戚县令郑重地说：“崔义士为国忘身，乃我迁安百姓楷模，朝廷有恩旨嘉勉你，本县亦当犒赏你这义举。这里有纹银五十两，两匹杭绸、两匹松江三梭布，聊尽本县心意，你只管收下，不必推辞。”

崔燮连忙起身行礼：“小人谢过县尊恩赏。”

戚县令扶住他的胳膊，不叫他行礼，端严地脸上露出几丝温和的笑意，问候他京里的父母可好，又问他为何独自回乡。

崔燮那个回乡读书的借口已经说熟了，此时更是滴水不漏，连自己听着都要相信崔郎中夫妇对他十分宠爱，只是为了让他安心读书才送他回乡的。

戚胜略微思索了一阵，沉吟着说：“若只是取中生员，我倒还能帮你一把——后年是吏部大计，我约么在大计之后就要调职他处了，但还来得及主持这一年的县试。不知崔公子治的哪一经，可有写好的时文在，拿来叫本县一观？”

崔燮实在不好说实话，眼眸微垂，答道：“小人读的书不多，也尚未开笔写文，但一本《四书章句》却是记得牢牢的，可说是倒背如流。”

只学了四书？那就是真倒背如流有什么用，科举又不只考一本四书！这崔公子前头那么多年才刚念完四书，剩下这两年真的够他学通一经，写出像样的八股、策论吗？

县试又不封名，上头查得也不严格，他要松松手让一个学生上榜并不难。可要是卷子差得太离谱，他点了这样的学生过县试，将来落榜的学生闹起来怎么办？

县尊左思右想，无甚心绪地说：“既说是倒背如流，你便把《论语》背一遍吧。”

四书之中，论语是记载圣人嘉言懿行的，重中之重，凡读书人绝没有会背错的，便让这孩子背来看看吧。

崔燮应道：“我须得闭着眼睛才好集中精神背书，请老爷原宥我失礼之处。”

“罢罢，你背便是了。”戚县令也不在意他背得好坏，倚在官椅中随意听着，却听他从《学而第一》开始，原文与朱子注释掺杂着背下，语音顺畅自然，如同对照书本念下来般流利，连背了几章也不见半点错漏。

戚胜心里的轻视渐渐敛去，挥手叫停，问道：“只要是四书之中，任何地方你都背得这么流利么？”

崔燮把那份PDF缩至最小，全篇页面平摊在脑海中，一眼就能扫清所有的文字。因为是在自己脑子里，也没有字迹太小看不清的问题，于是底气十足地说：“学生的确都记得，请大人随意考校。”

第19章

戚县令也有许多年没碰过《四书》，怕自己考较他时有记得疏漏的地方，便叫身边服侍的书童拿了书来，随手翻开一页，念道：“子曰：‘骥不称其力，称其德也。’”

这篇出自《宪问第十四》，离他刚背的地方不远，崔燮毫无滞涩地接着背道：“骥，善马之名。德，谓调良也……”

戚胜打断他，又往后翻了一阵，随意停在一处，手指划着书问道：“‘此言气质之性。非言性之本也。’是释哪一句的？”

崔燮应声答道：“这句是程子所言，所解释的原文出自《阳货第十七》，子曰：性相近也，习相远也……”

“子路问成人。”

“子曰：‘若臧武仲之知，公绰之不欲……”

“管仲相桓公——”

“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐。微管仲……”

戚县令哗啦啦地翻过几十页，猝然提高声音打断他，问道：“舜不告而娶，何也？”

这一句却是从《论语》跳到《孟子》了。好歹崔燮昨天才是拿出临考复习的态度看的四书，还有点印象，连忙往下翻了几行，找到原文接着念：“孟子曰：“告则不得娶。男女居室，人之大伦也……”

戚县令的问题一题急似一题，崔燮精神高度紧张，盯着那片书页不停寻找，找到了念几句又被打断，接着马不停蹄地去翻下一句。这半天考较下来，他就在一遍一遍统看着《四书章句》的全篇——就像平常看书能一眼看全一页文章，在里面寻找对方念到的字句那样。

在现实中人的眼睛做不到一下子看到那么多文字，在大脑里却没有这种局限，几遍十几遍看下来，他对这本书已经有了相当的印象了。

戚县令却不知道这些，只是考的一句比一句急，一句比一句快，连珠箭似地问完《论语》《孟子》，又从头翻到《大学》，问道：“‘汤之《盘铭》曰：苟日新，日日新，又日新’，何解？”

崔燮从“盘，沐浴之盘也”起，一字不错地念了下去。这回戚县令没再打断他，任由他把一整本《大学》念到“读者不可以其近而忽之也。”