沉桂赤着脚踩上地面，跑出房间的时候，秦顾正在抖落外袍上的泥土。

他只穿了一件素色里衣，黑发如瀑，眉眼温柔，像极了画里来凡间遨游的谪仙。

而秦顾身旁，是浑身都裹在黑色里的季允，他生得英俊冰冷，像没有温度的神像，今天却不知为何，眉眼间都带着笑意和餍足。

沉桂想：

哦，这是会变成黑龙的大哥哥。

和冷冰冰的龙哥哥比起来，沉桂毫无疑问偏爱温柔爱笑的秦顾哥哥。

沉桂唤了一声：“秦哥哥！”

秦顾转过身去，惊觉自己竟然没注意到沉桂的到来。

折腾了一宿，身体的零件好像罢工了。

他赶忙将外袍放在一边，走到沉桂身前，蹲下——不动声色地皱了皱眉，面色不改：“怎么啦？”

在小孩子面前，他的措辞都不由自主幼稚了起来。

沉桂把自己的决定告诉秦顾：“我想变得像哥哥一样厉害，等阿娘回来，我来保护阿娘！”

童言稚诚，秦顾的唇瓣不忍地抿了抿。

“哥哥？”沉桂捏着他的衣摆扯了扯，好像撒娇，“我可以跟着哥哥学仙术吗？”

秦顾张了张嘴：“时局动荡…”言扇亭

沉桂却早就想好了：“我不怕！”

秦顾又道：“修行艰苦…”

沉桂再次抢话：“没关系！”

秦顾便没有话说了，手掌贴着女孩的脑袋，轻轻揉了揉。

沉桂看不见，随着秦顾的动作，一道灵息缓缓沁入她的天灵，转瞬便轻悄悄走遍全身经脉。

秦顾本想着，若沉桂的身体不适合修行，便找个理由，将她带去与山苍长老，在药监司做个药监弟子。

但…

沉桂的根骨，百年一遇。

四岁入道，也是绝佳的年龄。

季允走了过来：“师兄，她天赋不错，既然想学，收了她也行。”

沉桂的眼睛亮了亮，用力点了点头。

秦顾一时迟疑，半晌，终于松了口：“沉桂，我自可以教你，但你要想清楚，修行并非寻常玩乐，一入仙门，你的肩上，就有人间和苍生。”

“无论日后你的修为几何，仙途能走到哪种境界，都永远不能抛弃天下苍生。”

“沉桂，你可以做到吗？”

他其实不必要和小孩子说这些的。

但他不得不说。

沉桂似乎在努力思考，半晌才问道：“为什么要抛下天下苍生？难道会有人抛下自己的阿娘、阿伯吗？这样的人是坏人，沉桂不要做坏人！”

“…”秦顾弯眸轻笑，“嗯，沉桂是好孩子。”

而后，他站起身，向后退两步，笑容顷刻被严肃的神情取代。

“沉桂，你若想随我修行，便不能再叫我哥哥，我会带你入门，教你功法，却不会再顺从你的撒娇，安慰你的软弱。”

“繁文缛节皆可免去，你要叫我什么，全都随你的心而决定。”

是叫哥哥，继续享受秦顾满怀愧疚的疼爱，还是唤一声师尊，从此抗下苍生大道的重担？

修行艰辛，境界的桎梏只能自己去打破，天赋的差距也只能靠自己去填平，其中孤独挣扎如是，让多少人望而却步、又叫多少人歇斯底里。

秦顾是穿越者，沾了天赋的光，继承了原身的实力，在旁人眼中，是不折不扣的修行天才。

但他依旧没能突破化神，这再进一步的愿望，就是难以实现。

沉桂似乎被他吓住了，表情有些犹豫。

她看了看秦顾，又看了看自己小小的手掌。

沉桂突然觉得，阿娘可能永远也不会回来了。

但跟着秦顾哥哥修行，是不是能让更多的“沉桂”，等到她们的阿娘？

沉桂跪了下去，双手举过头顶，又深深叩拜下去。

清脆的声音在室内回响：“沉桂，拜见师尊。”

沉桂紧张地等着秦顾的回应，好在秦顾舍不得她多跪一秒，头顶很快传来一声：“永远不要忘了今天，快起来吧，地上凉。”

