她此时看萧南时也顺眼不少，柔声对她说：“本宫和太子还有要事相商。你来一趟也辛苦，冬日天冷，让宫女给你拿本宫最珍贵的那件狐裘披风穿上，这便回去替本宫谢过长公主吧。”

萧南时直起身，双手交叠与身前，端端正正地笑道：“恕臣女不能从命。”

樨妃只当自己听错了，一张笑脸还挂着，又听她重复一遍：“恕臣女，不能从命。”

樨妃本就是强压着脾气才有二分好颜色，这下更是新火旧火一起燃起，扬起下巴就厉声呵斥：“你敢忤逆我？！”

“我看就是你这妖妇，引得太子不孝！”她怒极，“难怪他先前一直都很是听话，如今竟也敢骑到我头上去，还好意思质疑他亲娘不爱他，都是你在背后挑拨离间吧？！”

“你就算得了婚诏，也始终是我的晚辈，更何况现在还没嫁进东宫就如此猖狂，日后还了得？如此没有教养，我今天非得替你父母教训教训你不可！”

她边说边伸掌打下去，刚刚陈清玉一个青壮男子她打不过，这小小闺阁女她还收拾不得吗？

萧南时没想躲或者反抗，她一听樨妃说她父母云云，一下子气到了，正指使小春电一电她。

小春却没敢下手。

因为刚才一直因震惊陷入愣怔的陈清玉已然一个箭步挡在她面前，樨妃的手很快落下，原要扇萧南时的脸，如今手刚扬高，擦过陈清玉的脖颈，指甲在上面落下几道抓痕。

萧南时急了，连忙扯住他看伤口，幸好只是浅浅的指甲痕。

樨妃却不依不饶：“不知廉耻、罔顾礼数！

你这个不孝子，为了这么一个轻浮女子违抗我，说我不爱你？！”

“我若不是爱你，怎会望子成龙？我为了你好，我有什么错？”

萧南时拉走陈清玉，挡在他前面，没让他有机会开口。

她问樨妃：“娘娘说您爱他。”

“可您尚且知道为我找一件披风，一直以来，可有嘱咐过清玉添一件衣裳？”

“娘娘桌上放着好酒好菜，可您知不知道他根本就不吃这些油腻荤腥，他喜欢吃什么，他喜欢用什么香，您知道吗？您关心过吗？！”

“我本不愿说这些让他伤心。”她呜咽一声，感觉心口有些疼，含着眼泪说，“可娘娘总用您自以为的爱意来胁迫他、操控他，他又不是您的一个物件儿，他是您的骨肉啊。”

“爱子，所以望子成龙吗？可子若成不了青龙白龙，就不爱他了吗？”

樨妃两眼通红，只觉得一直以来给自己构建的顽固心墙骤然崩塌。

她指着陈清玉问：“你、你来说！你有本事就说我不爱你！你以前种种缺陷，都是我给你掰正的，我这可全都是为了你好！！”

萧南时还想再说什么，陈清玉握住她的手，点点头，将她护在身后。

“母妃。”他叹了口气，慢慢地开口，“母亲。”

“您从来不让儿臣叫您母亲，可儿臣今天斗胆，还是想叫您一次母亲。”

“母亲，您望子成龙，为了我好，我都知道。”

“我知道，是我小时候贪吃甜食，吃坏了牙齿，被父皇责备不够克己端庄，您派人把我绑在屋中，整整三日只靠喝水度日；

是我和一个小太监下了学一起斗蟋蟀，您就在我眼前，把他活活打死，不许我哭一声；

是我做功课，做错一处，您就用戒尺打一下我的手。冬日里打得皮开肉绽。”

他苦笑一声，带着几分鼻音：“您总是说为了我好，我都知道。

有次父皇命我办事，路上运输的人出了意外，结果为让父皇息怒不怪罪，您把我打了二十板去向他请罪；

还有一次，我做错了事，雪天罚跪到晕倒，偌大的宫殿，没有一人敢来扶一下。我在雪里躺着，到了晚膳时分才自己醒来。”

