萧南时点点头：“嗯。”

萧夫人笑眯眯地打趣她：“就算你日后看上了哪位皇子想要嫁给他，只要你真的很想，我和你爹爹拼着张老脸也会去替你求的。”

“娘！”

萧南时小声嗔着，面上烧红烧红。

她眼神乱飘，恰好和殿上斜对面的陈清玉四目相对。

二人皆是愣怔了一瞬。陈清玉很快向她颔首，起身离席，朝殿外走去。

萧南时瞄了一眼身后侍女手中的日月纹绣花包裹，在座位上磨蹭了一会儿，才扭扭捏捏地对萧夫人说：“娘，我热的紧，想出去走走。”

萧夫人摸了一把她通红的脸蛋，心想这是热呢，还是羞呢？

但她也没有戳穿女儿那些秘密的小心思，只嘱咐道：“在附近转转就成，一定要让人跟着，知道吗？”

萧南时当下点着头，踏着碎碎的莲步悄声出门。

甫一踏出宫殿，她便接过侍女手中的包裹和绛纱提灯，让侍女在原地等候，她去去便回。

沿着宫道，她走向离繁越楼最近的一处花园。因是在秋天，园内开花寥寥，枫木却茂盛，像夜色中灼灼的火。

沿途有三两棵桂花树，萧南时看过去，花果然还是没有开。

似乎时间还停留在上一次寺庙相见，也是他们，也是迟迟不开的桂花。她停下脚步，望向湖边伫立的白色身影。

陈清玉背对着她，站在离湖很近的地方，不知在想些什么，看上去格外寂寥，仿佛下一秒就要摇摇欲坠地掉下去，消失在湖面与沉沉的夜色之中。

萧南时忽然想到他们的初遇，他救她的那一天，也是在湖边。

她是被人刻意引去，那他呢？

他独自去往人迹罕至的湖边干什么呢？他站的那样近，多危险呀。

萧南时摇摇头，收好万千思绪走近他，轻声唤道：“太子殿下。”

陈清玉没有回头。

“殿下？”萧南时抬高了声音，“殿下？陈清玉？”

这一声似乎唤醒了犹在梦中的男子，他呆滞地回过头，看上去像一具失去了灵魂的木偶。

萧南时被他的表情惊了一下，又怕他觉得自己直呼其名于他不敬，忙先发制人：“刚刚我叫你，你不理我。”

“抱歉。”陈清玉很快扬起平日里和煦的笑意，从离湖只有一步之遥的地方走到她前方。

萧南时敏锐地觉得这笑意有些不达眼底，她不是很想看见他这样的笑，眼波流转，定格在湖面上一盏缓缓飘远的莲灯。

陈清玉留意到了她的视线，却也不多言，只是从她手中接过包裹：“劳烦萧小姐专门交还与我。”

“你救了我，这算什么。”萧南时不好意思地说，“那个……你先打开看看吧。”

“这披风先前被弄湿了，我洗的时候一不小心把领口处的线弄开了。”她主动坦白道，“不过后来我又给你缝上了，你看看？如若觉得缝的不好，我再……”

“这样就很好。”陈清玉只看了一眼包裹里面的披风，便眸色深深的看向萧南时：“你亲自洗的？”

萧南时以为他嫌自己洗不好，立马说：“我洗的很干净……”

陈清玉有些意外的笑了一下：“我知道。我只是觉得麻烦了萧小姐。”

“我说了！”萧南时又一次强调，“你救了我，我做这些都是应该的。”

陈清玉不置可否地笑了笑：“多谢。”

他从包裹中取出披风，直接披在身上。

披风上是不熟悉却好闻的味道，顷刻之间将他的嗅觉席卷。香味温暖，有种被阳光晒过的感觉，混着淡雅的橘桂气息。

他系着领口处的丝带，萧南时盯着领口一侧的空白部分，发现那桂花图案似乎正好靠近他心口的位置。

她说：“其实我还要坦白一事。”

见陈清玉疑惑的看过来，萧南时有些难堪：“我在缝线的时候，看到了被缝住的里面的图案，看到了桂花……和殿下的名字。”

陈清玉沉默了一会儿，方才说：“无妨。”

