李宣屁股还没坐热，立刻手脚并用地跪下，砰砰磕头，颤声道：“臣有罪，臣有罪……”

燕云潇道：“李大人何罪之有啊？”

话本中人头滚落金銮殿的插画浮现在脑海，李宣忙不迭地就要和盘托出：“臣……”

刚开口，他却迟疑了。

若林相只是用翡翠白菜来借花献佛，那皇帝并不一定知道这是他送的。可若他此时坦白，皇帝一旦知道，他就死定了。

李宣僵在那里。

燕云潇淡淡地瞥了他一眼，让太监来扶他坐下。

“李大人，喝茶呀。”

李宣颤抖着端起茶盏，一盏茶洒了一半出来，滚烫的茶水全泼在他衣服上。他屁都不敢放一个，像是一辈子没喝过茶一样，两口就喝干了，把茶叶都嚼碎咽了下去。

他赔笑道：“好……好茶……”

燕云潇坐回去，懒懒地靠着，从桌案上拿了个东西把玩着。

李宣被寒光刺得闭了眼，等反应过来那是一把精雕的短刀，他压根来不及思考，砰地一下又跪了回去。

“臣……臣知罪！”

燕云潇看也没看他，兀自拿手帕擦着刀刃，轻声道：“这是林相送给朕的刀。”

李宣只听见了“林相送的”这几个字，全身发凉，心里只有一个念头——皇上知道了，皇上早就知道了，翡翠是他送的，他死定了。

“臣、臣臣……臣有罪……”

李宣牙齿打颤，眼前一阵阵发黑，用手臂撑着地面才不至于跌倒。

就在这时，皇帝似笑非笑地望向他，手腕一扬，冲他掷出了短刀！

李宣僵在原地，看着刀锋向他面门飞来！

然后……

向他身后飞去？

燕云潇道：“李大人怎么了？朕不过是杀死一只虫子罢了。”

李宣木然地转过头，刀锋与墙之间，果然钉着一只蛾子。

突然，燕云潇神情一僵，不敢置信地望着李宣。

李宣缓缓低下头，裤子一片湿润。

燕云潇立刻拿手帕捂住口鼻，大步往屏风后走去。

另一个人从屏风后走了出来，正是林鸿。他沉声道：“皇上宽宥，才留你性命，还不快快向皇上陈明你的罪行？”

一泡尿流出来，李宣的思绪反倒清明了。皇帝没杀他，说明他还有一线生机。他再也不敢隐瞒，一五一十地说了出来。就连他前年收了五百两银子的贿赂都老老实实招了。

说完后他砰砰砰地磕头，闭着眼睛听天由命。

林鸿道：“李大人家有美妻，一子一女聪慧可爱，令人艳羡。”

想到妻孩，李宣悲从心来，道：“只要皇上愿意饶恕臣这一回，臣愿意做牛做马，报效朝廷。”

林鸿淡淡一笑：“皇上仁善宽容，自然不会计较李大人失小节处，只要李大人将功补过……”

李宣像是抓到了救命稻草，抢声道：“臣、臣臣愿意！”

林鸿道：“李大人也知道，近年来边境战事吃紧，国库有些困难。”

他说着，手指在翡翠白菜上敲了敲。

李宣立刻道：“臣、臣臣有一些积蓄，愿意助朝廷一臂之力。”

他道：“臣愿意出两百万两银子。”

林鸿抬头看了他一眼，缓慢地摇了摇头，手指抚摸着翡翠白菜。

皇帝刚才特意提了一嘴，这翡翠值十万两黄金，也就是一百万两银子。

林鸿的意思很明显：价值一百万两的翡翠都能随手送人，李大人怎么可能只拿得出两百万两银子？

“三……”李宣接触到林鸿的眼神，咬了咬牙，“四百万两。”

林鸿叹了口气：“李大人，贵夫人想必盼着来京城和你团聚吧？有什么比和美团圆更重要？”

京城……林相在暗示他可以留在京城？

银钱可以再积攒，在京留任的机会却可遇不可求。李宣豁出去了：“臣愿意出六百万两银子。”

林鸿终于笑了笑：“李大人真乃国之栋梁。”

李宣松了口气，想到自己保住了脑袋，还能接夫人来京城，便也不那么肉痛了。他感激地道：“臣今日就将银钱上缴国库。”

“不必着急。”林鸿笑道，“明晚年节宴上，有李大人的带领，想必各州总督都乐于为朝廷捐献银钱。”

脑子中灵光一闪，李宣终于明白，皇上召二十三州总督进京是为何。

原来是羊肥了要开宰。

而自己就是那只领头羊。

李宣犹豫了。

这些年来地方上势力很大，京城毕竟山高水远，大有强龙不压地头蛇之势。若自己带头屈服于朝廷，其余总督会怎么看他？

林鸿道：“户部右侍郎年岁已高，不日便要致仕。李大人有了这番功绩，一个二品侍郎是绰绰有余了。”

此话一出，李宣的所有纠结便抛去海里了。