天色越来越暗，整个天空都暗沉沉地压下来，到了未时，竟然飘起了雪，絮状的雪花转眼便变得鹅毛般大，眼见着路面便积了一层寡淡的白色。天地之间的距离变得愈短，齐元清没来由地觉得有些不安。

“雪下得大了，路不好走，先回去吧。”潘南站起身，他的酒醒了些，拿过外袍披上，抬眼却忽然瞧见城墙外有一个黑点在逐渐靠近，系扣子的手指一顿。

青年自然也注意到他的异常，跟着站起身，便看见城墙外一人单骑，迎着风雪，愈来愈近。

“或许是旁人。”青年这么说着，却不自觉往前走了一步，又顿住脚，眼睛仍盯在那骑马的人身上。

“也或许是他们的消息。”潘南脸上绽出一个笑，不同于连日来的总是蒙了层薄纱似的笑，这次的笑容当真算得上明媚。他一把抓住青年的衣袖，拽着他往城门处跑去，“城门封锁，他不一定能进来，我们过去看看。”

近日以来，京城人心惶惶，城门处也是严进严出。若是寻常百姓，出了城门便别想进来了，若是达官贵人，便还能再通融通融。送信之人极有可能被拦在外边。

“等等……”青年一张嘴，冰凉的风雪便灌进来。他被拽着向城门处跑去，浑身的血液都渐趋滚烫。

两人赶到时，正赶上守城的士兵拦住了那骑马的人，“你的通行令呢？”

“什么通行令？”那人摸不着头脑，两个月前他们离开时可没有这东西。

潘南眼尖，看见男人衣袖上别着商队统一的袖章，隔着城门便问：“你可是商队的人？”

“正是。”那人见有人认出自己，男人面上神情松懈了一些，转头对守城的士兵道：“烦请通融一下，我有重要的信要送入城。”士兵自然是不肯，两相争执之间，潘南又喊：“你的信要送给谁？”

事关机密，那人原本还不肯说，在发觉实在拗不过守卫后，只得坦白：“这信要送给城中袁氏。”

袁氏是二皇子一派的世家大族，平日里二皇子都是在袁府中与人秘密相见。说是送往袁氏，实则便是送给二皇子的。“只有一封吗？”许久没见，依步元轩的性子不可能不写信，不过是顺便捎来的事。

至于另一位，他扭头望向身边青年，瞧见他面上虽平静，十指却攥紧了衣裳，显然也是期待的。照谈锦的性子，也不可能不写信。

却不料那人摇头，“只有一封。”这话容不得人不多想，潘南脚下一软，险些要摔倒，还是被安市扶住才站稳。

齐元清也后退了一步，心脏乱得像鼓点，满腔热血都凉了下来，喉间一梗，连咳了几声却还是颤着嗓子开口，“先把信给我吧，我们替你送去袁府。”

这信事关紧要，那送信之人有些犹豫，但他无法入城，除此之外别无他法，还是将信交给了他们。

两人乘坐马车去袁府送信。雪下得愈大，车内一片沉默，二人都没有说话，直到看见了袁府的大门，齐元清才道：“或许这信中也顺便交代了他们的近况。”只是这信是送给二皇子的，他们不能拆。

“二皇子或许认得我。”齐元清掀开车帘，“我问问他，看他愿不愿意——”他的话戛然而止，目光直直地投向一处。

而齐方知也恰巧抬头，两人对视，气氛凝滞了一瞬。他谎地整了整被扯乱的领子，装做无事发生的模样，“元清，你怎么在这？”

齐元清看向他身后的人，“送信。”他对殷声道：“送给二皇子的。”

“二哥就在里面。”殷声自齐方知身后走出，干咳了一声，“你随我进来。”

穿过蜿蜒曲折的长廊，殷声怕他误会，领着人一面往宅子深处走一面解释道：“方才不过是我脚滑，险些摔了，你哥过来扶我又被我拽到了领子。”

“我明白。”齐元清捏着信跟在他身后，马车前那一幕只在他心中泛起一道小小的涟漪，他如今整个脑子想的还是手中这封信，他深吸一口气，胸上像是压了巨石，“这信是商队寄回来的。”

“商队？你是说谈锦吗？”殷声心大，并未察觉青年的异常“这都两个月了，终于传回消息了，你肯定很担心吧。”

青年点头，低垂的长睫脆弱地颤抖，似是濒死的蝶，“只寄回来这一封信，是给二皇子的。”他顿了顿，“虽然不太合规矩，我想问问二皇子这信中是否提及谈锦与步元轩的近况。”

“没问题，我同二哥说一声。若是他们在信中捎了话，自然要说与你听。”说话间，两人已到了门前。殷声向门外的侍卫道明了来意，侍卫便领着齐元清进去了。

室内燃了熏香，齐元清坐在黄梨木雕花交椅上，张嘴喘了口气，抬眼便瞧见那位算不上陌生的二皇子走进来。