樨妃听着他语气温和地讲着桩桩件件，不可置信地摇了摇头。

她根本不记得这些事，也震惊于陈清玉居然都记在心里：“你现在与我翻旧账又怎样？那之后你不也越来越好么？”

“是。”陈清玉声音沙哑，“或许，我真的变好了。”

“或许，母亲，您真的很爱我。”

“但这样的爱，太累了。”

他已经不再是那个苦苦哀求一点母亲的“爱”的小孩了。

“您放心，我定会勤勉处事，励精图治。”他对樨妃说，“日后不负您的期望，为您颐养天年，保一生荣华尊贵。”

只是，不会再那样爱您了。

樨妃忽然感觉有什么东西从自己手掌心里溜走，她手足无措，咬唇颤抖着说：“你……”

“当时，我就不该管你！”她仍不愿多想，习惯性地去指责他，“把你打死了才好！”

说完，又拿起桌上的碎片想要往他身上扎去。

陈清玉定定地看着她，语气不详的笑了起来：“母妃，我一直觉得，当年的那一次次板子下，我已经死过一次了。

如今，您还要再杀死我一次吗？”

萧南时赶紧拉住他的手，陈清玉失望的看着依然举着碎片的樨妃，回握手心的温暖，向后退了一步。

“母妃。”

他重新叫回这个熟悉不过的称呼。

“若无事，儿臣告退。”

*

“你去看过没有？怎么样了？”

长公主的宫中，贴身的嬷嬷疾步走回，她便开口问道。

“那樨妃是不是又在闹太子？”

“长公主猜的不错，正是呢。”

嬷嬷叹了口气，眉头紧紧锁着。

“她原本是多么温顺可人一个女子，如今却是这么不好相与，动辄不把人当人。”

“樨妃娘娘眼看着是要掌掴太子了，亏的长公主您让萧小姐去送东西，才及时打断，不然太子那是反抗也不成，不反抗也不成呐！”

“也是我粗心大意，一开始就该让你跟着她去。”长公主也皱起眉说，“幸好南时这个孩子是吃不得一点亏的，她没事吧？”

“没有没有。”嬷嬷说，“我偷偷听着，她护着太子，太子也护着她；而且殿下您颇疼爱萧小姐，樨妃定有所顾忌，最终也没敢动真格下手。”

“呵，她就算有所顾忌，也只是顾忌皇帝罢了。”

长公主低眉。

她人老了，膝下无子无女，早年又不顾前嫌，为了保身帮着险些把自己嫁去和亲的皇帝上位，这才有了现在的地位。

陈清玉小的时候，她也抱过，后来因为皇帝忌惮，她自己也觉得他太疏离有礼，实在没有小孩子该有的那种天真可爱，就慢慢淡了下来，一直不插手任何事。

如今太子长成，身边有了萧南时这样的好孩子，在她的中和下，那种如精致玉雕般的出尘感散去，才渐渐多了烟火气。

她刚刚和萧南时讲这些想法，对方却说了一句话，让她思量许久。

她说：“不是所有的小孩，都有运气活的天真可爱，活的有烟火气。”

所幸她发现他们的事后，在皇帝面前，也帮着说了几句。希望这善心来的还不算太迟。

长公主望着窗外秋末没落完的枫叶，对嬷嬷说：“我最近时常想起，清玉小的时候，也是雪玉可爱，粉雕玉琢，还有几分调皮。”

“这皇城，果真是个最折磨人的地方。”她自言自语，“你说这里面，真的会有真情吗？”

嬷嬷为她续上热茶，回答道：“有人没有，自然，也有人会有。”

*

“小时。”

天冷，他们走的路也偏，从怀樨殿出来一直到现在，宫道上都没人。

但陈清玉现在也顾不上那些。从殿里出来后，萧南时就一直沉默，眼眶里还挂着点点泪珠。他紧紧牵住他的手，往一处寂静的园子走去。

“这就是我和你说过的，我的秘密基地。”

萧南时这才抬眼，看向那个梦中出现过的秋千，比她家的那个要更小一点，一看就是小孩子坐的。