当夜，皇帝大婚，举国欢庆。皇后是户部陆尚书家的千金，年方十八，知书达理，总是带着温柔笑意，深得百官和宫人们的喜爱。

喜酒和第一次蛊毒发作同时到来，林鸿倒在自己的血泊中，次日方醒。他平静地擦干净身上的血迹，心想着，蛊毒也不过尔尔。当一个人承受剜心之痛时，区区蛊毒，太微不足道了。

很快，蓝卫就将这个消息告诉了皇帝。

“母子蛊分离超过三个月，子蛊会发作蛊毒。往后每一次发作，都会损伤命数。”蓝卫道。

燕云潇正在暖阁批阅奏本，微抬了一下头，问道：“多久会发作一次？”

蓝卫道：“这个不一定。有人发作得频繁，有人发作得少，通常来看，情绪起伏大时容易发作。”

燕云潇轻轻颔首，示意自己知道了。

蓝卫无声地隐入黑暗。

还有一些奏本没处理，燕云潇搁下笔，靠在椅背上，轻轻揉了揉眉心。

一道温婉的声音响起：“皇上，该歇息了。”

陆皇后款款地走来，将手中的食盒放在桌子上，走到皇帝身后，替他按揉着额角，关切地道：“皇上这般操劳，夜里又该犯头痛之症了，千万要注意身体才是。”

她看皇帝的目光中，满是爱恋和甜蜜。多年前的一次初见，她便对年轻俊美的少年君王芳心暗许，如今终于得偿所愿长伴他身侧，她满心幸福。

燕云潇握住她的手，温和一笑：“朕还有些奏本要处理，你先歇下吧。”

陆皇后打开食盒，端出一碗热腾腾的汤饺，柔声劝道：“那皇上吃点东西吧，妾伺候皇上吃完便走。”

她没有再劝，皇帝决定了的事情，没有人可以更改。

汤饺做得很精致，一共八颗，不多不少，恰好能填填肚子，又不至于积食影响休息。

燕云潇慢慢地吃完，陆皇后将食盒收好，又替他斟上茶水，盈盈地告退了。

没过多久，陆皇后有孕了。

即使在怀孕期间，她也将后宫诸事处理得井井有条，为了帮皇帝平衡前朝势力，她选了几位适龄的官员女子，让皇帝纳了妃。

几个月前，谁也不知道皇帝为何迟迟不娶。而现在，一后四妃皆已位满，皇后又身怀六甲，官员皆是欣喜。

足月后，皇后生下一个男孩。大燕朝有了嫡长皇子，百官终于长长地舒了口气，宫里大摆宴席。

又是一次举国同庆，燕朝上上下下的各地官员都分到了一杯薄酒，连在西北协助驻军剿匪的林鸿也不例外。当夜又是一次蛊毒发作，比过去任何一次都要剧烈，他昏迷了整整两天。

春去秋来，又有两位妃子怀孕，分别诞下一子一女。

这日燕云潇正在御花园小酌赏花，蓝卫过来附耳道：“现在蛊毒几乎每日发作，这样下去，恐命不久矣。”

燕云潇把玩着白玉酒杯，神情莫测地说：“他还能活多久？”

蓝卫道：“这样发作下去，最多只能活几年。若是调养得宜不再发作，或可延长至十数年。”

燕云潇的手顿了一下，随即冷冷地勾起唇角：“让他回来吧。他毁了朕，怎么能这么轻松地去死？”

对面的陆皇后不知道皇帝说的“他”是谁，也不知道“毁了朕”是什么意思，可是她看见了皇帝的表情——愤恨、冰冷又快意，可又夹杂着几分复杂。

她从未见过皇帝这样的神情，心里莫名不安起来。直觉告诉她，无论“他”是谁，皇帝对他的感情，都不会是简单的恨。

如此的恨，先前必定有同等强烈的爱。

爱的反面从不是恨，而是漠然。

可皇帝仍然在恨。

陆皇后垂下眼，不敢再多想。这不是她能想的。

几日后，林鸿返京了。

他一去两三年，在各地官府周转，倒是比先前更了解政务，如今处理起政务来，更是得心应手。

皇帝的三个孩子中，大皇子已经会说话走路，二皇子和三公主还在襁褓之中，但眉眼之间依稀和皇帝有几分相像。

皇帝让林鸿当大皇子的太傅，林鸿当然遵从。

自林鸿回来后，两人像是完全忘却了往事一般，只执君臣之礼，偶尔的单独召见，谈的也是公务。

林鸿知道，皇帝是真的放下了，可他自己却是假装的。他仍时时忍受着剜心之痛——在触到皇帝平淡的目光时，在看见帝后伉俪情深时，在教大皇子功课时。

时时刻刻，无一刻不痛。

他把这些酿成苦酒，孤苦地往心里吞。

他不敢直视皇帝的眼睛，他知道只需一眼，眼神就会泄露他的深情和痛苦——若皇帝知道他仍深爱，少不得又将他发配出去。

他受不起再一次的离别了。他宁愿这样守在他的身边，看他幸福，看他美满。