说谎之人为了圆谎。必要事事留心处处提防。想到自己即将面临无数谎言。顿觉前途黯淡无光。随时都有被拆穿地可能。草草用完早膳。脑袋晕晕沉沉。金宝心事忡忡毫无睡意。遣走荷花穿过长廊。不知不觉来到了秦老夫人地住处。她久久地注视着那扇半敞地窗。和蔼可亲地老妇人以为找到了失散多年地宝贝女儿。只觉今生再无遗憾。孰料样貌相似手臂有疤并不意味着从天而降地女子就是骨肉至亲。

金宝面色苍白。双手抱于胸前。指甲深深嵌入皮肉之中。紫红色地印痕似是嘲笑她地虚伪。既然贪图荣华富贵。何必在意别人死活！然而。她欺骗地不是别人。正是将她视为己出地秦老夫人！

“小茹！”秦老夫人打开窗子。朝她招了招手。“站在外面想什么呢？快进来啊！”

金宝勉强挤出一抹笑容，放下长袖掩住双手，故作轻松地进了房间。秦老夫人的丫鬟兰花连忙搬过一张藤椅，奉上香茶小心伺候着，秦老夫人撩起金宝额前的碎发，端详片刻，心疼地皱眉道：“你的脸色好差，是不是身子不舒服？”

秦老夫人伸手探向她的额头，纳闷道：“没发热呀，难道是吃坏了东西，兰花，快请卢大夫过来……”

“娘，女儿没有生病，只是昨晚失眠没有睡好！”金宝起身拉住了一股脑儿往外冲的兰花，轻声道，“不用去请大夫，待会儿补个觉就没事了！”

“失眠？”秦老夫人若有所思地望着金宝，挥了挥手示意兰花退下，怜惜地抚摸着女儿瘦弱的肩膀，颤声道，“小茹啊，有些事情不用多想，娘自会有安排，你从小身子就弱，这些年来又吃了不少苦，如今好不容易回到娘的身边，你就只管精心休养准备嫁人吧！”

“娘……”金宝双唇嗫嚅有苦难言，秦老夫人对她越好心里越是愧疚，很想坦白从宽却又鼓不起勇气，生怕被人撵出秦府流浪街头，但她也没颜面以秦九小姐自居，苦苦挣扎不知如何是好。

金宝面有难色，秦老夫人假装视而不见，只是不停劝说：“不要觉得不好意思，做父母的哪有不为儿女出头的道理，你是秦家的九小姐，配得上彩玉国任何名门望族的公子，第一才子能娶到你是他的福分。虽说你们目前缺乏感情基础，对彼此都不太了解，但只要成了亲感情就会越来越好，娘是过来人，交代你的准没错！”

金宝低头绞着腰间配饰的流苏，思前想后无言以对，她与秋瑜解除婚约倒不要紧，眼下就连秦布与程心仪的婚事也告吹了，秦老夫人若是得知真相，可能承受得住？

“小茹！”秦老夫人看向落英缤纷的庭院，握着金宝的手，心满意足地笑道，“人家都说有子万事足，我却偏偏钟爱女儿，当初若不是一心求女，也不会生出八个儿子了。”

秦老夫人羞赧一笑，眼角的皱纹看上去非但不觉苍老，反而有种与众不同的韵味，她年轻的时候应该也是位秀外慧中的美丽姑娘，嫁为人妇勤俭持家，凭借过人的眼光与胆识，尽心尽力扶持夫君，使秦家称为梅秀县的首富。

这么精明而又善良的老太太，只因思女心切便将条件大致相符的金宝认为女儿，惟恐她会想起伤心过去，勒令家人统统不许提起往事。如果有可能的话，金宝期望永远做她的女儿。

“娘好心痛，这些日子你过得并不开心，兄长嫂嫂的排挤，街坊亲戚的质疑，秋二公子的冷漠都瞒不过你那敏感的心思。不过，小茹你要记住，人生在世总免不了沟沟坎坎，时运也会有高有低。兄长嫂嫂是自家人，相处不来只是暂时的，日子久了必然会接受你。街坊邻居平时就爱念叨东家长西家短的，闲言碎语压根不必放在心上。至于秋二公子，娘相信他懂得察言观色明白事理，绝对不敢怠慢你。待你和布儿成亲之后，娘就把家产分了，你的那份绝不会比兄长们少……”

秦老夫人这番感人肺腑的话深深地打动了金宝，她为女儿早已铺好所有后路，只期盼着女儿无忧无虑开心快乐的生活。金宝心中有愧，她只是个谎话连篇的冒牌货，有什么资格霸占本该属于秦九小姐的幸福。

金宝深吸口气，抑制不住坦白的冲动，歉然道：“娘，对不起，女儿，女儿骗了您哪……其实……”

“小茹，娘都已经知道了。”秦老夫人温柔地拍了拍金宝的头，满眼慈爱，“你和布儿年纪还小，意气用事不知进退，既已知错以后就不要再犯类似的过错。你比布儿坦诚多了，他到现在还以为能瞒得住我这老婆子呢。说起来这也怪娘没把后患处理干净，害得你们伤心难过。”