我越发不明白这个世界。

雨疏风骤，小路两旁树叶沙沙响，似旁白者无情嘲笑。

“秦暮川，去医院吧。”

“嗯。”

他在忍痛，车行缓慢。

我的心上拉起一层连绵雨雾，一切都变得虚幻飘渺，全无重量。

年逾花甲的朱大夫将他骂到哑口无言，到最后自己也叹气，“各有各的福缘，我这是咸吃萝卜淡cao心。”

我坐在他身边木头一样发傻。

他因失血过多，面色苍白如纸，恍然间影像重叠，他依然是十七岁骄傲又倔强的少年，不肯接受夏青青的关怀示好，而我自己以为化身勇猛骑士，能够力王狂澜，救公主于水火之中，谁知公主柔弱胸腔中装载一颗巫婆的心。

此后十年间，伴他度过多少繁华盛世下的烽烟岁月我亦记不清了。

秦暮川说：“是否要从六十岁活到满脸青春痘才可以不犯错。我这一生究竟求什么，怎么会把生活搞的一团糟。青青，你教我，你教我到底该怎样做才能挽回。”

我望向窗外阴郁的天空，双目茫然，“我又怎么会知道。”

我们之间的结越解越深，面前一堵高墙拦住去路，亦回不了头，进退维谷。

尔后有陌生人来请我赏脸去喝下午茶，我慡快应予，秦暮川显然不赞同，他唯恐我被人贩子拐到穷乡僻壤。

我仿佛对一切都已经无所谓，最好的与最坏的我都已承受过，不过尔尔。

本市一百五十年前已开埠，江之两岸古老欧式建筑保存大半，似优雅妇人，自有一番风韵引人瞩目。

在一座老旧洋楼，我目睹一个王朝的衰败。

古老座钟乒乓敲过四下，江风徐徐吹起裙角无数。阳台径直延伸直辽阔江面，美人坐于伞下，发如雪，面染霜。

她笑着招呼我们，“坐吧，青青，你身旁青年才俊要如何称呼？”

秦暮川因她一句话起身，“江太太您好，晚辈秦暮川，城中不起眼小商贩而已。”

“年轻人肯谦虚是好事，但也不必妄自菲薄。我虽然深居简出，但免不得看书看报，城中顶尖人物媒体蜂拥报道，秦先生名讳已如雷贯耳。”

“您过奖。”他显然紧张局促。

老派女佣人上前布置差点，黄金包边的骨瓷杯碟，一系手绘绚丽玫瑰园，昭示她永不退色的风华。世上总有这样的女人，岁月带走的只是浮华与虚妄，美丽永伴她左右，无论二十岁，或是六十岁。

“有没有猜到我是谁？”

我想起一早的电话，袁妈有时候幼稚像学龄前儿童，闹脾气使小性这类事从来不落人后。相处年余，从未听她提过父母事，大约仍堵着一口气，不肯回头认错。

她继续说：“你从未见过我，我却时常在照片上关注你。十六岁已经高过你母亲，十七岁同小男生牵手谈恋爱。在眼前才发觉，恍然如你母亲回到二十年前。”

秦暮川在桌下握住我的手，我亦正襟危坐，恭恭敬敬唤一声，“外婆。”

她眼中竟涌出泪水来，令我手足无措。但她未有片刻失仪，手帕拭一拭眼角，依然浅淡微笑，“你喊我一声外婆，已足够我安详满足地闭上眼。”

我不知该说什么，我与她似陌生人，安慰的话在嘴边，却不知如何开口。

她是姜方玲安，曾经戬龙城正真的女主人，姜夔的妻子，这个与“曲终过尽松陵路，回首烟波廿四桥”的清客姜夔拥有相同姓名的男人，在夏洪元发迹之前，主宰此地四十年，最终大厦倾颓，烽烟寂寥。留给世人一段丰富谈资与灵山寺供奉的十六尺汉白玉观音像。

“阿乐真是不孝女，二十年来不肯低头服软喊我一声妈。到最后仍是我投降，恳求你们回我身边。月前查证出肺癌晚期，我已经时日无多，只想离世时阿乐肯回来牵着我的手。”

我心中难过，“她不知道您的身体状况，不然不会这样任性。”

她笑道：“如果不是到这一步，我也不想勉强她。阿乐倔强好似蛮牛，我有时问上帝，为何会赐我这样一个浑身是刺的女儿。或许是他父亲四十岁才得一女，全身心宠爱她，最终却得不到女儿谅解。”

我答：“我妈妈并不是一个带着怨恨生活的人，她其实早已经后悔，只是不肯低头认错。”

她笑着握住我的手，指尖微凉，掌心柔软，也有层层叠叠的皱纹与松弛的皮肤，氤氲着安宁的气息。“其实我仍有事相求，为留借口再请你相聚，只好说下次详谈。”

“我显然无所事事，巴不得有人为我找事做。”我小心翼翼开一个玩笑，她目光祥和，与秦暮川闲谈几句，看着我吃完一整块菱形巧克力布朗宁。