闻言，我抬了眼去看她。这姚夫人说出的话虽凌厉，倒是神情半分恶意也无。她虽同为嫡长小姐，瞧着却是干脆利落那般性子，同姜四的路数倒有所分别。

“虽说我是没与你那四姐有甚过节，可早年间宝佛寺的春会上，却赶巧曾碰过一面。那场子上到的，可都是各家的嫡出小姐，也不知怎的竟混进了她去。”

宝佛春会，的确到的都是家家的正房夫人、嫡出儿女。若严格论起来，姜四到底不够资格。而后几年，朝中换了新帝，因着偏崇道术而佛家没落，便再无人兴过春会之事。

“唉，怎么就偏提起她那丧气的来。她不过运气好上了半分而已，真当自己是嫡出小姐？只见过一回她那矫揉造作的模样，我这心里就呕得慌呢。”

姚夫人抬手挥挥帕子，似掸开了虚空里的厌气，才又言道：“我也不怕你心里嘀咕，毕竟谁不知道呢，我也只是大房从姨娘那抱过去的。可人跟人，生来便命不同。如她姜四那般糊里糊涂地身贱心高，便是生生惹人白眼。”

果真爽脆利落……方才，她未言语时还尚有些冷冽，这会儿张了嘴来，便是泼辣得分毫不饶旁人。

些许无奈地勾了唇笑，我淡淡附和起这主子来:“夫人您说的正是。毕竟四姐下面还有那大夫人生出来的姜七。”

“可不！说的就是这个理呢。单论这两府的正房，便是境况不一。姜夫人自己的亲女儿都照顾不及，哪里真拿她姜四当作什么东西？”

看来我这木桃投得，算是中了姚夫人的下怀。她登时拍了拍我的手，后又凑过来压下了声。

“你也知道，姜夫人不过生得晚些，可母亲却是真不生养。若非给岚家祖父母皆守过丧，母亲她一准因着无子被休出去。就冲这个，岚府里便没有真的嫡出儿女。便也是因了她坐得稳主母位置，我那二姨娘再怎么有功劳，也得乖乖伏在人家手下。就连姨娘她喜欢什么，也不过奉承母亲罢了。知道我如何得了母亲赐名岚芍？二姨娘她喜欢芍药，呵，不过是因着母亲也爱那花罢了。”

姚夫人说得轻巧，我却暗暗唏嘘。这岚府中的众人，又有哪个，是真正日子过得顺畅安稳？外人眼里尽皆风光，却不过各自忍耐煎熬，陷于当下，无处解脱……

“罢了罢了，我那弟弟今日难得去了一趟宫里，趁着他没法子杀回马枪，我可紧着来见你了。如今见也见了，胭脂我一会便领走，留下群青在这。多的不说，你只记着老实安分，便就成了。”

只这匆匆一面，我虽摸出姚夫人性子里那分干脆利落，可她风风火火带了胭脂一走，只留了个群青在院子里，我倒是心里尚存着疑惑，不晓得该不该向这初见面的丫鬟问出。

“姨娘可是吃好了？”

群青垂手立在旁侧，见我举着筷子，却半晌未动碟里小菜，低声问我。

回过神来，转头看她，这眼神里透着伶俐劲儿的半大姑娘，正掩着嘴笑。

“姨娘心里有事，可不能瞒着群青。如今我家夫人抛下了我，我可只有姨娘您一个主子。姨娘的事便也是我的事。您且说说，奴婢听着。若能答得出的，奴婢半分也不藏着。”

放下筷子，推开只喝下半碗的枣羹，我摇了摇头，轻轻叹气:“姚夫人这般疾来疾走，又调了院子里的安排。虽说只一个胭脂，我亦管束不得，可到底少爷他回来见了，怕是不喜。只盼到时，还得靠你劝上一劝呢。”

“少爷那般古怪脾气，何时喜过？姨娘你也别担心，夫人既有这番安排，便定会去少爷那打好招呼，不教您为难。”群青想了想，再问我道，“不知夫人她，是如何提点的姨娘？”

“夫人只劝我老实安分，可到底要怎么做，才算得老实安分？”

群青垂首，咬了下唇，似是这会才确定了般，缓缓言道:“如此……怕是多少因了那黛眉的事……”

群青所言，这四年前，东跨院里有过件隐秘事情。其实全听下来，倒算不得复杂，也不算多隐秘。

黛眉，岚棠十三岁时，房里面第一个拿来暖床的丫鬟。听说进来这跨院之前，她尚算和岚棠搭得上几句话。也就因了这点，那丫鬟才得以被大夫人挑中。

至于后来，暖床的事情不了了之，跨院里面的通房丫鬟越塞越多，众人对于岚棠有无隐疾的猜测，也随着越来越盛。

“旁的人到现在怕是都摸不清，黛眉怎么就嫁了二姨娘房里面，石嬷嬷的小儿子。要我说，她也是个可怜见的，被塞到这院子里，都没满上一天，还惹了主子嫌。”

那黛眉本就同石家幺子，暗地里互有倾慕，到了岚棠的院子来，当夜便想不开地在身上藏了剪子。倒是蠢人自有蠢福，她当着岚棠的面自寻短见，却只挨他一脚，便得以滚出院去。