红花显然没有留意金宝的惋惜之情，自顾自地发表感慨：“他是坊间公认的寻芳园最美的人，可是，月娘的出现让他退居其后，这两个月像疯了似的，见人便问他与月娘谁美……”

金宝楞了一下，难以置信地反问：“你说月娘来了不过两个月？”

“我这样说了？啊……”红花惊慌失措地张着嘴巴，放进一只鸭蛋也毫不费力，情急之下用力捂住金宝的脸，丢魂了似的反复念叨，“千万不要告诉别人，这是寻芳园的秘密……”

“秘密？整个寻芳园的姑娘不是都知道么？”金宝嗅到了寻芳园腐朽的气息，兴奋地探出脑袋努力呼吸新鲜空气，“难道月娘杀了上任老鸨取而代之？”

红花懊悔万分，恨不能割掉自己的舌头，只差没给金宝下跪了：“祖宗呦，不是这回事，你就别再瞎寻思了，你答应我，绝对不能告诉别人……”

“唔，那你得告诉我究竟是什么秘密！”金宝冒着被她捏断手臂的危险，不依不饶地逼她就范，“不然，我很可能一时嘴快说了出去！”

红花绝望地望着她，咬着下唇面色苍白的摇了摇头，渐渐放开她失魂落魄的走向不远处的池塘。金宝心里好生纳闷，直到见她斜着身子一头栽向池子才忙不迭地抱住她的腰：“你这是做什么，怎么突然想不开呢！”

“如果我告诉你这个秘密，活着还不如死了痛快呢！”红花激动地浑身颤抖，“谁叫我不长心眼，口无遮拦，眼下只有死路一条了……”

金宝虽然很想知道其中缘由，但也不能因此害死一条人命，连忙向她保证绝不再提此事。红花大喜过望，逼她立誓：“你一定要把秘密烂在肚子里，对谁也不能说，否则上天罚你夜夜接客，月事也不能免。”

靠，这也忒毒了吧！金宝只是捕捉到一点儿风声，还没揪到源头，却被逼得立下这种毒誓，只能叹声不知是谁不长心眼口无遮拦哪！

正文 第八章 千娇百媚竞争艳

金宝在寻芳园混迹了数天，别说找出月娘的秘密，就连红花也能把她治得死死的，心里别提多郁闷了。月娘口头上命她贴身伺候着，其实并没有要金宝做什么，月娘每晚都要在浴室呆上一两个时辰，连个搓背的机会都不留给她。金宝乐得轻松自在，倚着门框歪着脑袋数星星看美女。

月娘身为寻芳园的老鸨，从没见她接过客，真不明白她把自己洗得香喷喷白嫩嫩要给谁看。每当金宝问起，红花总会高深莫测的告诉她，月娘是等着服侍一位贵客。至于那位贵客乃何方神圣，狡猾的红花就再也不肯透漏半点风声了。金宝相信即使拿把老虎钳子撬开她的嘴巴，她也会视死如归不肯招认。金宝甚至怀疑红花也是隐姓埋名的卧底，而且是位训练有素具有牺牲精神的地下工作者。

昨晚被月娘早早打发回来的金宝，一觉睡到天亮神清气爽精神抖擞，换上秦九小姐的华服直奔“芙蓉坊”找容叔聊八卦，指望从他嘴里能打听出什么。忙着摆放胭脂水粉的如花乍见金宝非但不欢喜，反而拉长了脸。这位小姑好不容易消失了几天，今儿个怎么又跑来了，难不成对“芙蓉坊”还未死心，非得分一杯羹才能安生嫁人？

“大嫂，早啊！”金宝甜甜地跟如花打了声招呼，自从知道她也是个可怜人，忍不住想对她好一点，殷勤地帮忙摆放货物，无心地闲聊几句，“这几天生意挺好的吧，听说下个月的好日子特别多，说好婆家的姑娘们都等着出嫁呢！”

这几句话在如花听来无异于觊觎“芙蓉坊”的产业，随即斜着那双三角眼扫向金宝：“你不也是说好婆家的姑娘么，不跟着菜花好好学三从四德，每天不安于室到处游荡，难道不怕传到秋老爷的耳朵里去，退了这门亲事？”

如花摆明了想跟金宝吵架，借机把她彻底赶出“芙蓉坊”，金宝气得在心里骂了她十八遍乌鸦嘴，若无其事的摊开双手：“缘是天定，份是人为，本小姐天性如此，这辈子恐怕也改不了。与其秋家勉强迎我过门夫妻失和，倒不如趁早一拍两散各寻良偶，总好过在人前做戏假装恩爱，背地偷着抹泪冷暖自知。”

金宝指桑骂槐揭她的短，如花羞愤难当撂下脂粉怒视着她，陡然提高嗓门恨得咬牙切齿：“别以为娘宠着你，大家都得看你脸色，做了几年奴隶回来哪里还有千金小姐的涵养，秋二公子当真能看上你？只怕是不好意思提出退亲罢了！”

可怜之人必有可恨之处！金宝总算明白了这个道理，有些人是不能对她好的，白费力气自讨苦吃不说，还得憋得满肚子气。金宝从不是个吃哑巴亏的人，吵嘴打架样样难不倒她，怎会怕了这个无理取闹的黄脸婆，不由反唇相讥：“我云英未嫁，还怕找不到好婆家吗？女人最怕的就是老公心里根本没有她，即使如此还得为他生儿育女操劳一辈子，这种女人活得才真窝囊！”