可为什么在他心里已经死寂一片这么多年后，又骤然遇见这样鲜活的她？阴差阳错，从此再也移不开视线。

“不应该是这样的。”他想。

“我什么都给不了她，不能给她承诺，我也没有未来。”

“错误的感情，一开始就要扼杀掉。”

陈清玉慢慢沿着宫道走着，眼前有沿途的宫灯火光。

他抬头去看，便见灯火之外，一只飞蛾正朝着光源飞去，盘旋在火边，一下又一下试探地扑上前。

明明知道是错误的，是没有结果的，可还是忍不住想去触碰那团明火。

陈清玉觉得，他就是那只蛾，萧南时是那团灯火。

真的舍得吗？真的能够无憾吗？放弃那样鲜亮的、温暖的火。

他眼睁睁看见那蛾扑入火中，兴奋地扇动翅膀，像被火光吞噬殆尽。

这也是一种幸福。

*

萧南时回到家中，洗漱更衣后被萧夫人催着赶紧上床入睡。

她很乖巧的躺到床上，当着萧夫人的面双眼紧闭，双手交于腹上，看上去像一位安静如画的梦中美人。

萧夫人叹了口气：“也就只有睡着了和在外人面前才这么端庄。”

说罢，宠溺地帮她掖了掖被角，轻手轻脚出门。

小春对床上假寐着的某人说：【她走啦。】

萧南时一下子睁开眼，张开双手，全身舒展开，呆呆地借着昏沉的月色看床顶。

她思绪乱糟糟的，想东想西，可无论想到什么，最终都会定格于一个湖边独立的颀长身影。

她一个鲤鱼打挺从床上坐起来，朝紧闭的屋门处张望了一会儿，然后披了件褂子偷溜下床，来到茶厅的柜子前。

打开柜门，取出玉盒，萧南时坐到软榻上，很紧张的双手紧贴盒身。

她葱指轻敲盒盖，一会儿又抚摸着滑腻微凉的玉质表层，像是近乡情怯般迟迟不敢打开盒子。

他会送她什么呢？

萧南时心里有万种猜测，却又被她一一否决。

不知不觉间，她已经按下宝石做的盒扣，“啪”地一声，盒盖轻轻开启，她攥紧拳头犹豫了一瞬，还是心中痒痒的打开盖子。

洁白的玉盒内部躺着一块圆圆的饼状物体，亮橘黄色和褐色的光交相辉映，流光溢彩，比她见过最美的月色更加动人。

萧南时拿起来仔细一看，是一块花珀。

剔透的琥珀内部炸开无数多细小的花朵，不论是颜色还是形状大小，都让她觉得很像桂花。

那迟迟未开的桂花。

——但没关系，她已然收到了今秋最美的新桂。

不知历经多少岁月，才能诞生凝结出这样美丽的、花朵怒放的琥珀。琥珀将时光凝结，让本该开谢的丹桂不死秋心，永远的盛开在这个中秋佳节。

是了，今夜是中秋。

萧南时忽然眉眼弯弯地笑起来。

今夜是中秋，是阖家团圆的时刻。他们见了面，说了不少话，一起打了水漂，也算是一种小团圆。

她双手握住圆圆的花珀，抬头看向窗外缺掉一大半的月亮，伸手用圆珀补在月缺的部分，叫它看上去变得圆满。

*

深夜的贺府。

贺椒茹从贺夫人房中出来，面色沉静。

侍女给她披上披风，小声怨道：“小姐刚明明表现的很好，圣上满意，给了那样多赏赐，夫人却还是要训话这么久。”

“别说了。”贺椒茹给了她一个警告的眼神，侍女立马噤声。

贺椒茹抬头看天，叹了口气。

这样已经很好了，若不是萧南时帮她想法用一支战曲救了场，她此刻还在房中跪着出不来呢。

但贺夫人仍有不满，无他，毕竟提出想法的人、最出彩的人，依然是萧南时，皇帝看她的目光，要比看自己时更为满意。

夫人的评价标准，只是仰仗皇帝等人的目光。贺椒茹这样想着，一边朝自己的住处走去。

“所幸圣上的赏赐很多，给府上众人分了好些，还剩不少。”贺椒茹对侍女说，“改日风头过去了，找个黑市卖一些不太扎眼的出去，多换点银子回来。”

