元孟叹了口气。他隐隐猜到她还会在那等他，可真正听到的时候，心情仍有些沉重。

蔺九不知道该不该继续往下说，咬咬牙还是说了：“不过宋小姐没有等太久，镇国公世子刚好路过，他们在桥上说了两句话，便下了桥，在桥头说了一会儿话后放了河灯。再后来……”

元孟神色沉沉，打断道：“好了，不用说那么详细，她没事就好。”

蔺九便将后半段咽了回去。

他其实不太明白，殿下对宋小姐到底是有心还是无心。知道宋小姐会出现在哪，自己却又不去，自己不去，却又要他去。可要他去，也只是让他看着，以防万一，没出意外便什么都不能做，只在暗处做一双眼睛。

所以当他看着镇国公世子买了好几盏花灯逗宋小姐开心时，都不知道当不当跟殿下说。现在看殿下这反应……大抵是不需要吧？

蔺九这烦恼才放下没有几天，新的烦恼便接踵而至。

他敲开元孟房门时，清楚看到元孟正在习字，脸上是一副愈发冰冷的神情。可此时再退显然已来不及，他只能硬着头皮往前。

元孟看了一眼蔺九，问道：“发生何事？”

他近来确实有些心气不顺，却不大找得到源头。毕竟布网虽不易，却也还算顺利，如今只要慢慢地收线，便能比前世早一些收获丰厚的成果，还不用在前世没能兼得的鱼与熊掌中苦苦抉择。

可他还是焦躁不堪，最后只能将这一切归结于事情未能尘埃落定时难以避免的提心吊胆。

蔺九呈上了一张纸条，道：“回殿下，有人丢了一张纸条进王府。”

元孟放下了笔，一边伸手去拿那纸条，一边问道：“查到是谁丢的了吗？”

然而，他一打开纸条便明白，没有什么好问的。果然，蔺九道：“是忠勇侯府的人。”

纸条上写着：

明日巳时三刻，普照后山佛堂一叙。

落款是永康。

永康是他给宋灯的封号，宋灯这样写了，便是清楚一切，一定要同他见面的意思了。

元孟闭上眼，眉头皱了起来，他揉了揉额角，对蔺九道：“你先退下。”

蔺九有些想问元孟明日是否要赴约，需不需要他们提前准备，但见他神色，又不敢多问，最后还是决定有备无患，不管元孟如何决定，先准备好才是。

元孟又看了眼字条，是她的字没错，他再清楚不过。

窗外月亮升起，又落下。

天色亮了。

宋灯醒的很早。

水岫睡在小榻上，宋灯小心绕开了她，披着厚厚的大氅走到窗边。

她知道，元孟今日一定会去的。

宋灯本以为，需要彻底向元孟要一个了断的时候，她会很不舍，很难过。可事到临头，她反而有了一种诡异的踏实感。就好像她心里一直隐隐清楚，同元孟不会有好结果，当事情最终落向她的担忧时，她反而不再害怕。

不过如此罢了。

“小姐……”

水岫不知道什么时候醒了，来到她的身后。

宋灯昨日起便给云心放了假，只留下水岫在身边，这样今日会方便些。她知道水岫一听要去普照寺便猜到她是要见元孟，此刻转头对她道：“你放心，我不会做傻事的，这是最后一次。”

水岫看起来还是那么忧心忡忡。

宋灯笑了声，觉得心情轻松不少，问她：“我说过的话有没做到的时候吗？”

水岫叹了口气，还是顺着宋灯的意思准备了起来。

普照寺靠近城西，忠勇侯府则在城东，每一回前往普照，宋灯都要经历不少马车的颠簸，好在以后便不用那么频繁地吃这份苦了。

宋灯带着水岫前往后山不对普通香客开放的佛堂，将侍卫留在了后山入口处。

她算好了时间，比约定的早一些到。原本想先拜一拜佛，没想到，元孟到的比她还早。

元孟正跪在佛像前，他身侧还有一个蒲团，宋灯走过去跪下，头一次与他并肩，兴许也是最后一次。

她总是恭敬地落在他后边，偷偷地看他的背影，心里偶尔也有想过，如果有朝一日能和他并肩同行，那应当是嫁给他的那一日。没想到最后却是放下他的这一日。

他们没有在佛堂里说话，最终还是来到了那个凉亭。这一次，水岫同他的护卫都守得远远的，没有人能听到他们的谈话。

宋灯看向元孟，开口道：“殿下。”

元孟也看向她，前两次见面的时候，她是含羞的少女，带着已经许久没在他跟前显露的活泼与生动。而这一次，她又变回了前世的宋灯，内敛而不逾越，好像她并不真的喜欢他。

可正是这样的表现，更让元孟意识到，原来她那时起便喜欢他，只是她藏的太好，藏的太久，以至于完全将他骗过。