炉火熄灭，香茗冷却。

秋叶静坐许久，才起身说道：“随我来。”

两人一前一后走向了画室，桌案上已经摆放了从南到北不同技法的画卷，还包括秋叶提笔拓画的三幅山石竹局部图。

纱屏渗进阳光，画室内光影灿然。秋叶站在画卷后，已没了平日那番冷峻逼人的气势，仿似他已融入画卷中，成了山水间的雅仙。

无论他周身气势如何，冷双成是断然不敢靠近的。她站在一旁，遥遥望着桌案。

“过来。”秋叶唤道，让出了左边的位置。她走近两步，又停住了。他就看着她说：“我知你心中有诸多疑问，现在给你一次机会，可以向我问清楚，只要合理，我必定答复。”

冷双成极快对视秋叶一眼，又垂下眼帘，恭声道：“当真么？”

“嗯。”

“那请公子答复——公子何时会放我走？”

秋叶冷颜：“换一个。”

冷双成无声一叹，当真换了问题。“公子出示的九幅画卷，到底有什么隐秘？”

秋叶答道：“可从中推断出，你想找的人在北方。”

第10章 放开

冷双成恭声请教此种推断缘由。

秋叶执起镇尺，点向南派画卷那侧的桌案，说道：“南派山水细致写实，从未多出托染的一笔，只有在北派三幅画作中，描摹竹石山崖时，轮廓渲染多用了一笔。”

昨天，他还曾将这三处细节特意拓画出来，供冷双成观摩。

冷双成不禁走近了两步，瞧得更仔细些，经他指点，她果然在原作的山、石、竹底部，看到了一道仿似散墨般的痕迹，力道之轻微，线条之空茫，几乎要泯然于宣纸本色中。

“山、石、竹三原作系同一画师所为么？”她问。

他将画卷款识挑起，迎着冬阳一照，印章色泽微变，侧看过去，隐隐有一“木”字。

“皆受业于木先生。”他笃定道，“仅有木派作画多出一笔，且以此为表记。”

她仔细回想，“鱼小姐的款识也是如此。”

他不言，即是默认。

她想着，木先生继承了父亲的画法，算是父亲技艺传人，若能见到他，一定向他请教父亲的身后事。她错过的过往种种，说不准木先生恰好遭遇到了，哪怕他只有只字片语，也能慰藉她的失怙之心。

有了亲近的心思，她怎么也不肯放过一丝一毫的打探机会，又问：“公子可知木先生此人？”

秋叶语气冷淡：“近两年崛起的人物，据闻在北方开馆授课，无多大显赫处。”

“还有呢？”

他转头看她：“不入我眼。”

她突然懂了。不入公子法眼的人物，自然不受公子打探，余下的消息，他必然不去听取。

冷双成闻到了衣染清香，深觉逾越了尺度，向后退开两步，问道：“公子今日突然为我指点迷津，提及北画、木先生，可是有相关指令需我执行？”

她当真是一个心智清醒的人，秋叶越发肯定，擢她来身边必有所用。他默然一刻，却不答话，在心里考究着“留”与“放”的利弊。

冬阳渐暖，疏忽之间，锦衣雪袍抛洒冷意。秋叶扬袖走向画室门口，步履沉顿，袍角带起一阵微风。冷双成抬头去看时，只见他离去的背影，却未听到任何指示。

她不解，也未探究原因。

她在他身后微微行礼，戴上手套，将他的画作与木派画卷并放在一起，仔细研判。先前他的指点起了触类旁通的作用，两相比较，她已看出木派画卷的托染笔法过轻，比不上他的力道。从不事雕琢的痕迹来看，木派画师大多是手无缚鸡之力的书生——线条隐没得仿似要遁去，也确实无力来托染。

她暗想，难道授课的木先生也是个书生么。若是寻常武匠，多半要在这一笔留下浓墨重彩的印记。

她收了画卷，仍在思索，该怎样从公子府里走出去，拜访一下木先生？

冷双成走回书房待命的时候，秋叶也在细致思索她的去留问题。他先下令封闭寝居大门，再一人走去司衣间。

斗室内光影寂然，一如他前来的每一个黑夜清晨。

他站着淀了淀神，目光掠过整齐摆放的世子冠服时，终于下定了决心。

即使心有所动，唯肩上重责不可推卸。

秋叶抬手一弹，一缕指风扑向衣橱金线结，结尾缓缓垂下，依壁而建的衣橱无声无息滑开，露出了一道石门。他拾级而下，清寒之气迎面扑来。

然而他已习惯了寒冷。两岁练剑，历经十九载，全是在这样的一方天地里锤炼自己。

司衣间下、寝居地底另有一番天地，穹窿顶，白玉基，夜光珠，水晶壁，正中摆放着一套楠木棺椁，棺中空无一人，已涂药防腐，设置松香珠驱邪。