待人走后，下人走进殿中，为他布置餐桌。

萧南时坐在陈清玉身边，看着他夹了菜放入碗中，却不吃下。

“你不是最爱吃芥菜了吗？”她指着一盘芥菜年糕对他说，“快吃呀，累一天了，你快吃一口呀。”

陈清玉放下筷子，对一旁的内侍说：“快入秋了。”

“不知现在可有螃蟹吃。”

“陛下想吃，自然是有的！”内侍从未听过陈清玉主动要吃什么东西，这时亮着眼答道。

“宫中现做太久。”陈清玉不疾不徐地说，“你差人去樊珍楼买，只要螃蟹。”

萧南时转头看他，他的脸色依然非常平静，像是深沉无波的湖水，叫人看不懂。

螃蟹来的有些晚，陈清玉等的却很耐心。

萧南时闻不见下人呈上的螃蟹香味，但眼瞧着便是樊珍楼的手艺，通体金黄透红，表面油光鲜亮。

陈清玉屏退旁人，一个人拆起螃蟹来。他拆了蟹，倒也没有立马吃，先整整齐齐放在一旁的盘子里。

“你笨死了，不是这样吃的。”萧南时对他生疏的手艺指指点点，“腮、心、膜都要去掉；腿上的肉要用签子推出来……”

见陈清玉听不到她说话，她忽然生出无边的寂寥。

大螃蟹横在盘子里，伸着钳耀武扬威。萧南时第一次觉得螃蟹长得那样丑陋。

她低下头，不看螃蟹也不看他，明知他听不见，还是要问。

“陈清玉，你为什么吃螃蟹？”

*

萧南时就这样在陈清玉身边度过快进的一日又一日。

每一日对他来说都没什么分别。上朝，办公，给太后请安，办公，熬夜办公。

他一个人的时候，总是不好好吃饭，不好好睡觉。

让人担心。

可他的身边，很少有人为他担心。即使有，也并不亲近，或者说是陈清玉自己逃避与他人的亲近。

他没有妃嫔，不是在政殿工作就是在寝殿工作。

萧南时不想让他工作那么久，因为他每一次工作都是离终点更进一步。

“陈清玉，你笨一点、没用一点就好了，不要当那么能干的皇帝，做不好政务，把我爹他们都气的吹胡子瞪眼就好了。”

“那样你起码熬上个几十年，都治理不好国家，叫你不敢那么早就安心的去！”

又是一个秋天，陈宝闻已经开始上进很久，陈清玉为他请了萧丞相当老师。

有一天，西域传来消息，乌始挐暴毙，由一个原本是小部族、近两年崛起的首领攻占其地，成为新的王。

陈清玉听完大臣的禀报后，待又又漁零Э壹7到四下无人，轻轻说了一句叫人不知所云的话：“我是有私心的。”

萧南时坐在他的书桌上，听到这话回头望了他一眼。

她回过头，眼泪就掉下来。

“你就是喜欢我。”

“你到哪里都喜欢我，没见过我的时候也喜欢我，见了我就更喜欢我。”

“但我讨厌你，陈清玉。”她背对着正在低头批阅奏折的他说，“我讨厌你，讨厌的不得了，所以你不许死，不许来见我。”

陈清玉头上的冠冕垂下珠串，被不知从哪来的风吹的稍稍摇动，发出细碎的声响，似乎在回答她，又似乎没有。

秋正浓时，陈清玉问下人要来一壶酒。

“我也要喝！”

萧南时今天难得开心，因为窗外的天气很好，虽然是秋天，却是艳阳当空。

陈清玉自然不予回应。

萧南时很生气，一个人演起了独角戏：“你不给我喝是吧？哼，我不要理你了！”

她转身跑到他的寝殿里屋，躲在帘后，又想起这招对看不见她的陈清玉一点用都没有，垂头丧气地走回去。

陈清玉壶中的酒很快被喝光，他不像在品酒，倒像每日进食时明明没有食欲却强撑着自己咽下去的样子。

他喝完酒，去了太后的住处。

“母后，您看一看儿臣。”

