“刘大人所言甚是。”太子最善鉴人观色，此时一开口，便是一锤定音，“既是顺义侯执意如此，孤便赐你一道金牌，着你在江南游历，替刘大人完成夙愿罢。”

第316章 销案

穆平和晴雯走出营地的时候, 两人几乎在同时长出了一口气。他们对望一眼，彼此面上都有如释重负之色。

已是二月时节，河里的薄冰尚未完全消融, 但京城中权贵富户之家都各寻了门路赶着逃难, 因而沿着堤岸望过去, 来往的船只比往年这个时节都多了许多。

他二人弃了车轿, 教下头人们先回去，自家沿着堤岸上慢慢往前走，眼见着春寒料峭中柳枝嫩芽, 山茶芳蕊, 心中更觉得快慰。

一阵风吹来，穆平惟恐晴雯身上寒冷, 要将身上鹤青色斗篷解了与她, 晴雯忙含笑摇头，指了指手中的手炉。她如今常用的手炉只是一个家常的六瓣梅花铜手炉，比她从前在侯府时候差了好些, 只为人在客旅之中, 财不露白之意。那里头的炭火仍然是上好的银霜炭，里头加了两块素香，既清淡又雅致。

“从前在府里做个二等丫鬟，见老太太、太太、少奶奶、少爷, 各个都要毕恭毕敬。原本一心想着, 若是身份再高些便不怕了。谁知道做了侯夫人, 整日同这些皇子、公主、郡主、王妃之类的应酬, 仍要处处陪小心。固然吃穿用度好了不少, 但其间风险亦是不少，竟无一日可安宁。如今却是轻松了。”晴雯笑着向穆平说道。

她从前在荣国府时候, 见贾母、琏二奶奶、薛、林、探等人，各个皆有不凡之处，只当那身居高位者更加深不可测。想不到后来见多了贵人，见着那些不忠不义、不孝不悌、鸡鸣狗盗、伤风败俗之事，那对皇室的敬畏之心渐渐也就烟消云散了，只剩下一句：不过如此。若再来一句，便是金玉其外、败絮其中。只是他们自幼学了屠龙术，若论这上头的见识心计，着实比平头老百姓高明，等闲的乌合之众哪里是他们对手，这大好江山也只能任由他们折腾了。想来王朝更替，几千年来皆是如此，虽不至于好，却也不至于更坏。

“我与你是一般心思。从前在江南时候，梅姨每每说起京城如何繁华，又说我天生该是甚么龙子凤孙，我虽面上不屑一顾，心中却也以为只要一朝认祖归宗，其后自然一劳永逸了。却未曾想过皇室里的明争暗斗更胜寻常百姓家，那些个龙子凤孙的尸骨早堆成了山，又有谁真个在意过那甚么血脉不血脉。后来当了顺义侯，受朝廷供养，也只得困于那些礼仪规矩，反不如从前当厨子来得逍遥自在。”穆平亦笑道。

他这两年来过得颇不顺心。那些显贵之家衣食上头的许多规矩，其实于怡情养性无半点益处，只不过刻意要多费些人力精神，好不动声色彰显他们的与众不同之处罢了。他亦为此受了许多嘲笑，面上虽唯唯诺诺，实则心中不服之至。

旁的不说，单说那吃食上头的规矩，显贵之家每日里精米白面，肥肠大鸭子，连些清淡素菜也要使了许多油腻之物来配，若说精雕细琢，确实无出其右，但过于油腻，怪道一个个皆体弱体虚，多有痰症及中风者，却全然不思悔改。

“这会子好了，如今朝廷赏了你一面金牌，从此天下之大，皆可去得。咱们游历时候，倒便宜许多，不须为路引所掣肘，也不须向那些知府知州三拜九叩，说起来，极是逍遥自在呢。”晴雯惟恐穆平失望，在旁边极力安抚，“我已和茜雪她们盘点过家中余财，待到将赖嬷嬷托付之物送还赖家后，尚有数千两银子，在江南购置处宅子置些田地，再做些小买卖，已是尽够了。正是所为小富即安，又有身份地位，如此还有甚么不满足的？”

两人正说着话时，突然听到马蹄得得，有一骑从后头飞奔而来。穆平心中正轻快时，见状不免向晴雯赞了一声：“好俊的骑术！若换做我却是万万不能的。”见那人银盔银甲，依稀是五城兵马司麾下服色，只当他要到前头码头去办事，因自忖有金牌在手，也不惧怕他。

谁知来人绕到他们前头停下来，一言不发，跳下马来，将那头盔扯下来扔在马鞍上，露出脸来，正是宁珏。

穆平和晴雯对望一眼，都不知道宁珏这会子葫芦里卖得是甚么药。穆平先向宁珏行礼，口中称道：“王爷一向照拂我等，我等亦非不思报答之人，前番在京城时，已送了不少礼物到府上，又悉心择了四名美人伺候王爷，论理这些足以报答王爷昔日恩情了。如今国难当头，我二人亦竭尽全力，将大半身家奉上，惟愿王爷早日收复京城，承平宇内。方才太子殿下亦称赞我二人有心，赏了一道金牌，为我二人防身之用。如今王爷又有甚么嘱咐？”他怒上心头，已顾不得甚么绵里藏针，竟将心中之意一尽说出，实是不客气之至，暗含威胁，提醒若宁珏再这般苦苦相逼，便是有违太子之意了。