“没有，乐儿可懂事了。”紫贝笑道。

“是啊，这丫头可机灵了。”船家亦赞道。

程父大抵是未听人夸赞过女儿，脸上一怔，旋即大笑起来。

“小妹与这位船家均是偶遇此地，敢问大哥此地是何处啊？”紫贝问道。

“此地位属江西，江水流到了咱们这青竹湖里，湖里的高地便成了青竹村。”程父道。

“青竹村？”紫贝笑道，这才忆起一路走来的那片葱绿正是在雨中挺拔的翠竹。

“这倒真是个好地方！”船家叹道。

“好什么呐？”程父皱眉低叹。

“说来咱们都是看天吃饭的人，瞧我，天公不作美，莫说赚钱吃饭，连人都困得回不了家。”船家道。

紫贝见气氛略显伤感，便换个话题问道：“这村只有您这一户人家？”

程父点头，“过去可热闹了，只不过这几年频发洪水，把咱们穷人逼得活不下去，不少年轻的都搬走了。”他望向窗外，雨声未止，“年轻的到外地谋生计，站稳了脚跟，便回来把老小接走，走着走着，便剩下我们一家了。”

“那您是已有了打算？”紫贝问道。

“唉，能有啥打算？”程父道，“就盼着过几年娃儿大些，我就出去找个地方，干上几年，再接他们走。”

紫贝望着程父饱经沧桑的脸，心下复杂莫名。

这场大雨一连下了十个日夜，一连十日，紫贝与船家都在程家避雨，晚上无处休息，便靠在藤椅上眯会儿眼睛，没几日，便浑身酸疼，精疲力尽。

程乐儿并不比他们强多少，她躺在窄小的木桌上睡觉，紫贝问起，她只道自己一贯如此，睡得可舒服了。然而那木桌因为时间已久，生出了不少木刺，紫贝看着心疼，也自知不该多言。

船家这几日耽搁了生意，雨一停，便急着上路，尽管大水仍未褪去。

紫贝想上船，却发觉那船已经被大雨侵蚀得不成模样。船家道：“姑娘不如在此多留几日，待大水褪去，自然有不少船来。”

“那你如何走？”紫贝问道。

“我常年在水上漂，自个儿早习惯了，就是这船载得了我船夫，怕载不了客官啊！”

“也好。”紫贝道，她前路未知，不如留在此地好生思量一番再做决定，便也应下，道，“伯伯一路保重。”

雨后的天空弥漫着清新的气息，翠竹随清风摇曳，发出悦耳的声响。

程乐儿见紫贝面露喜色，不由问道：“姐姐，您打算留下来了吗？”

“怎么乐儿，你希望我留下来？”紫贝笑道。

“当然了。”程乐儿连连点头，“姐姐若能留下来，乐儿可比什么都高兴。”

“这地方，确是我心之所向。”紫贝叹道，“只不过……”

“姐姐是担心没有住处吗？”程乐儿道，目光黯然。

紫贝心中确有此想，但碍于情面，未曾说出口来。

“我知道有几个院子，是从前邻居留下的，只是废置已久，不知姐姐住不住得惯。”程乐儿道。

“是么，我倒想看看。”紫贝笑道。

“走，就离我家不远。”程乐儿笑了起来。

紫贝随程乐儿行至一所旧院前，与程家隔了一条小径，由于翠竹遮掩，故而未曾察觉。虽然破旧，但环境清雅，是个隐居佳地。

“这儿原来住的是赵婆婆，前两年被他的孙儿接走了，听说是到城里享福了。”程乐儿道，她的话里洋溢着难以抑制的艳羡之情。

“孙儿？她孙儿多大了？”紫贝疑道。

“跟我爹差不多大。”程乐儿答道，“赵婆婆命好，今年该有九十多岁了，身子还硬朗着呢。”

“哎，是个好命人。”紫贝笑道。

“那姐姐，你喜欢这儿吗？”程乐儿问道，“你若喜欢，我便帮您打扫打扫，保准跟新的一样。”她的眼睛里闪着兴奋的光。

“这到底是人家的院子，万一日后赵婆婆回来了呢？”紫贝道。

“不会的，婆婆临走前便交代了，要把这院子给我爹，她知道我们家小……”程乐儿道。

“哦？”紫贝问道，“那为何你们不搬进去？”

“我爹不愿意，我娘也是，怎么说都是自己家住着舒心。”程乐儿答道。

“没错，自己家住的舒心。”紫贝笑道，“你现下能有自己家住着，可比我幸福多了。”

“嗯？姐姐没有家吗？”程乐儿问道。

“有，这就有了。”紫贝道，“我留下来，这儿就是我的家。”

紫贝决定留在青竹村，委实是一时冲动，但在这院子里住着住着，便也不觉得那是冲动了。若非那瞬间的决心，她亦不能过着如今这般“柳竹藏花坞，茅茨接草池”的日子了。