“是诅咒。”他没用接触夏佐便答道，“他体内有过神力的痕迹。”

兰斯一开口，夏佐才意识到他的存在。窗外照来灰蓝色的日光，逆着光线，夏佐看到了一名贵族，衣装和小王子款式相同。

在他离开的两个月里，曾经的奴仆已经成为了路加的契约骑士。

“成为路加的契约骑士”——这一直是夏佐藏在心底的愿望。他预备着等路加成年后鼓起勇气请求路加同意，却没想到……

没想到鸩占鹊巢，没想到他拼了命也没能赶上路加的生日，只能形同废人地躺在床上，仰视这个抢占了他珍宝的盗贼。

夏佐眸中划过一道戾气，侧过头，又是一阵剧烈咳嗽。

“病情又反复了。”阿芙拉道，“怎么回事？”

路加以为他担心北方的父母，连忙温声安抚到：“不用担心，我会处理好一切。等你身体康复了，我们再去饮酒作乐，嗯？你离开圣都的这些时光，我都补给你。”

夏佐苦笑。

再也补不回来了。

他垂下眼睛，顺着路加的话道：“如果真有什么，我的父母拜托你了。虽然一个总揍我、另一个总揪着我的耳朵背经书……但他们是我很重要的人。”

“我保证他们安然无恙。”路加道。

安顿好夏佐之后，他们退出了房间。

阿芙拉掩上门，道：“完全治愈之后，病情仍旧会反复，这说明……如果真是诅咒，那么诅咒的源头并不在他体内。我只能不断治愈他被损毁的身体，但这不是长久之计。”

候在门外的管家禀报道：“殿下，与塞西尔少爷近距离接触的侍卫也产生了体寒的症状。”

阿芙拉立刻道：“把他也搬到这间病房来，注意防护，不要和他有任何肢体接触。如果府中有任何人也产生体寒的症状，及时告知于我。”

“诅咒竟然也会传播。”路加沉道，“他们接触之后只过了一个夜晚，传播速度太快了。”

瘟疫来势汹汹，他必须赶紧行动。

路加利落地摘下面具，甩了甩头发：“阿芙拉，这里先拜托你。兰斯，随我进宫。”

“我也一起进宫……”阿芙拉道。

“不！”路加打断她。

他嗓音异乎寻常地高，说完之后，他才发觉自己反应过激了。

他怎么可能不紧张。

羊皮卷里的阿芙拉，或许就是治愈这种瘟疫而死。

路加深吸了一口气，让自己平静下来，握住了妹妹的手。

“请你待在这里，夏佐需要你。而且如果瘟疫在圣都内蔓延，你留下能发挥更大的作用。”

阿芙拉深深望着他。

“我知道哥哥一直在害怕着什么，上次霍克海默部族是，这次的瘟疫也是。”她拉起路加的手，柔柔笑着道，“不管哥哥知道什么……请不要怕，我会一定会保护好自己。”

她向来心思敏锐，已经从路加一次次的失常中发觉了他的心病。

路加抿唇，上前拥抱了她：“记住你的保证。我走了。”

他再次看了一眼妹妹和夏佐——他最牵挂的两个人，然后瞥了一眼兰斯，带着他头也不回地大步离去。

*

王宫。

路加向国王和诸位大臣如实禀报了瘟疫的情况，这件事在国王会议厅里掀起了轩然大波。

“我已经命人将沿路和他们有所接触的人隔离，依照阿芙拉公主目前的判断，瘟疫的传播方式是肢体接触。”

“是塞西尔家族将危险带进了圣都。”宫相佯怒，“陛下，我们不该让塞西尔伯爵回都城，这是神的旨意。”

“北方的瘟疫事关整个国家，如果没有提早察觉，放任不管，瘟疫终将会在圣都爆发。”

路加冷下脸，言辞犀利，“宫相大人，事到如今你所考虑的，仍然是如何排除异己吗？”

然而这位老奸巨猾、在宫廷中混了几十年的宫相，并不会因为被他戳破了心思而羞愧脸红。

宫相神色不变道：“瘟疫是神明对塞西尔家族的惩罚。大家都忘了吗？他们的祖先可是卑劣的异教徒。”

路加与他针锋相对：“塞西尔家族归顺我神已有三百年之久，宫相大人恶意揣测神忠诚的子民，该受到神罚的是您。”

“好了好了，不要吵，”国王对路加描述的瘟疫心有戚戚，“当务之急是封锁国王御道，防止瘟疫南下，以免病人流入圣都，威胁到我们。”

“陛下英明。”一位贵族谄媚道，“只要隔离防护妥当，疫病失去人体的土壤，它们存在不了多久。”

言外之意便是要封锁城门，让北方的人民自生自灭，等到死的差不多了，瘟疫自然会消失。

群臣沉默，没有赞同这种残酷的举措，但也没有公然反对。因为他们知道这是最省钱省力，损失最小的做法。