“你要平安、快乐、幸福，好吗？”

“我会的。”陈宝闻接过她递来的手帕擦泪，哽咽着，“阿娘也是。”

“我的闻儿长大了啊。”贺太妃欣慰的笑了，“回去吧，和椒茹说一声，我也祝她平安。”

陈宝闻最终还是不舍的走了，她看着他的背影，心里算着日头，算着他这些年来如何一天天长高。

“我的龟年，若是还活着，也该长大了。”

她一边转身朝房内走去，一边喃喃自语，声音漂浮回荡在偌大的宫殿，环绕着沉香木的吊梁，环绕着九曲阑干。

“我的龟年，聪慧灵秀，又那么崇拜他的七哥哥，定会成为当今圣上的左膀右臂，当最显贵的亲王，为国为民，报效天下……”

“我的龟年，身体康健，长命百岁，龟鹤延年。”

“我的龟年啊，会遇到一个世间最好的好女子，和她共枕流年……”

*

贺太妃说要找昔日的樨妃、现在的太后谈谈，并非虚言。

她进宫早，彼时先皇后王氏还活着，与她关系很不错。她于是带着一箱先皇后遗物，去太后宫中见了不人不鬼的那位曾经“仇敌”。

没人知晓她们聊了什么，只知道贺太妃出去时两手空空，而太后哭的嗓子都哑了，又归于静默。

萧南时本吃着今春新贡的桂圆，听见小春的报告，眉头微蹙，起身往太后宫中走去。

一过去，就看见太后呆坐在地上，两眼放空，似是精神已崩溃过无数次，被抽空了灵魂。

太后目光瞥见难得一见的她，又落到虚空，讥讽的笑：“那逆子说了，你身娇体弱，不必给我请安。”

“清玉不过是怕你像上次那样为难我。”萧南时走到她面前，向她伸手想要拉起她，却没被理睬。

她看着太后凌乱的头发与钗环，沉声开口：“如果为了被降位的母妃求情只身跪在雨雪中几近昏迷；

用一双笨拙的手日夜练习剥虾，只为得母亲一个好脸色……

这样的人是逆子，那这天下，便再没有孝这个字了。”

父母慈，子女孝，都是相互的。孝不是一味听从，陈清玉待太后如此，太后又待他这般，萧南时心中始终酸涩难平。

“你来是干什么的？”太后说，“刚才贺倩碧也来过一趟，说了些旧事。”

所有人都说，皇帝不爱她，她不该这样把自己系在皇帝身上。

可是，她不知道若非如此，她该怎么活。

她真的已经不知道了。

“如果可以，我也不想来。”萧南时说，“可我还是来了，是为了清玉。”

她看向太后身后一把还未出鞘的匕首，便知她从未考虑过陈清玉的感受。

“清玉才刚登基，他的好日子刚刚开始，你若是死了，不仅他伤心，百姓也会因先帝太后接连逝世延长孝期。”

“那与我何干！”太后大怒，“我现在难道竟连死都不能死吗？！”

“你可以。”萧南时蹲下身，强迫她与自己对视，“可你已经为那个男人死过一次了！还要为他死第二次吗？”

“哀莫过于心死，可也得找对人。”她问她，“你入宫这么久，他可记得你本身的名字？可放任你去展露你的本性？”

“没有，什么都没有。你自己的孩子，甚至不可以唤你一声母亲。”

太后的神情狰狞起来，却显出一股奇异的绝望。

她想大叫着打眼前如画容颜的女子，像上次没能继续的那样，奈何身体再也升不起一丝气力。

她还没有老，刚刚过了不惑之年，便形同老妪。

“于身份，其实，我也该叫你一声母妃。”萧南时突然说，“但我向来是不爱叫如此生疏的称呼的。不知道你能不能想象得到，在我家，我一直叫我父亲爹爹，叫我母亲娘、娘亲……”

太后指着她：“……没，没规矩……”

“就是没规矩。亲人之间，为什么要在意这些规矩？”萧南时反问，“你还记得，你管自己的父亲母亲叫什么吗？”

