“你那个上药手法，分筋错骨一样，可比死受罪多了！”任臻嘟囔了一句。

拓跋圭起身迫近：“可都是为了你好。大哥不是也想恢复旧日身手么。”

说话间，动作不停，堪称利索地剥下了任臻的衫袍。

任臻认命地趴回去，过了一会儿又不甘心地扭头抛了个媚眼：“你可得温柔点～～啊～”

拓跋圭将药油倒了满手，摩拳擦掌：“没问题！”

下一瞬间，任臻爆发出一声杀猪的惨叫。

拓跋圭当然是下了死力气，他虽并不希望任臻恢复身手又囔着要上阵杀敌报断指之仇什么的，却很希望他能把身体养好，再如往日壮健——去年遭了那么一大罪，任臻几乎伤到体无完肤，完全没有后遗症是不可能的，平城又是严寒之地，三九寒冬最冷的时节里，任臻每天都气力不继，神思昏沉，为了练左手刀他又从不肯有一天闲着，有一天甚至晕倒在演武场。拓跋圭闻讯赶来，心疼地像被划了一刀，却也知道自己劝不动任臻放弃。只能慢慢地延医吃药，细加调养，更派人南下，向南朝名医陶弘景千金配来一款活络通血的药油来，每一天都由自己亲自为他搓揉上药，从不假手于人。

任臻死去活来了一场，瘫在榻上有气无力地直哼哼，拓跋圭单手拢上药瓶，一双眼却是错也不错地直盯着他通红的背肌与修长的四肢。再怎么消瘦，长期征战淬炼出来的体魄依旧有着一种适中的阳刚之美，骨肉匀亭，壁垒分明，增一分则多，减一分则弱。

拓跋圭眸色转深，还留在背上的手指顺着脊梁流连而下，情不自禁地探入在衣料堆积下隐隐约约的尾椎深处。

“启禀皇上，崔大人与叔孙大人求见。”门外忽然传来一道细高的声音打断了他的绮思。这当口赶来找他的肯定不是崔浩这鬼灵精，定然是尚书郎崔宏——那必是军国大事了。

拓跋圭望了任臻一眼，自不愿他再次触及这些，便将外袍拉过，覆上他的裸背，俯下、身子在他耳边低声道：“我去去就回，你等我用膳。”

任臻还在搓揉他受苦受难的肩膀，随意地一点头，表示知道了。

说是去去就回，拓跋圭却还是足足耗去大半个时辰——崔宏带来了一个坏消息，高车、柔然两个游牧部落趁着北魏势力南移，进军中原之际，对他们的北部疆域大举侵扰，因为他们兵强马壮，来去无踪，往往是一击得手、大肆劫掠之后即行撤退，魏军纵使闻讯赶来，却多只能眼睁睁地看着他们扬长而去的背影而追之不急，如此日复一日，魏军疲于奔命，已难构筑稳定的防线，眼看敌军步步逼近，盛乐太守连忙向平城告急请援。

拓跋圭闻言自是大怒，想当年他的鲜卑铁骑称霸漠北荡平草原之时，那班人还只敢如蠕虫一般偷偷避走，根本不敢直面其锋。当下与崔宏等人商量了出征人选与相关事宜，不知不觉天都黑了。拓跋圭挂心任臻还在等着，便起身道：“其他事明日朝后再谈。”

崔宏连忙答应下来，叔孙普落却抬头觑着拓跋圭的神色忽道：“皇上…近来可是已许久没有进过后宫了？”

拓跋圭住了脚，冷冷地瞥了他一眼：“老大人何时改为黄门郎了？”

叔孙普落慌忙告罪，然还是硬着头皮把话给说完了：“众位夫人都十分思念皇上，日夜盼望圣驾…”能被拓跋圭纳入后宫的，俱是各部豪强嫡女，哪个也慢待不得，拓跋圭从前不立皇后，而是一碗水端平维持后宫均势也是为此。然而自拓跋圭此次班师回朝之后竟再也不曾临幸过妃嫔，后宫中早就怨声暗起，这才托到老成持重的叔孙普落门下让他谏上一谏。

拓跋圭冷笑道：“原来朕的后妃闺怨，你都能一清二楚。”

这话委实过重，唬的叔孙普落慌忙跪地告罪，不敢再提。崔宏自然不趟这浑水，恭而敬之地目送拓跋圭离去，心中却不期然地又想起了儿子先前的那一番话，不由无声一叹。

拓跋圭踏入房门，见任臻果然一口没吃坐着枯等，心里一软，便摈退内侍，过去亲自给他布菜：“饿了吧？”

“还好。”任臻如今开始学着左手举箸，别别扭扭地很不成样，却拿筷子敲了一下拓跋圭的手，示意自己来，“方才喝了一大碗汤药，涨得很。”

拓跋圭的视线转向空了的药碗——这药是用来治脑的，任臻十分之想恢复记忆，但这药是崔浩进上的，可想而知，不可能是对症良药，不由地有些心下发虚：“吃了几个月，可有见效？”