可没想到，巡检换了人，还听话异常，颇有几分指哪打哪的意味。

宋灯心知一时半会儿琢磨不清，便将这事暂时抛到脑后。陈蓉见此，终于有机会问道：“姑娘，如今可是去搜伍煜贪墨的东西？”

这是很显然的事。

宋灯知道陈蓉真正想问的是什么：“你想问我们为什么现在还要亲自出马？”

陈蓉道：“千金之子坐不垂堂，伍煜若是被逼得狗急跳墙，说不定会有些危险。”

宋灯知道陈蓉的考量有道理，但她也有自己的理由：“这一回若是不出面，往后我们想要出面可就没那么容易了。”

陈蓉想起宋灯先前所说，慢慢有些回过味来。

宋灯也不介意再挑明些：“哥哥即使不出面也无妨，因为他是知州，只要我们做事时口中喊着知州大人如何如何，百姓们就会念他的好。我们却不同，我们是女子，若是在寻常事务上伸手干涉，难免就要有人骂两句牝鸡司晨。可现下，我们做的可是斩贪官，救民水火的大好事，今日吃了我搜出来的这些米，明日那些人再想要张嘴过河拆桥可就没那么容易了。”

而宋灯知道，宋炀不出面，正是为了成全她。

陈蓉终于确认，宋灯当日有关女子执政之言，并不是在诓骗她，因为她自己便有这份心。

宋灯见陈蓉神色有异，以为她在担忧陈吏目之事，宽慰道：“你与你父之事亦是如此，虽说陷你父于不义，可你所作所为皆合大义。就算有那酸腐之人想说什么亲亲相隐，斥责你大逆不道，也要看他有没有胆量在那些流了血汗的百姓跟前说。”

这次暴乱里，宋灯让陈蓉做的事很明确。首先，将陈吏目掌管文书里提及伍煜、钱斌以及他们主办事情的全挑出来，带给宋灯，由宋灯从里边查出有关二人贪墨的蛛丝马迹。然后，抱着这些文书，当着百姓的面，在州府门前有理有据地状告伍煜，话中不要提及前知州与钱斌。

于是，陈蓉在州府门前声泪俱下，直说父亲受了伍州同威胁，不敢揭露，可她实在不忍见青州百姓因伍煜一人贪欲受徭役之苦，索性豁出一条命来求知州治理此事。

而哭诉的伍煜罪状更是三分真七分假，真的是宋灯从那些巧立名目的文书中揣摩出来后能查实的部分，假的则是她揣摩后一时无法验证的部分。总归按宋灯说的那样，越夸张越好。

宋灯当时说：“这些巨贪，有时贪下的东西超出你的想象，到时你甚至会惊讶于，青州城这种地方分明贪十年都贪不出那么多东西。”

所以就往夸张的说，一点关系都没有。

这是宋灯的经验之谈。

陈蓉回想到这里，突然发现她若要取父代之，这条路已经铺平了。吏目属吏不属官，只要知州大人愿意委派，她便能走马上任。而有了状告伍煜一事，起码能拿到粮食的百姓都是感念她的，说不定还有些人会埋怨陈吏目贪生怕死，不愿为民请命，这么一来，竟不会有太多反对的声音。

哪怕这事看起来有些惊世骇俗。

可再离谱，再稀奇的事，都及不上自家能吃饱饭来得重要呀。

陈蓉对宋灯道：“谢谢。”

宋灯没有必要对她这么好，毕竟她们的相见夹杂了那么不堪的算计，甚至直到前一刻，她的心里还怀有戒备。

宋灯愣了愣，笑道：“你没必要道谢，各取所需罢了。比起你父亲，我更愿意拉你一把。况且你以女子之身为吏并不容易，往后少不了要依靠我兄妹二人，自然也就能为我所用。这么一想，是不是谁也没占便宜？”

陈蓉摇摇头，道：“我知道，我不是必要的一环，只不过你把我纳入你的计划里，所以我看起来才那么重要。”

她倒是清醒。

宋灯想了想，道：“可能我确实有些想帮你。因为我有时会觉得，这世道给女子的选择太少了，倘若我今日见了一个恰好能帮的你，顺手帮了，说不定来日你便也能帮更多的女子。哪怕不能真正改变这世道，只是让风向稍微偏移一点点方向，那也是值得的。”

更大逆不道的话她没说出口。

宋灯明白，这世间，像宋炀和元孟这样的男子终究是少数，就算是他们，兴许对除她以外的女子也未必同样宽容。毕竟她是宋炀唯一的妹妹，是元孟的救命恩人，所以他们待她好，愿意纵容她。

而世间的大多数男子，在苛待女子上几乎无师自通，还分外沆瀣一气。

在这种情况下，女子若不与女子互相照顾，反倒斗个你死我活，落败便成常理之中。

所以她对女子，确实要比对男子宽松许多。

宋灯回过神时，他们已经到了伍煜门前。伍府高门大户，门前两座石狮耀武扬威，气派几乎要及上州府了。伍府大门紧紧闭着，仿佛丝毫不知外边动静。