祁王略一思索，笑道：“是了，左右不过是他袁斐的家事，他如何能够置身事外。本王不管这些，只是此事一定要万无一失。”

那老太监诡秘地一笑，垂首道：“殿下放心，三殿下如今不在京中，咱们想要得手，也是轻而易举的事。”

待祁王坐进舒适宽敞的华贵马车，靠在厚厚的细色锦靠垫中，描金车帘外响起车夫趾高气昂的吆喝和骏马的嘶鸣声，祁王唇角微微露出一个冷笑。

已经数日大门紧闭的步宅今日在辰正时分开了东角门，自家那辆黑漆油车上坐着步怀珺和萱草落槿两个丫头。两人和步怀珺都过了一阵子闭门不出的日子，如今听着街上喧闹的叫卖声、说笑声，脸上都露出了几分轻松的笑意。

因惦记着给外祖母徐氏的回礼，步怀珺昨晚特意和几个丫头商议，丫头们虽说也不常出门，可毕竟比深闺小姐知道得多，一时间叽叽喳喳都说个不停。

这个说采蝶轩的绣娘绣的百寿图世间罕有，那个说翠玉坊的玉如意风靡京城，步怀珺听得头昏脑涨却也不知所以然，只得带着丫头一家家铺子去看过。

虽说步怀珺自从搬进阑珊胡同的宅子，素日里颇为小心谨慎，可前日外祖母送东西来的架势着实惊人，一见步宅的车子驶出了胡同，胡同口的几个闲散人便在后面嚼起了舌头。

“这步家虽说没落了，可那丫头的母族倒是使得上力的，听说还是扬州府的富商！”

“可不是？你没见那日她家里打发人送东西来，我偷偷觑了一眼，那可足足装了六七辆马车，都是江南的好东西！”

“虽说这丫头没了爹娘，可如此看来嫁妆也不会少，也不知谁家以后能娶到这么个有钱媳妇……”

“嘘！你好大胆子，要知道……那丫头此前可是被接进宫里，听说，还是皇后娘娘特意宣她觐见的呢，保不齐，人家早就被贵人看中了呢！”

步怀珺倒是没有想到京城的闲话传得这么快，带着两个丫头的她足足在城里逛了三个时辰，累的几乎筋疲力尽，才将将办好了八样礼品。

待到心满意足坐回车上，萱草和落槿将那些包裹精致的礼盒整齐地摆放在一起，萱草笑道：“还是咱们小姐眼光好，这老铺子的上好山货等闲买不到的，正好送回去给老太太尝尝鲜。”

落槿小心翼翼将一个锦缎裹着的木匣捧在怀里，也附和道：“小姐，这老石匠手雕的八仙过海真是惟妙惟肖，寓意又好，老太太肯定喜欢！”

步怀珺看着那堆“战利品”，脑子里却想起了之前在公司每到年末便绞尽脑汁给客户送礼，如今拿出本事来讨好自家的外祖母，倒是多了许多趣味。

逛了这么久，步怀珺也觉得有些乏了，便对马车外候着车夫吩咐了一句，那车夫应了一声，车子慢慢开始行驶起来。

因着京城里的老牌生意铺子都藏在东拐西弯的胡同里，步怀珺一行人是从东城步宅出来，几乎绕遍了全城，如今从西城回去少说也要大半个时辰，步怀珺和两个丫头在马车一路晃晃悠悠的过程中都困倦了起来，不由都靠在车壁上打起了盹。

也不知过了多少时候，步怀珺悠悠醒转过来，而眼前的两个丫头把头靠在一起睡得正香，笑了笑刚想叫醒二人，却突然有一丝异样感涌上了心头。

虽说自家的宅子在东城，周边也算不上繁华，但路上行人依旧不少。可如今马车外除了马蹄声，竟连一丝人声都听不见，四处都安静得可怕。

步怀珺奋力从软垫中坐起身来，却发现自己浑身乏力，头也隐隐作痛，一旁的两个丫头仍然人事不知。步怀珺挣扎着一把拉开了车窗上挂着的帘子，放眼向外一望——

车外早已不是人潮如织的京城，而是一片空旷寂静的芦苇荡，那碧绿的芦苇生得足有一人多高，被车轮成片轧倒发出沙沙的声音。

“这是哪里？老钱！老钱！”

眼前的芦苇荡定然不在京城之内，步怀珺大惊失色，忙扯着嗓子大喊驾车的车夫，然而此时车辕上跨坐着的并非步宅的车夫，而是一个精悍的黑衣汉子，那汉子听见步怀珺焦急的呼喊，竟诡异地笑了一声，随即扬起马鞭狠狠地在拉车的马臀上抽了一记。

那马吃痛不已，扬起蹄子长嘶了一声，猛地向前冲去，而马车也猛地震颤起来，步怀珺尖叫一声，险些被甩出车去，忙紧紧抓住车窗边缘。而两个丫头也被这猛烈的震动惊醒，却猝不及防被甩倒在车厢里，一时间堆放在车上的包裹匣子也纷纷跌落在地，有的砸到丫头身上，惹得两人不断痛呼。

步怀珺刚想伸手将人拉起来，却只觉身子一轻，还未等呼喊出声，那马拉着车子竟直接跃入了一条湍急的河流，下一秒冰冷的河水便涌入了车厢。