侍女有些惴惴不安：“那可是圣上的赏赐，会不会不好？”

贺椒茹说：“隐蔽点就行。”

奇珍异宝再好，她看见的也只是它们所代表的那些价格，而非价值。

没有依凭，姨娘还常年病着，没人比她更知道真金白银握在手里的重要性。

她陷入沉思，不知不觉间路过了贺颂声的住处。

里面似有吵嚷声，贺椒茹愣了片刻，还是走进去。

贺颂声最近被禁足着，满心烦闷，每日躺在床上睡了又醒，醒了又睡。此刻坐在床头，正在对侍女发脾气。

“我只是被禁足了，又不是像后宫娘娘一样打入冷宫了！”她大叫着，“人家樨妃娘娘当年两次进出冷宫，如今照样风光；

我只是被关在这院子里，你就如此狗眼看人低拿乔我，这婢女你是不想干了？一身小姐病！”

看到走进屋内的贺椒茹，贺颂声眼泪一下子飙出来，向她哭诉道：“三妹！”

“你快来看看这个坏心眼的丫头！我被禁足以来，她处处阳奉阴违，还挑我的刺。

前几日说夫人叫我不要贴秋膘、给我送最清汤寡水的饭食我都忍了。”她委屈又怒火中烧地说，“刚刚我醒来，想在院子里走走，叫她帮我取衣服来换，她居然让我就安心在床上躺着，三妹，你说这！”

那个侍女自知理亏，一看是夫人身边的红人三小姐，立马低头跪下，连声认错。

贺椒茹给了自己的侍女一个眼神，对方顿时心领神会，将跪着的侍女拉出去处罚，顺便杀鸡儆猴。

她还是不放心，用帕子给自怜自艾起来的贺颂声擦了擦眼泪，细声讲着一些驭下之道。

贺颂声借着她的帕子擦干眼泪，忽然抬头问道：“你是不是也觉得我很蠢？”

还不等贺椒茹回答，她便又说：“我都听说了，三妹妹你今日在宫宴上大放异彩，还和萧家的小姐一起演奏了名曲，皇帝给了好多赏赐。”

贺椒茹知道贺颂声一直和萧南时不对付，当下不知道该说些什么，只能含糊地应着。

贺颂声似是看出她所想，低声嗤笑了一声，说：“和萧南时合奏的感觉怎么样？她很厉害吧。”

贺椒茹还是决定实话实说，她点了点头，赞叹道：“萧小姐的琵琶一绝，与我琴音的相性也很好。”

老师说过，交友就如高山遇流水，闻弦音，知雅意，观人心。她从前并未觉得，可是琴瑟和鸣，倒第一次意识到以琴会友的奇妙之处。

虽然话都没说上几句，但器乐交奏之间，好像已谈尽千言万语。

贺颂声说：“我就知道。”

“只要是见过、接触过萧南时的人，都会喜欢她。”她淡淡地说，语气有些尖锐。

贺椒茹不知道她怎么突然说这般不符合她调性的话，忙牵住她的手。

贺颂声又说：“所有人都知道，贺颂声讨厌萧南时。其实不是。”

“与其说讨厌她，不如说我好嫉妒她。”她说，“萧南时什么都好，出生就是全府上下期待的掌上明珠，过了这么多年，丞相还是只有夫人一个女人，她也还是独女。”

“父亲是朝廷大官，母亲来自名望最盛的书香世家，关系最好的表姐是近两年最得皇帝重用的容家人。她却被保护的那样好，丝毫不用关注这些大家族间的弯弯绕绕。

不是蠢到一无所知，而是压根就不用知道和了解。”

“她多厉害呀，从小便做什么都好。”贺颂声意味不详地说着，声音喑哑，“所有人都夸赞她，但所有人又都知道，她就算没这么优秀，也能活得很好。”

贺椒茹握住贺颂声的手紧了紧。

她只能干巴巴地说：“原来……你待她是如此想法。”

贺颂声反问她：“你就没有么？讨厌她的情绪。”