“神谕教派声称那是天使的形象。”夏佐颇为不屑，“他们每次出场，都穿这些奇装异服，简直像一群异教徒。”

“……神谕教派。”路加低念。

他一直怀疑兰斯就是神谕教派的幕后之人，否则它如何赐予普通人圣力，又为何要站在他这一方？

神谕教派帮过路加，但路加并不想任由神谕教派掌控自己。

光明神教的三个教派中，路加扶持了最为中规中矩的那一支。等到选任出新教皇之后，便由这位他扶持的新教皇来为他加冕。

“神谕教派在葬礼上也佩戴面具？”他皱眉道。

“这是他们的□□惯了。”夏佐说，“十八主教之一的‘神舌’就终年不以真面目示人，神秘兮兮的，现在换了新的领导者，更是变本加厉。”

路加听他说着，目光不自觉落到了为首的教徒身上，眼神有些许恍惚。

那名教徒的身形和举止很像兰斯。

脚边“喵嗷”一声，黑猫浑身炸毛，一口咬在路加小腿上，他才清醒过来。

兰斯已经在百里之外了，情报写得清清楚楚，怎么可能出现在这里？

即便这么想着，路加还是忍不住盯着那个人，试图从那宽松的斗篷下寻找出他与兰斯更多的共同点。

那名教徒献完花朵，抬起头，似乎透过金嘴鸟喙面具，对上了他的视线。

他缓步向路加走来。

他站在路加面前，路加微微仰起头看他，在冰冷尖锐的面具上看到了自己的脸。

苍白、疲倦，眼神带着空洞木然。

一位贵族向他介绍道：“殿下，这位是‘神谕教派’的现任领导者，教廷十八名主教之一的‘神使’阁下。”

“神使”？

前世兰斯被称为“神选者”，而“神使”是他从来没听过的称呼。

神谕教派上一任领导者名为“神舌”，称呼上一脉相承，这一任叫做“神使”也没什么不妥。

路加摘下手套，向“神使”伸出了手。

这个姿势意味着吻手礼，表示君王对臣子的宠爱，也表示臣子对君王的忠诚。

“神使”单膝下跪。

他的姿势动作又让路加想到兰斯，然而从袖袍之下伸出的手，却与兰斯不同。

肤色暗了几分，指节也更粗大。

……但这些都可以伪造。

路加指尖若有若无地搭上了那只手，就在“神使”打算吻上来的时候，路加忽然做了一件疯狂的事。

他手指下压，故意直接碰对方的手，摸索那只手上的茧。

手掌中的茧总不会骗人，而他对兰斯手的每一个细节都熟稔于心。

对方食指指腹上的剑茧很像兰斯，然后是中指……

路加还没来得及再多确认，“神使”就仿佛受惊似的，自然地垂下了手。

“殿下？”他用与兰斯截然不同的嗓音询问。

路加眼神一清，抿唇不语。

他发现，夏佐放在他肩头的手都僵住了。

他刚才的行为，简直就像急色的昏君借着吻手礼，轻薄禁欲的神教信徒一样……

路加脸色一红，又猛地一白。

他去探别人手心的茧，到底想证明什么？

证明一件绝不可能发生的事——证明兰斯还留在他身边？

路加感到深深的自责。

他竟然能脆弱到这种程度……简直像是精神失常。

“抱歉，我有些疲倦。”他打起精神，镇定下来：“希望没有冒犯到您。”

“不必致歉。”神使抬起路加的手，面具掀开一点，吻在他的戒指上。

“——望殿下心情愉悦，身体安康。”

这样朴实真挚的祝福，与普遍信徒的“愿神保佑您”的祝福有所不同，落在路加心底，有种踏实的温暖。

路加还未说谢辞，脚边忽然窜出一道黑影。

黑猫臃肿的身体忽然变得格外迅猛灵活，一口咬在了“神使”伸出的手上。

“小黑！”路加惊呼。

“神使”颇为冷漠地注视着这一幕，指尖在黑猫鼻尖轻点，黑猫便疼得嘶吼一声，松了口。

路加连忙拽起了黑猫的后颈皮，将它按给夏佐，低头去看“神使”的伤处。

“殿下，我没事。”“神使”将伤处掩在长袖下，“那只猫，它叫小黑？”

“是的。”路加说，“它很通人性，这次不知道为什么……”

“天气温暖，在所难免。”“神使”微笑着说，“如果殿下想养它，建议还是做一些绝育处理，并减少它的食物避免肥胖。”

“你说的没错。”路加也笑了。

在他的意料之外，神谕教派的“神使”待人亲切，没有一般信徒的古板神秘，路加很快就对他心生好感。

黑猫听得心头腿间凉飕飕的，“咪呜咪呜”在夏佐怀里挣扎，被夏佐又锤了一下脑壳，彻底蔫了。