戚县令合上书，打断了他流利的念诵，看着他问道：“你这些年就只读了《四书》？花了多少功夫才把书背得这么流利的？”

崔燮缓缓吐了口气，睁开眼睛，恭而不谦地说：“学生自幼被祖母抚养大，后来二老病笃，学生在堂下侍疾，有空时也不过翻翻《孝经》，跟先生念几句《四书》。但若大人要考较，随便拿本什么书来，学生看上一遍，也能有把握记住些。”

戚县令目光微滞，似信似不信地问：“你说你能过目不忘？”

崔燮垂下眼帘，含笑答道：“只是死记硬背，入脑不入心罢了。”

戚胜深深看了他一眼，吩咐道：“把我前几天做的那篇《重修县儒学记》拿来！”书童须臾拿来一篇文章，戚胜翻看无误，亲手交到他手里，说：“给你一柱香工夫，把它背下来。”

书童换上新香，白烟丝丝缕缕腾起。崔燮接过文章仔仔细细地看了一遍，闭上眼睛确认了没有脱字漏字之处，便逐句念道：“迁安县有学，创自明洪武二年，迨我太祖定天下，诏郡县饬新学宫。唯时知县箫颐建……因为志。其岁月于泮宫之左。”

这篇杂记是戚县令新近做的，又字斟句酌地修改过几遍，因此都记在脑子里，不需要和考《四书》时那样看着书本，而是看着崔燮背书时的神情。

沉稳从容，辞音畅达，令人赏心悦目。

他顺利背完了文章，戚县令却不见高兴，反而流露出几分痛惜的神色，心中暗叹：这样的资质，怎么到现在才来迁安！若早来一年，不，就早半年，只要能赶上今年的县试，我一定点他为案首——十四岁的县案首，十四岁的生员，也可以当神童之称了！

可惜了！

可惜今年的科试已过，明年又是秋闱乡试之年，没有生员试。而到后年岁试时崔燮就十六了，十四岁的生员珍贵，十六的就不怎么值钱了。

戚县令一时间怜才心切，简直想去京城崔府追问他父亲怎么耽搁了这么个好孩子，没让他正经学学读书作对。可转念一想，崔燮之前没好生读书又是因为要给祖父母侍疾，是尽忠孝大节，又不能说是错……

罢罢，学问以后还能补，忠孝才是大节。若非从小就有一片仁爱孝顺之心，又怎能成了这么个皇恩嘉表的忠义之士。

他叹了口气，说：“你既然住到县里，以后便安心读书，别辜负了上天予你的这一段禀赋吧。可惜我是个监生，若教你也是耽搁你了，你这两年先寻个先生打好基础，到后年岁试后，我想法把你推入府学，那边的先生好些。”

什么？崔燮不由吃惊地看了他一眼。这就是笃定他后年能考上秀才了？戚县令是太相信他过目不忘的天份，还是打算好要帮他……漏题？

戚县令满腹心事，没太在意他的神情，自己思考了一会儿才注意到他还侍坐在一旁，便把桌上的杂记拢了拢，说：“你这么好的记性，拿来背这样的文章实在浪费了。我书房里有一套邹阳子的《六先生文集》，你拿回去好生玩熟，来日学写八股，作出来的文章才有血肉。”

崔燮连忙起身答谢，又跟他报备了一句：“学生得了圣恩旌表，想回乡祭告祖宗。不知学生家那个案子还有什么妨碍没有，要等多久才能离县？”

案子？好好一个神童都耽搁了过岁数，还管什么案子啊！

戚县令忍住快要脱口而出的叹息，平和地说：“你要去便去吧，这案子铁证如山，府里不会提你过堂的。那车夫也没什么事，等卷宗到了刑部，他们要查，从你家里取证更方便。”

他叫书童去取了一匣旧《文集》，连同奖赏的银子、布料都搬上那辆马车，怅怅然放了崔燮主仆回家。

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从府衙回来，崔燮就叫车夫替他们捎信回崔家，自家主仆收拾了些日用家什，带上原身的蒙书，赶回老家修墓。

崔家是永乐年间被朝廷迁过来充实北方的富户，祖籍应是在襄樊一带，不过如今分门别户已久，早不再和原籍的亲戚来往。当初在军队驱赶下千万里地迁徙过来，同时迁来的亲戚有的死在路上，有的分到了别的屯子，移到迁安县东嘉祥屯的只有崔家高祖夫妇。

崔家子嗣本身就不旺，还有些夭折子、未嫁女的坟墓是不能立碑的，小小的坟包孤零零地围着几块高大墓碑，有的已被风雨吹打成平地，正经传承到如今的也就只有崔榷这一支。

崔源买了三牲酒礼，点上清香，一并供在坟场前。崔燮亲自提了水，拿着抹布一块碑一块碑地抹干净，也把碑上刻的人名尽收眼底。

他曾祖父那块墓碑是建得最显眼的，正中刻着“先考崔大人讳珏”，左下角刻着“不肖子崔云泣立”。大约因为立碑时崔父已经考中了举人，碑上还有一篇墓志铭，应当就是崔榷写的，记载崔家这位先祖平生的善行功业，妻妾子女。