谢绮站起身，冲江银廓一拜，“江姑娘，可否行个方便。”

寨子的后院，比想象中的要大。

三个芝麻大的人影在雪地趟行，及膝的深雪，行走艰难，江银廓举着风灯走在前面，大风中，她问谢绮：“若我们不同意你的计划，你要怎么办？”

谢绮说：“那就等屠城那天，张玉书去捉你，我和张玉书谈。”

江银廓一愣，“你就这么坚信会屠城？”

谢绮没有说话，远处一点草棚若隐若现，橘黄的油灯映亮窗纸。

但人站在屋前，无人开口说要进去，江银廓等了一会儿，叹了口气。

“防张玉书，或许我父会听，但同你前去贺州，可就未必了。”

江银廓摁灭行灯，“进来吧。”

第4章 献降

张玉书是在第三日的凌晨来到寨子的。

找江蛟时，谢绮和魏时同装作手下坐下角落里，张玉书穿着整齐，可眉眼间全是慌乱。

和预料中的一样，张玉书想江蛟借人。

贺州士兵已经兵临城下，正在攻城，去邻城求援，来回也要三日，援兵未到，杨仙镇已经失守。

江蛟拒绝了张玉书借人的要求，无声望向谢绮，预言成真，有些事情不得不信了。

张玉书听完勃然变色：“江蛟，我若死，你甜水河一千漕工，只怕难活。”

江蛟难得平静地和人叙话，“你向我借人，也一样难活，不如我送你一计，保全镇性命。”

“什么？”

“献降。”

这相当于背叛瀛洲节度使周道山。

张玉书下意识脱口：“我不能叛节……”

“叛谁的节？”

角落里忽闻人声，张玉书猛然回头，只见角落里一道黑衣人影缓缓开口，有女子声线飘来。

“你效忠的是谁？周道山，谢镇，还是皇帝？”

谢绮扶膝而起，走出阴影，靴底暗藏血红，张玉书望见那张脸时，猛然惊醒过来，几日前才听下属禀报，说杨仙镇内发现谢绮踪迹。

张玉书回头去看江蛟，发现对方的表情，似乎已经知道这女子是谁。

谢绮摁住他的肩，“张大人，你若献降，我保你性命无虞。”

话音一落，跪坐在阴影间的魏时同一颤。

张玉书半晌没有说话，只是汗流如注，很快浸透了衣领。

“如此一来，我里外不是人。”

谢绮垂眸，目光深幽，：“所以我才问你，你叛的是谁的节？”

张玉书派手下传信 ，暂时守城不出，届时与贺州谈判。

谢绮坐在江银廓的闺房中，让江银廓帮忙梳妆。

很少有艳色活在凛冬中，九数寒天中，连河流也会变成浓郁的黑色，江银廓走江湖多年，见过形形色色的人物 ，谢绮算是为数不多，令她记忆深刻的。

江银廓在自己衣柜中，挑出一件青莲色的襦裙，想看一看谢绮能不能活过冬天。

“民女梳妆的本事不如医术精，只能做到这般了。”

江银廓搬过铜镜，对准谢绮，镜中人挽单螺髻，一点金钗斜插入鬓， 黛眉红唇，面若珠玉。

太久未穿红装。

谢绮望着镜子有些愣怔，但很快醒过来，拿过梳妆台前的长剑，悬配在腰间。

江银廓望向窗外碎纸般的雪幕。

“今年的大雪，实属罕见。”

“我活着时，也这么觉得。”

江银廓惊奇道：“你还活着呢，语气怎么像个死人？”

谢绮拿过衣架上的白色大氅披上。

门外有人叩门。

“谢姑娘，你要的东西，镇将派人取来了。”

