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“原以为你当了皇后娘娘我就不能这么轻易见你了, 没想到还是想见就能来见得。”

宫中的湖心亭里，容妩吃着梅子同萧南时说。

“早知如此，你出嫁那日我就不哭那么厉害了, 闹的我肚子疼。”

旁边的贺颂声哼了一声：“那你肚子里这个小娃娃还真是娇气。”

容妩白了她一眼，不愿和这个不懂事的小妹妹计较；贺椒茹坐在二位中间，捂着嘴笑了。

她们四人坐在亭里吃着闲嘴，小聚说话。原只是萧南时和容妩两个人拜见完长公主后在此小坐，恰好碰上来见贺贵妃的两姐妹，便也一同坐下了。

贺川倒了, 贺夫人素来是个没自己主心骨的, 偌大一个贺府, 却是仰仗着贺贵妃和十皇子。陈清玉登基册立缩短了守孝期, 她们却不行, 故而陈宝闻和贺椒茹的婚事，怎么也得拖到三年后。

贺颂声对此倒是很满意, 她现在怕听到“婚事”二字，也想多留妹妹陪自己一段时日；陈宝闻就不一样了，日日长吁短叹，当着亲王，脸色却和下了大狱一般。

就是不知道贺椒茹心里是个什么想法。

萧南时瞧了她一眼，咬上一口乳酥酪，随口说道：“娇气点好, 你看我就是从小娇生惯养长大的，不也是京城第一名姝, 不也成了皇后娘娘？”

她堂而皇之地拿着自己的美称出来洋洋自得, 倒也毫不脸红。

“能不吃的苦就不要去吃, 若是能一辈子高高兴兴、顺顺利利的, 哪个大傻瓜去吃苦啊？”她说，“现在人们都学聪明了，清玉昨晚还和我说，西域那边通商路开了，要派使臣途径那里去更西边的国度交流。

可有能力的自然都想留在皇城里，出去一趟多苦啊，所以到现在也没有完美的人选。”

她这话说的不尽然，毕竟朝廷永远有可用之才，只不过说出来佐证下自己的观点，却碰巧发现贺椒茹的眼睛迸发出亮亮星光，又转瞬熄灭。

容妩没注意到，只是替她高兴：“都说陛下疼爱你，我瞧着他们每天挂嘴边说的那些什么立像封赏都不是最宠的，能给你权柄，和你一起决议这些事，才是宠得很呢。”

萧南时笑了笑，话中有话：“清玉是个好皇帝，知人善任，也有意和我一道推动女子念书为官，刚好换了先帝在时留下的那一大批溜须拍马之徒。”

“西域王现在就是那个乌尼雅，所以我们也有意差名女性过去，可又上哪里去找位端庄稳妥、知书达礼又懂得大义的呢？……”

她叹了口气，倒数三秒，果然，一向寡言的贺椒茹这回并没有保持沉默。

她有些踌躇，但还是开了口：“你瞧……我如何？”

“三妹？！”

贺颂声在听到“端庄”两个字时就颇有自知之明的将自己摘出去了，听见贺椒茹自荐，也觉得合适，但终于还是问道：“那你的婚事？”

“来回也要不了三年。”萧南时说，“只要你想去，我会帮你说，如何？”

“……我自小被教着端庄周全，恭顺贤淑，不能做一点出格之事，生活只能守着那小小宅院，和同我一样的人们斗来斗去。”

贺椒茹低下头，慢慢说着。

“可我并不是真的多么喜欢练琴，喜欢斗争。

姑母上次教我和二姐扔飞镖，正中靶心的那一刻，我觉得，我很喜欢这样潇洒的感觉。”

萧南时微微一笑，举杯碰了一下她面前的茶盏，算是应和：“那提前恭贺你的自由。”

“自由便是，千姿百态，无论宫廷宅府，无论山川河流。众生芸芸，无论走哪条路，都是各自的好去处。”

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“你不许走！”

贺太妃处，她泪流满面的对陈宝闻说。

“……她父母高堂离心人散自可天高海阔，可你不要阿娘了吗？”

