恰在此时，冯嬷嬷亲自捧了一盏茶给唐烽，唐煜的眼睛转了转，差点忘了有她在了。

兄弟俩闲聊了一会儿，唐煜面上不动声色，心思早就飞到天外。时光无情，见识过彼此最冷酷无情的模样，他都快忘记有跟皇兄如此亲密的时候了。

太子唐烽在序齿的皇子里排行第三，是庆元帝存活的皇子里年纪最长的一位。皇长子与皇四子因病夭折，二皇子被庆元帝的元后抱到膝下抚养并被立为太子。后来元后母家获罪，二皇子随之被废，不久在藩地抑郁而终。庆元帝立了何皇后作继后，唐烽凭着嫡长子的身份被立为太子。

唐烽和唐煜年龄相近，又是一母同胞，相较其他兄弟来说更能玩到一起去，兄弟间很是亲近。当然，夺嫡之事一出，什么兄弟情都淡了。

“……好好养身体吧，不要误了秋猎。你不想错过秋猎吧？五弟？五弟！”唐烽说。

秋猎两个字似化作漫天惊雷在唐煜耳边炸响。

“别是发热了吧，我进来就觉得你整个人木愣愣的。”唐烽在唐煜眼前挥了两下手，转向冯嬷嬷，“叫太医过来再看看五弟吧。”

唐煜总算找回了点上辈子的城府，一边拦下冯嬷嬷，一边若无其事地说：“三哥，我没事，只是饿了两顿，身上没力气罢了。”

他如何会忘记秋猎呢，这一年的秋猎对唐烽和唐煜两兄弟来说是人生的拐点，从此一个被迫从云端坠落历经人间疾苦，另一个有了一窥九重天阙的机会，野心如同春日里烧不尽的野火，再也压制不住。

正是今年秋猎，太子唐烽不幸坠马，遭马践踏受了重伤，侥幸保住一条命，双腿却废了，甚至有小道消息说太子伤到了要命的地方，日后于子嗣有碍。

传言愈演愈烈，大周建国未久，北有草原虎视眈眈，南有南陈隔江对峙。唐煜的祖父一直以未统一天下为平生憾事，朝廷如何容得下一个废人太子？

更何况伤后两年太子唐烽性格大变，神采飞扬的笑容消失，眉眼间尽是阴翳，东宫的太监宫女在那段时日里被拖出去了一批又一批。“太子暴戾”的说法遍传京城，唐烽的太子之位摇摇欲坠。恰逢唐煜出宫建府，入六部历练，逐渐展露出政事上的才华，博得许多朝臣的好感。有大臣上书请庆元帝为江山社稷计而废太子唐烽，改立皇后所出的嫡次子唐煜为太子。

太子唐烽往日里并无大错，且是庆元帝最心爱的儿子，皇帝当即大怒，拔出佩剑斩了进言的大臣，飞溅的鲜血染红了勤政殿的地砖。朝臣们噤若寒蝉，不敢在皇帝气头上捋虎须，私底下的串联是止不住的。有人偷偷向唐煜表示忠诚，唐煜有生之年里第一次意识到他离勤政殿高台上的九龙宝座那样近。

后来庆元帝张榜悬赏，征召天下名医。唐烽双腿的伤势在一位神医的调养下有了起色，虽说是再也无法跑马游猎，但拄着拐杖慢慢走却没有问题了。

但仍有人不断向唐煜靠拢，因为数年内东宫除了太子妃在秋猎前有孕，最终诞下一位小郡主外，其余妾室皆无所出，似是坐实了唐烽伤到要命地方的传言，太子的地位再次摇摇欲坠。与此同时，唐煜大婚并有了嫡长子，庶子也接连出生。

唐煜乘胜追击，政事上努力表现，庆元帝分派的差事都办得很漂亮，私底下笼络了一帮朝臣为他鼓舞呐喊，与太子渐成分庭抗礼之势，连庆元帝都有些动摇。

太子唐烽或许是从连番打击中得到教训，性情逐渐沉稳，处事较先前有章法许多，渐渐扳回了在庆元帝心目中的形象，及至东宫的一位出身卑微的侍妾成功为唐烽诞下皇孙，唐煜占据上风的日子宣告结束。

此时唐煜势力已成，即使他想退，支持着他的朝臣们也不容许他后撤了，大半个朝廷都被太子和齐王间的争斗囊括进去。

回忆一闪而过，唐煜面上不显，从容地与唐烽闲聊。

“病好后，你再多练练骑射，秋猎的时候别用那张三十斤的弓，换张五十斤的吧，否则父皇看着不喜。”唐烽摆出长兄的架势，用劝诫的口吻说。

唐煜自嘲地说：“三哥，弟弟我天生力小，四十斤的弓拉着都费力，五十斤的话怕是箭都射不出去了。父皇总不能因我体弱就不认我这个儿子吧？”

唐烽摇了摇头：“你啊。”

兄弟俩又说了几句，唐烽便道别回东宫去了。

唐煜挥退了服侍的人，躺在床上静静思考着。

窗外，蝉鸣渐起。

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第4章 秋猎为狝

车辚辚，马萧萧，黄沙满天飘。

立秋之后，庆元帝摆出全套的帝王仪仗，在宗室贵戚和王公大臣们的簇拥下前往京城含光门以南二十里的南苑围场秋猎。