偌大的殿中，昔日的樨妃独坐妆台前，对前来请安的儿子不闻不问。

皇帝死后，她似乎也丧失了生的意志，只有宫宴上看到贺太妃屈居于自己下座时有些好颜色。

萧南时一直不理解为何同为人母，萧夫人对自己百般疼爱，樨妃却对陈清玉如此冷血，直到现在她才看懂一二。

樨妃连自己都不爱，将全副身家与心地交付于先帝，又怎会爱旁人？

为他喜怒哀乐，为他打转争宠，为他甘为棋子，又将自己的亲生骨肉雕刻为新的棋子，只为了一个薄情而庸碌的男子的侧目。

“母后，您能为儿臣剥一只虾吗？”

陈清玉蹲在她身前，捧着一盘白灼虾说。

太后没理他，他就再问一遍。

“你父皇都走了，你还有心思吃虾！”她神情很难看的说，“不对，他早都走了，早都走了……”

陈清玉静静看着她，太后不想看见他身上皇帝的朝服，打翻他手中的盘子，就要赶他走。

他没等到她开口就站起来，笑了一下，向她告退。

暮色四合。

“天色不早了，快回去休息吧。”

萧南时跟在他后面，忍不住说道。

不知为何，近日总是很爱和他讲话，或许是因为实在太无聊了吧。

“你今日从天还没亮就开始忙，又见了那么多大臣，简直是和……”

“是和……”

她慢慢住口，看着他并未原路返回，而是快马加鞭的出宫。

是和，赶着去了结一样。

他独身来到京郊的乱葬岗，下马后拍了拍，训练有素的马立即原路返回。

萧南时看着他掏出火折子，将秋日荒芜山岗上野蛮生长的杂草和落叶点燃。

“陈……”她叫他的名字，“陈清玉！陈清玉！”

“你给我住手！！！”

她要去抢陈清玉手里的火，但为时已晚。

秋天草木枯黄，平时没有引燃都容易起山火，此时更是霎然烧起一阵烈火，四处溅起火星，浓烈的黑烟直冲云霄。

噼啪。噼啪。噼啪。噼啪。

在一片飞扬涌起的火光与烟尘中，萧南时听见陈清玉的低语。

“朕……”

他很快改了口。

“我这些天，总会想起一个女子。”

“我从未与她说过话，却似乎很是熟悉她。”

“我为了她的遭遇而意难平，为了她的逝去而自责。”他自问，“为什么呢？”

萧南时拼命想要将他拉出火海，却突然看见他的嘴角渗出黑色的血。

她想起了那壶酒，那盘虾。

百螺引。

“哥哥，你看，这个百螺引溶于水中有剧毒，偏偏吃虾就能解……”

她的手忽然脱力，整个人靠在他怀里，却不能被他感受到。

“若有来世，我想，将你救起的人是我就好了。”

陈清玉在大火中呢喃。

“不是那个利用你的假人，是你。”

“萧……南时。”

他看不见她。

却在生命的最后，依然叫出她的名字，即使从未相识。

“陈清玉，不要……你不要走啊……”

萧南时猛烈地摇着头，泪雨如珠。

“我爹爹万一成贪官了呢，万一他年事已高老眼昏花了呢？”

“我娘怀念漪州，说不准他哪天就辞官陪她回去共度晚年了没人在京城坐镇了啊！！！”

“陈清玉，这天下需要你！！！！”

她大喘着哭泣，嗓子眼被压得很痛，字字连在一起吼出来，眼泪都似乎破碎。

“我也……需要你。”

可是，这个世界，也早已没有一个萧南时了。

比看见一个人毁灭更加糟糕的是，你只能眼睁睁的看着他滑向毁灭的结局，却无能为力。

她无能为力。

火与风一起摇动，快要将他整个人吞没。大火中，她多想抓住他的身体，哪怕只是衣袖，却怎么抓也抓不住。

噼啪。

一道火星在他们面前闪过，大火将二人完全分隔，她却终于抓住了那道袖口。