秦顾同意了。

沉桂高兴地爬起来，她记得秦顾说过，自己不能再向他撒娇，但她太激动了，忍不住扑进秦顾怀里，连声叫道：“师尊！师尊！”

秦顾猝不及防，被她一把扑进椅子里，酸痛的后腰一下撞上椅背，更不用说没有软垫的椅子，疼得他眉角隐隐抽搐。

秦顾一边搂着沉桂，一边不轻不重瞪了罪魁祸首一眼。

季允的回应，是眼神幽深地吞咽了一下。

秦顾：…

小混蛋！

恰在这时，青狸探头探脑地出现在门外：“这么热闹呢？我是不是来得不是时候？”

秦顾把沉桂抱到地上，和他开玩笑：“知道还问？”

青狸“嘿”了一声：“得嘞，打扰您一家三口了…少盟主，季师弟，我们该动身上山了。”

秦顾额角直抽，季允却对这句评价很是受用。

外袍在地里滚了一夜，是拍不干净了，秦顾便干脆不拍了，直接披在身上。

大部队已慢吞吞向山上进发，秦顾等人缀在队尾。

有饮枫阁修士的私语传过来：“严华这家伙，又去哪里偷懒了？”

“别管他了，他什么事能办好？每次遇上妖兽都是他第一个跑，还不如被妖兽拖去吃了。”

“嘘，这话你也敢说？被少主听见了，他打断你的腿…”

秦顾面不改色地移开目光。

青狸顺势道：“少盟主，我们商议了一下，担心多生事端，未将你与季允与队伍同行的事情，告知盟主。”

他到底还没有脱罪，若被有心之人传了出去，恐怕对饮枫阁不利。

季允的身份，就更不必说了。

青狸是真的在为他们考虑，秦顾发自内心地感激道：“多谢。”

青狸连忙摆手说不用，又问：“这队伍至少还有两三个时辰才能到达山门，少盟主要不要先行一步？”

秦顾沉吟片刻，很快应了下来：“好，诸位小心行事，饮枫阁枫树有灵，若遇到什么应付不了的突发情况，可直接向它们求助。”

他们需要觐见盟主。

不只是因为魔眼所见，证明了魔种可以被诛灭。

更是因为，有一个叛徒，还潜藏在仙盟之中。

诛灭魔种，人间便可得以保全。

而叛徒不死，难免多生事端。

秦顾带着沉桂，脱离大部队，运起轻功，与季允一起向山上仙门而去。

他们抄了一条近路，枫树簌簌作响，尤其在秦顾靠近时，叶子招摇，像在与他打招呼。

沉桂瞪大眼睛，好奇地张望着：“…师尊，你怎么知道这里还有这么一条路呀？”

秦顾笑了笑：“因为我在这里长大。”

虽然我已有十年未能回来，可这片枫林，这座仙门，它是我的家。

近乡情怯啊，秦顾在山门前停下步伐，抬头望着“饮枫阁”三字。

季允跟着停下，却是看向石阶。

尔后，他轻轻牵住秦顾的手：“师兄，这里是我们第一次见面的地方。”

秦顾心脏巨震，一时感慨万千。

是他们初见的地方，是皮囊之下，两个灵魂的初见。

突然，枫树摇撼，两道身影从枫树下显现，一前一后朝秦顾飞扑过来。

“秦师兄，秦师兄！”

小枫和小荻一左一右抱住他的腿，两名小枫妖已经长得像十四五岁的少年，双眸濡湿地看着他。

“秦师兄，你怎么这么久才回来？我们想见你想得不得了，又不敢偷偷溜下山…”小枫哇哇大哭。

小荻踩了他一脚，对秦顾道：“秦师兄回来了就好，你不知道，大家这些年，都很想你…但是阁内，没有人敢提你的名字，怕说了，让大家都难过…”

她吸了吸鼻子，又搂得紧了一些。

这时她才发现，秦顾怀里还有一个小丫头。

小枫妖和人类女孩面面相觑，小枫大喊一声：“秦师兄都有孩子了，怪不得不回来，秦师兄不要我们了…”