太后住了口，被先帝耳提面命，怕他爱他以他为尊为命太久太久，她都快失去以前人生的记忆。

她似乎记得，很久很久、久到她入宫前，也亲亲热热的喊着谁“娘亲、母亲……”

“母亲。”稀碎的回忆和眼前的现实重叠，不知何时，这个她不喜欢的晚辈已经抱住她，而她自己，泪眼婆娑。

“母亲，母亲，母亲。”

她坚定地叫着，抚摸着她的背。

一声一声，又穿过记忆，和一道小心翼翼的、带着讨好的男子童音重合。

“清玉现在表面上已经不在乎了，可若能得到，哪个像他这样的小孩会抗拒妈妈的爱呢？”

萧南时这样告诉她。

“你即便想死，也要记得你若死了，这世上还会有人为你伤心难过。

他定会难过，而我看着他难过，也会难过。”

“可是母亲，你想过吗？在你们都忽视着他的那些年，他若是死了，你们会真心为他落一滴泪吗？不是为了太子，不是为了自己，而是为了他本身。”

“既然那个男人已经死了，你能不能也稍微看一看，你的孩子呢？”

……

*

某天夜里，宸殿书房中。

陈清玉坐在书桌前办公，萧南时坐在桌上，背对着他翻看诏书。

嗯，确认过，是曾经梦里熟悉的位置。

她看见任命使臣的诏书上俨然写着“贺椒茹”四个字，眉眼弯弯，忽然想到自己的婚诏上，也有他亲笔写下的“萧氏南时”和“萧汝安”。

他还是太子的时候，有天来找她，二人闲聊时她无意说起自己喜爱的词人，说起想要堂堂正正留下姓名。

她随口抱怨：“我阿娘也姓萧，且是漪州萧氏，可上次我与别人提到她，他们口中说萧夫人，都只当萧夫人的萧，是我爹爹的萧。”……

她早就忘记他在那之后说了什么，可如今看来，不管说了什么，都不及他现在放在心上、摆在她眼前的举动。

她合上诏书，忽然想到什么，立马扭头担忧的问：“对了，我先前没有想到，你刚登基贺椒茹和陈宝闻就一起走了，尤其是陈宝闻，会不会有人议论你没有容人雅量，挤兑以前得宠的弟弟？”

她想到那些老头子们吹毛求疵的嘴脸，越想越觉得可能，皱着小脸对他道歉：“都怪我不好，撺掇错了时机，做事不周全——”

“没关系。”陈清玉笑了笑，认真看向她，“你不必事事考虑周全，做你想做的就好。”

他登基也是被一路推着上来，现在心里有了指望，不过是一个她。若是因为在意坐在这位子上的名声让她思虑良多，简直是本末倒置。

萧南时见他都说无事，也安下心来。左右他做事稳妥，她可以放心信赖。

她放松下来，就把诏书丢到一边，晃荡着小腿。

“我小时候，就爱这样坐在爹爹书房里的大书桌上。”她随口笑着提起，“爹爹每次见到都会追着我大声吵嚷，生怕坐到他那些宝贝书画——我又不是没长眼，坐他那墨宝上，我裙子沾脏了怎么办呀？

……他一吵我，指定被我娘吵；可知道原因后，娘也会来说我：在外面不准这样，我们是书香门第！知道吗！”

她咯咯笑起来，陈清玉也笑了。

她小时候有趣的事一箩筐，好像怎么讲也讲不完，一讲就是一大堆，直到陈清玉处理完今日的政务，还乖乖坐在位子上用心听讲。

“………结果表姐她们也只会叫我学着端庄，堵那些规矩人的嘴，气死他们。”

萧南时说着，回过头眼睛亮亮的假想：“陈小玉，你要是在我家和我一起长大多好！不管遇到什么事，你肯定会帮我。”

她越说越认同，恨不能再做个梦，梦里他们在同一个屋檐下：“你是那种，要求自己端庄守礼，但会惯着我胡来的人，说都不说一句。你定是这样！”