所以是谁绣的呢？

萧南时忽然大脑一抽，直接便冲动的问道：“莫非图案和名字是贺三小姐绣的吗？”

话一出口，她就觉得自己很蠢，想三两步向前冲进湖里一跃而下。

这和贺三小姐能扯上什么关系？她亲耳听到了他的拒绝不是吗？再说那贺三小姐可还是原剧情里的女主，是有男主的。

但万一呢？让她来想，也想不到旁的女子，再说……

她果然还是很在意那日听见的贺夫人的话吧。

陈清玉怔愣了一下，答道：“不是。”

萧南时双手背在身后，十指相绞，像要把骨头都绞痛。她咬住嘴唇，细声说：“噢。”

陈清玉收回看她的目光，落在身着的披风衣摆上，披风对他来说有些小了，下摆堪堪不过脚踝。

他忽然解释道：“这是我母妃绣给我的。”

“！”

萧南时双眼瞪大看着他。

联想陈清玉身边的女子时，她竟忘了他的母亲！

她很尴尬地笑了两声，然后接话：“这样啊，樨妃娘娘手艺真好呀，哈哈。”

陈清玉点了点头，目光染上怀念，被他很好的掩藏住。

一阵夜风吹过，他的披风随之而动，萧南时闻见了他身上一贯的清香和自己常用的橘桂香气混合的味道，似乎还有淡淡的酒味。

她心里微动，又仔细辨别了一下，确认是酒的醇香，但是只有一点点，而且面前的人脸色平静，看上去很清醒。

“你喝酒啦，我闻到了酒味。”萧南时想到他刚刚一杯接一杯的动作说道，“真羡慕你，喝完酒还不醉，酒量真好。”

“我就不行。我阿娘都不让我喝酒，一滴都不让。”她有意缓解自己刚刚失礼的提问，主动分享着。

“她说我小的时候一喝就醉，醉了酒耍酒疯，拉着他们闹；可我总觉得我现在应该成长了，结果阿娘还是不准……”

陈清玉被她撅起嘴的表情逗笑了，疏淡的神情有些和缓。他问她：“那丞相呢？”

“我爹爹？”

萧南时想了想，嘴巴撅得更高，很是愤愤不平：“爹爹只会顺着阿娘！”

陈清玉抿起一个浅浅的微笑，感慨说：“挺好的。”

“好吗？”萧南时哼哼着。

“嗯。”陈清玉肯定道，“很好。”

萧南时听到他平淡却笃然的语气，平白无故从中觉察出无边的落寞。

今晚的陈清玉，似乎从一开始便很反常。

如果说平时的他是平静无波的湖面，温润而温度偏凉；那今夜的他则是沉静的深潭，如死水般沉寂，了无生气，只偶尔会露出淡淡的笑来回应。

她耳朵一动，想起席上众人的表现，想起听说过的传闻。

偏心的皇帝，不被喜爱的太子，针锋相对的贵妃，搅浑水的三皇子，纨绔却受宠的十皇子，或是中立观望、或是早早站队的臣子……

她是不是不该在他面前说自己和爹娘有多要好呢？可若是避讳，便是在自作主张的可怜他。

他是太子，得天独厚，哪里需要别人的可怜。

萧南时看向湖面，水随风动，又渐渐静止，莲灯早已飘向很远的地方，在视野中消失不见。

她不知道他怎么了，只是本能的想让他看上去不那样寂寞，便上前对陈清玉说：“殿下，今夜中秋佳节，要不要和我玩个游戏取乐？”

还不等陈清玉反应过来，她弯下腰捡起湖边的小石子，玉指捏住，又很快掷出。

石子在夜空中划出一道很漂亮的弧线，落到水面上，噼啪噼啪几下，在湖上翩跹越阡，击出一串点圈状的波纹。

“小时候我随阿娘去漪州老家，那时我年纪小，又离开熟悉的京城，一度闷闷不乐，经常跑到河边偷偷哭。”

“有位在河边浣衣的婶婶发现了我，教了我这一招。”萧南时又掷出一块石子，回忆道，“心情不好的时候，孤单落寞的时候，或者思绪很乱的时候，就随意捡几块石子打水漂。”