燕云潇冷冷地一笑：“所以，只让他们拿三百万两军费，怎么够？”

林鸿立刻道：“皇上觉得该如何？”

“江南练水军，南方修驿路，北方修皇陵，西域开商路，都要他们拿钱。”燕云潇起身，负着手缓缓踱步，冷声道，“朕的年节宴岂是那么好赴的？肥羊落入朕的手中，还有跑了的道理？要么刮下一层皮，要么刑部蹲大牢，看这些大人们怎么选了。”

燕云潇转身，勾唇一笑：“丞相记住了，要让他们痛，狠狠地痛，不然别想离京。京城岂是他们想来就来，想走就走的？”

林鸿肃然道：“请皇上放心，臣定不负皇上重托。”

燕云潇走到他面前，拿折扇敲了敲他的肩膀，轻笑道：“这才是丞相该做的事，学什么抄诗，酸死了。”

林鸿：“……”

“朕需要的，是替朕分忧的股肱之臣，这样的人才配站在朕身边，共看这万里河山。”燕云潇语重心长地拍了拍林鸿的手背，“丞相快快收起那些小手段、小聪明、小情趣，专心于正事，莫要辜负了朕对你的期待。”

手背上的温热触感让林鸿颤了颤，随即惆怅地在心中叹了口气：皇上心中只有政事，这可如何是好？

不过他心中清楚，皇帝说的是对的。风花雪月的小手段不会打动帝王的心，只有政事上的天赋和手腕，以及为朝廷为天下的贡献，才能让皇帝高看一眼。

林鸿想到礼单上那些肥羊，想到皇帝交给他的任务，心中磨刀霍霍，斗志满满，沉声道：“谨遵皇上教诲。”

燕云潇满意地点点头：“这才是朕的好丞相。”

他说着，随手打开桌上不起眼的黑色盒子，里面放着五十万两银票，丝毫不惊奇地道：“这也是那些肥羊送的？”

林鸿道：“是。”

燕云潇笑道：“丞相似乎刚刚好欠朕五十万两银子，这下算是将功补过了。”

“不算。”林鸿脱口而出道。

燕云潇挑了挑眉，望着他。

林鸿解释道：“普天之下，莫非王土。这些珍宝和银钱本就是皇上的东西，臣此举不过是物归原主、借花献佛罢了。”

燕云潇意味深长地看着他：“丞相似乎很不想还清欠朕的债。”

被戳中了心事的林鸿顶着一张八风不动的老脸，恭谨地一笑。

燕云潇却没再追究，揉了揉肚子，往外走去，道：“吃撑了，陪朕去看看小枣吧。”

一阵淡淡的香风飘过，撩得林鸿心弦乱颤。

小枣。

全天下那么多人，也只有他和皇帝两人知道小枣。

而且……皇帝主动邀他散步。

刚被训斥了一顿的林鸿顿时觉得……

他又可以了。

第40章

腊月二十九，城门簌簌飘雪。

一辆富丽堂皇的马车停在城门，守卫检查了轿中人的度牒和文书后，恭敬道：“总督大人，请。”

马车缓缓驶入城门。

车内坐着一位富态的中年人，保养得油光水滑，一双手肥胖白净，没有一丝皱纹。

此人正是湖州总督褚开平。

他掀起车帘向外看着，嘴角挂着一抹志在必得的笑意：“京城，真好……”

目光向后一扫，看到一辆熟悉的马车，褚开平喊道：“李兄？”

几十步开外，一辆马车中探出个脑袋，惊奇道：“褚兄？”

褚开平命马车停下，向后道：“李兄不如与小弟同乘一轿，你我兄弟二人也好叙叙旧情。”

一个瘦瘦高高的人从后面那辆马车下来，此人穿着件洗得发白的官服，一脸穷酸愁苦。正是江州总督李宣。

李宣上了褚开平的马车，拱手道：“几年不见，褚兄越发相貌堂堂了。”

两人当年是同科进士，又在同年外放，这些年来书信不断，关系密切。不久前，两人还写信讨论过年底进京一事。

“李兄也不赖嘛。”褚开平笑道，“怎么愁眉苦脸的？”

李宣叹了口气：“不瞒褚兄，小弟实在是心慌啊。”

“莫非李兄还在担心此行有危险？你就放宽心吧。”褚开平拍了拍他的肩膀，压低声音道，“相爷给了我准信，召咱们一齐入京，不过是皇上想见见我们。此行只有好处，没有坏处。”

李宣仍是一脸愁容，虽然他也得到了相爷的准信，但是——总觉得心里不踏实。

“那么——褚兄觉得，皇上为何想见见我们？毕竟召二十三州总督一齐入京，还是燕朝开国以来头一回。”

褚开平耸了耸肩，提壶倒了杯茶水：“李兄喝茶。召我们入京还能是因为什么？小皇帝闲得慌，玩男人玩腻了，一时兴起呗。”

李宣吓了一跳，连连摆手：“褚兄慎言！”