谢绮推门，只见船夫怀中抱着一只黑漆木匣，转交给她，谢绮道了声谢，掩上门，回身间江银廓已经走到身前。

“这是什么？”江银廓望着匣子。

谢绮将匣子递给她，江银廓才明白这是给她的东西，于是好奇地接过来打开。

一块灰黑色的龙涎香，静静躺在木匣中。

辰时，谢绮和魏时同，与李玉书一起，走向杨仙镇的东城门。

攻城的是贺州参将郑孟归，谢绮少年时少有玩伴，而郑孟归作为谢氏旁亲，年纪相仿，于是时常在一起鬼混，郑孟归武将出身，这次的谢绮，年幼时和他讨教了不少东西。

城东门缓缓开启， 张玉书穿了一身黑衣，双手举着杨仙镇布防舆图，带着谢绮前来献降。

谢绮迎着风雪，望见立于马上郑孟归，五年不见，稚嫩少年的身量如同柳树一般抽条伸展，面色却如同甜水河冻结的河面，眉眼间失去早年间的温和，

张玉书跪在雪地上，向郑孟归举起舆图。

“杨仙镇镇将张玉书甘愿献降，谢氏嫡女在我城中，如今完璧归还，我镇中军民不作抵抗，望将军仁慈，不要伤我镇中百姓。”

郑孟归伸手，身边的副将接过舆图，郑孟归看完，确认无误，才将视线落在谢绮身上。

谢绮抬头，仰视郑孟归：“我需要跪吗？”

他座下的红马打着响鼻，郑孟归勒住缰绳，答道：“小姐是谢氏女，就算有罪，也不该由我定夺 。”

“你想让节度使定我的罪？”

“节度使大人找了你很多年，与瀛洲联姻之事，需要给周大人一个交代。”

谢绮知道，今日不主动提，郑孟归也要将自己带回贺州紫云城。

军队自二人间穿过，贺州大军缓缓进城 ，城中依然有人做最后反抗，但与蚍蜉撼树无异，执兵戈者皆被枭首。

谢绮被暂时安置在府衙，郑孟归并没苛待她，所有需求尽量满足，可谢绮也没有多少需求，每日只是坐在床榻上，面壁打坐。

直到两天后，她等到了郑孟归的到来。

郑孟归要亲自护送谢绮回紫云城。

谢绮说：“将军送我一妇人回城，有些大材小用了。”

“没有哪个妇人能手刃一十七人，毫发无伤。”

谢绮一抬眼：“你听谁说的？”

“一满身伤痕的伙计，说你为问出报官之人消息，在他身上割了好几刀。”

郑孟归上下端详打量，五年未见，女子姿容姝丽，却长成一只蛇蝎。

“五年不见，小姐貌似长了不少本事。”

谢绮没有搭腔，为魏时同这一记推手暗暗叫好，但面上却平静如湖，她道了一声“有劳”，询问郑孟归何时出发。

郑孟归侧身，让开大门，“即刻启程。”

自杨仙镇到紫云城，快马也需要十天。

可郑孟归考虑到她的身份，给自己弄了一辆马车，谢绮坐在马车里晃，心里掐算了一下时间，这样下去，到紫云城需要一个月的时间。

马车还在奔行，谢绮掀开帘子，迎着风雪呼喊郑孟归，声音逆风飞出去，到了耳边也声如蚊蚺。

可郑孟归还是转过头，勒马朝她的方向过来。

“小姐何事？”

“马车太慢了，给我匹快马吧。”

郑孟归的眉头扬了下：“小姐会骑马？”

谢绮觉得郑孟归未免太小看她。

“信我手刃十七人，不信我会骑马？”

郑孟归也未争辩 ，到了驿所换了一匹通体漆黑的快马，众人在驿所吃了一顿便饭，重新上路。

快马迎风而行，暴露在空气中的肌肤很快失去知觉，谢绮干脆将脖颈间的围巾拉至鼻翼间，遮蔽风雪。

一路疾行，天寒地冻，郑孟归发现谢绮连一声痛苦的叹息都没有，觉得甚是奇怪，五年前温柔似水的高门女眷，如今变成了凛冽如刀的性子。

林中整修时 ，郑孟归走到谢绮身边闲聊，询问这五年她去了何处。

谢绮的眼睫上沾了水汽，在冷风中凝成细小冰碴儿。

她低头，伸手用指腹碾碎，“被某位道姑掳走，学过几年技艺，学成后便下了山。”

郑孟归望向她腰间佩刀，正巧被谢绮看到，她淡笑着讲出郑孟归心中的答案。

“对，就是杀人。”

长路几百里，他们日夜兼程，看到紫云城城墙时 ，是一个澄澈的夜晚，弦月高悬，满天星辰如同在黑布上撒下一把银粉，闪烁着微光。