陈宝闻低着头抿唇，站在原地，很是失落。

但他刚张口，又慢慢闭上；又张，又闭，最终说：“我这不是同您商量吗，阿娘您放心，您舍不得我，我就不走。”

他知道母妃对他的大恩，即使并非亲生，却比亲生还要亲；如果没有她，他早就不知死在深宫里哪个犄角旮旯了。

担心贺椒茹、想随着她去西国追爱不假，可如果罔顾这份母爱，他不配有爱，更不配为人。

贺太妃却看着他懂事的模样，陷入恍惚。

陈宝闻一向乖张纨绔，可许久以前，她的确有个调皮机灵，却从来无比懂事体贴的孩子。

在她失去他以后，整个人状若疯癫。贺将军闻讯紧急进宫来，看着她跪地哭嚎。

“太医之前说过，我今后都不大可能再有孕了！”

“他就是我唯一的孩子，他是我的命、我的命……”

在这宫墙里，平日见不到亲人，厌恶着皇帝，和女人们互相惹是生非，只有这个孩子是她的慰藉。

“他是你的命不假。”

那时的贺将军还是她心中最好的哥哥，双手将她的身子扶正。

“但你的命已然折损了，现在是整个贺家的命，架在你我脖子上！”

“不论如何，你需要一位皇子稳固地位。”他说，“听闻十皇子的生母是一个宫女，因为模样有两分肖似先皇后被临幸。”

“我会办好这件事，让你有一个新儿子。”

一开始，她是拒绝的。可那是从小爱护她的哥哥，她向来言听计从，也便接受了；

后来她发现，陈宝闻真的很可爱，他也逐渐打开了她的心门。

有的时候，她也会恍惚，这个顽皮又不失温情的孩子是不是龟年附身，重新回到自己身边？

可龟年和他哪哪长得都不一样，甚至皇帝还因为多重的怜惜，更偏疼宝闻些，贺将军瞧出来后，满意的不得了。

她总是想，龟年是龟年，宝闻是宝闻，宝闻不是她亲生的，夹杂着利用，始终隔着什么。

可宝闻，在她从龟年的旧寝殿出来，沉默而眼含泪水的向她伸出手的那一刻，他也真的成为了她的孩子。

他有自己的名字，有自己的思想，不是用来博弈的筹码，不是她和哥哥可以操控的工具。

往事不可追。

“罢了，闻儿。”她回过神来说。“既然你喜欢她，你就去追吧。”

陈宝闻抬起头，满是惊喜地含泪看向她，只见她转身进了里屋，取出一个大盒。

“阿娘没有什么可给你的，唯独一些珠宝金银，你拿做盘缠。”

“……太，不，陛下一定会让精良的队伍跟着你们，可是阿娘还是想给你再指两个人手过去，都是阿娘手下最好的侍卫，用着顺手也安心。”

“那阿娘呢？”换成了陈宝闻泪流满面，“我走了，阿娘怎么办？”

见母妃两眼无神，他着急的说：“七哥哥不会为难你的，他不是那种睚眦必报的人，你可以好好生活、等着我们回来！再说，以前阿娘有阿娘的苦衷……”

贺太妃眉眼一凝，想起前些天册封太妃时，陈清玉和她私下的对话。

那时她也不知道自己该怎样面对这个孩子，毕竟先前很长一段时间里，她总是对他恶语相向，动辄咒骂。

她只能说：“皇帝。”

“抱歉。”

陈清玉一如往日，神色淡淡：“不必了。”

“悟以往之不谏。”她说，“来者可追。我没有什么能赔偿你的，贱命一条，你也不会稀罕。”

她知道，陈清玉尊敬她，不过因为她是龟年的生母。

“……龟年他，真的拿你当哥哥，如果他知道你有今日，一定也会开心的。

我什么都做不了，只有一点，我或许可以帮你去找你母后谈谈，结果我无法保证，至少——让她不像现在这样为了先帝，寻死觅活。”

她还记得，面前那个可怜的孩子，沉默良久，最后说了声“好”。

……

“是我愧对于他。”贺太妃叹息着对陈宝闻说，“等和太后谈过后，我会自请去寶华寺闭关礼佛，余生也算赎罪清闲了。”