是夜，乌云遮月。

前半夜下了一场大雨，直到天近子时，雨住了但风不止，一阵一阵的冷风挟着秋雨的湿寒拂过湖州府那青石砖修筑的城墙，打了个转，呜呜咽咽地盘旋不休。

不多时，忽闻风声中夹杂着城门机关齿那一阵“咔啦啦啦”的声响，湖州城北大门悄然开启，一支由五辆马车组成的车队从北门悄悄出城，为了不弄出大的响动被人发觉，拉车的马蹄子上都包了棉花，用粗布缠着，大车的木轮轴也浇了大量的油，顺滑非常，整支车队行走起来几乎听不见任何声响，只有跟在大车旁边骑着马的人衣料摩擦的窸窸窣窣声，还有拉车马匹偶尔打的响鼻声。

这么一支看上去就十分诡异的车队刚一出城，那偷偷摸摸打开的城门伴随着一阵机关齿的轻响又关得严丝合缝，似乎从来没有放过这么一伙人出城似的。

由于前半夜那场雨，城外官道上水渍遍地，坑坑洼洼的泥泞不堪，车轮在泥地里滚过去，车辙压出二尺深，车辆笨重，道路难行，一匹马拉的车显然有些吃力。

车队行进缓慢，有人便心急起来，领头的那人骑在马上，扭头朝后面的人骂道：“你们都他娘是死的吗？！车走得这么慢，都给老子下去推！天亮之前赶不到江中郡，误了大事你们谁都甭想给老子好过！”

这人一嗓子吼出去，后边的人果然不敢再骑着马装大爷了，一个个慌里慌张地跳下马，两个三个的跑到马车后边奋力推车，还真别说，原本走得比牛车还慢的马车顿时快了不少，效果还当真是立竿见影，整个车队的行进速度也迅速起来。

“你们这些个腌臜货！长个脑袋他娘的都是装屎用的！成天跟爷混一起，就不知道学学你潘爷我的聪明才智！”领头那人得意洋洋地自吹自擂，谁知还没膨胀多久，就被面前官道旁边突然冲出来的两个人挡住去路，他悚然勒马，啐道，“嗬！什么人敢挡爷爷的路？！”

那拦路的黑衣人也不答话，抬手抽出背后的长剑，横在马前，动作整齐划一。

“妈的！哪个不长眼的孙子三更半夜跑出来吓唬爷爷我！”他刚要抽刀，就只见道边树林中施施然走出一个人来，手中的白纸扇摇得从容悠闲，那人一袭明黄锦袍加身，一条金龙盘绕其上，那金龙有四爪之多，两只雄健龙爪刚巧护在他双肩，显得他整个人英武俊逸，显贵非凡。

“潘十三，可还认得我？”他笑道，一双桃花眼微微眯起。

“你你你是得月楼那个美人儿！”潘十三脱口而出的一瞬间，双方人马大眼瞪小眼地面面相觑好半天，大气也没人敢出。

说实话，像潘十三这种色到不知天高地厚的坯子也实属人间极品了，见了人家这身打扮、这个阵仗还敢不知死活地喊人家美人儿，这厮色胆包天不假，却也着实是被叶王爷那一对桃花眼给勾得三魂七魄没一个在家。

那一声美人儿，叫得淮安王那张小白脸顿时黑的发青，他咬牙切齿，恨恨地：“还不动手？！把这个嘴贱的东西给本王拿下！”

拦在路中间的叶丁和叶玖应了声是，刚要动手，耳边只听一道劲风破空而出，擦着叶丁耳朵边疾飞向前，只听“啪”一声脆响和潘十三的惨叫几乎同时响起来，那厮哎哟一声，直接从马背上翻落在地，摔在地上惨叫连连，也知道面前这美人儿惹不起，于是只能认怂，抱着左腿膝盖打着滚儿哭爹喊娘。

叶檀稍一侧脸，余光瞥见站在自己身边的叶航手指微动，将夹在指间的碎石子弹落在地上，叶檀微微一笑，转眼看向泥里打滚的潘十三：“潘十三，这回可认得本王是谁了？”

“认……认得了……你、你是叶……叶王爷……哎哟可疼死爷爷我喽！”潘十三疼得龇牙咧嘴直叫唤。

“认识本王就好，你还真是‘不打不相识’啊！”叶檀慢悠悠地踱到第一辆马车旁边，此时叶丁和叶玖已经非常有眼力见儿的把方才那伙儿推着车的随从全都捆了个结结实实，叶檀走过去，将扇子一合，挑起车厢上盖着的油布，“潘十三，你这三更半夜偷偷摸摸运货出城意欲何为啊？马蹄子上还包着棉花，车轮轴的油滴了一路，怎么？怕别人听见？难不成，你这车里面装着的是见不得人的东西？”

“小民冤枉啊！王爷！小民晚出早归为家中生意奔波，这几车湖笔是要运到江中郡的，连夜出城实在是担心打扰了街坊们休息啊王爷！”潘十三好不容易从地上爬了起来，开始睁眼说瞎话。

叶檀挑眉：“横行乡里的恶霸潘十三，什么时候学会担心打扰街坊休息了？而且，江中郡户户务农，连个私塾都没有，运文房四宝给农户用？听着倒是新鲜！”