甚么隐情。”

抬眼看见晴雯忧心忡忡的模样, 不由得心下一软, 安抚她道：“你也不必发愁。你和茜雪情同姐妹, 我岂有不知的。如今她家出了事，你岂能安枕？依我之见，此事不可拖延。上回忠顺王世子邀我过府一叙, 说想尝尝我的手艺, 要我为他烹制几道拿手菜。我拿捏不定他性情，惟恐得罪了他, 借口要好生准备一番, 还未曾过去。今日索性便去他府上拜会，将此事了结，也便罢了。”

晴雯听穆平这般说, 心中虽是七上八下忐忑不安, 但也没别的法子，犹豫着道：“仇太尉正是忠顺王爷一脉，侯爷如今去忠顺王府上打探，却是对了路子。若弃茜雪于不顾, 我实难心安, 更何况这里头, 贾家和咱们隐隐都牵涉其中, 若能面见忠顺王世子, 将这话讲明白，自是最好的。但侯爷说话时候, 千万要注意分寸，莫要将自己折了进去才好。”

穆平见晴雯殷殷关切，确是句句出自本心，心头大暖，道：“放心。如今机缘巧合之下，竟得了忠顺王世子的缘法。这几日多少人登门，皆是他的缘故，我岂能不知？他既然口口声声说要与民同乐，想来必不至于眼睁睁看着平头老百姓无端受此构陷。总要私下里与他把话说明。”

遂命人收拾了笔墨纸砚，又回房换过了一身出门的衣裳，直往忠顺王府而去。

茜雪等人见穆平这般看重此事，心中大定，再三谢过晴雯道：“若非有侯爷倾力相助，似我这等庶民，岂不是上天无路，入地无门？此事若成，江家情愿投身为奴，将几辈子的积蓄皆献与主家！”

鸳鸯听了这话，饶是她见多识广，心中也不免惊骇。她是眼睁睁看着茜雪精挑细选，这才择定江家出阁的，估摸着这家几辈子的积蓄少说也有上千两银子，更何况本是读书种子，若潜心向学，未必不能从举业上出头，竟这般轻易便弃了这大好身份，将家中所有进献主家？可见仇太尉威名之盛。想到这里，不觉又为穆平捏了一把汗。

晴雯自穆平走后，便为此事忧心忡忡，自是不好显露出来。当日她在房中坐立不安，连针线活也无心去做，一直等到有人报说穆平回府，这才急急迎了过去，探问究竟。

穆平安抚晴雯道：“你放心，已是将事情来龙去脉皆同世子爷说了。世子爷说他倒和仇太尉一家不甚相熟，已经遣人去问了，若果有此事，必然报与忠顺王爷知，绝不纵容。”又吩咐道：“且将我的厨刀寻出来，好生打磨了，明日要用。”

晴雯听了穆平安抚之语，越发放不下心，心里头正七上八下的，忽然听穆平这样说，忙问缘故，穆平笑道：“原说今日将我拿手的几道菜皆做了出来，请世子爷尝尝。偏生这日世子爷忙得很，竟不得闲，教我明日再去。”

晴雯心中疑惑，道：“只怕这是虚应一声罢了。未必是世子爷真心。”

穆平却道：“真心也好，虚应也罢。既他今日说了这话，明日我便有由头过去。我是两位圣人亲封的三等侯，纵使他再忙，也不好敷衍太过。正好多问问江家之事。”

又道：“我从前仗着太上皇老人家眷顾，有事便去宫中相求。如今回想起来，却是差了。老人家再怎么英明神武，到底上了年纪，这外头的事，岂能样样尽知的。我那些天困在宫中冥思苦想，倒也想明白了。圣人们定下的事，咱们自是不好多过问的，便纵是至亲家落难，也只得视而不见，等捱过了最凶险的时候，再设法搭救。但外头那些小鬼们，咱们尽可纠缠一二，难道任凭他们一手遮天，指鹿为马不成？”

次日穆平果然起了个大早，吩咐人将他平日惯用的炊具收拾了，又去灶下亲选了半扇汤猪、两只活鸡并榛、松、桃、杏穰等果脯，一驾车子装得满满当当直往忠顺王府而去。

鸳鸯得了信，忙来告诉晴雯，蹙眉道：“侯爷这是怎么了？若说送礼，却只这些家常之物，难上台面。若是不是送礼，这般巴巴赶了去，咱们家几时同忠顺王府这般亲近了？”