崔燮大老远地送了棉花、皮张和京里特产吃食，自家的书画、衣料、画妆品来，样样都见得是精心准备的。刘家看得出他这份儿心意，自然也备了极好的回礼来：有关外来的羊毛地毯、各色皮张，堆成小山的药材，还有别人送来的古玩玉器。

刘家虽然住的是榆林边城，却比身居京师的崔京富裕些，要不是崔燮是个男儿，没处插戴，他们还能再送出些珠宝首饰来。

秦太太自己就熟悉北直隶，京城崔府也是曾打过一趟的，索性留着刘庄头跟老镇抚和几位爷说话，自己带着侄子坐车进了京。

他们也没找人事先通报，直接拉着几车货到了崔家门口，拉车的下人一舒当年被挡在门外的恶气，扬眉吐气地说：“我们主母是你家崔监生的舅母，过来看望自家外甥，还不快开中门，迎亲家进去！”

崔家这些家人可没有当年崔老爷在时的威风了。崔良栋虽不认得他们，却知道崔燮派人去给外家送礼的事，连忙出去相迎，问刘庄头在不在。

秦太太在车里稳稳地说：“问问你们家有年岁的人，你家元配夫人身故时，我还曾来你家行过礼，你家总有认得我的人！”

崔家不认的，刘家肯定认的。

刘家人家人虽都在庄子上，却有个计掌柜在京里，崔良栋一面叫人禀报老夫人，一面叫人去请计掌柜，恭恭敬敬地把秦太太一家迎进了家里。

宋老夫人多年没见亲家，也早忘了打架时的不快，只想着两家早年在县里时的亲好，媳妇在家的好处，连忙换衣裳待客，又叫人把孙男孙女都叫出来见人。

崔良栋深深记着那五千字的教训，不敢轻易把二少爷放出来。面对老夫的吩咐，他也只好平生拿出了宅斗的手段：“二公子是徐氏所出，当初咱们家和刘家交恶，不都是为了徐氏吗？还有大公子当日挨打，也有二哥装病，挑唆老爷生气的缘故，刘亲家万一知道了这事，岂不是更要生咱们的气？”

老太太脑门上青筋一跳一跳的，扶着额头问道：“当初二哥是装病的？”

崔良栋苦着脸说：“虽说当初贴身服侍二哥和徐氏的人都去徐家了，可也有在外头洒扫的，耳朵尖的不也能听见二哥说话？徐氏说二哥昏迷、不能下床的时候，他虽没出房门，却也能听出他在屋里活动的声音。”

老太太沉默不语，嘴角抿出一道道纵深的皱纹。崔良栋低声道：“公子念着当时二哥年纪还小，都是叫徐氏撺掇的，毕竟又是他弟弟，不好追究这事……”

宋老夫人蓦地一拍桌子：“叫他出来。”

崔良栋讶异道：“那秦太太的脾气，万一见了二哥发作……”

老夫人道：“那就更得叫。等燮哥回来，叫他见客，也叫衡哥来——当面给他大哥跪下陪罪！都是我的孙子，我难道护着这不懂事的，白白委屈了懂事的？他既然干了，就得给他大哥诚心的认错，这事没的捂着不叫人知道的！”

作者有话要说：　差点忘了标，开头的诗是宋代江奎的咏茉莉诗

第128章

崔燮连课后补习班都没上, 就被人匆匆叫回了家。

进家门这一路上, 崔良栋就简短截说，把刘家大太太带着表少爷过来, 老夫人带着两个庶出的姑娘少爷在正院待客的事说了。

崔燮却没想到他们来的这么快, 也不曾提前叫人传个信, 准备住处，连忙吩咐崔良栋安排院子。崔良栋说：“咱们家内院的客院安排叫宋先生住了, 外院又住了小启哥, 再叫亲家太太住进去是不是不大方便？”

当然不方便。

刘家可是小崔燮的外家，这样的亲戚来了, 总得给安排两个正经院落, 不能叫他们跟客人伙着住。

崔燮转了转念头, 吩咐道：“叫人把小启哥的东西搬到我院子里来，先像小凉哥在时那么挤一挤，给我表弟安排到他院子里。内院就先委屈云姐两天，让她们母女搬到和哥母子的院子里, 把房子腾出来。”

崔良栋忙叫人去通知崔启回来收拾东西, 又安排人帮云姐的生母搬院子。崔燮听说秦氏正在堂上跟老太太说话, 也顾不得回房更衣，穿着一袭青衫，戴着方巾，就这么进了待客的厅堂。

刘、崔两家当初也有过关系极好的时候，不过后来这些年因为刘氏难产而殁，秦家又来人打了一回, 关系变得极僵冷。两个亲家坐在堂上说着崔燮的事，只说他读书的事时也算和气，若不小心触及他父母或是徐氏，就像在温水里倒了一捧干冰，煞时就能把整个房间的气氛都冻住。

这一温一冷的，崔家上下陪客的心里都不知多难受，极盼着崔燮回来。

他还没进院门，就有丫鬟急可可地冲进来回禀，刘家祖孙三人都松了口气。秦太太连话也顾不得不说了，叫人拿镜子查看全身上下，又替侄儿整理好衣裳、头发，务必要给崔燮留个好印象。