若说张景澈创建的幽云卫是密探组织，那锦衣卫便是国朝规模最大、权势最盛的特务机构。哪怕锦衣卫指挥使的品级算不得高，放眼朝中，依然无人敢小看。

卢骧执掌锦衣卫多年，因着持身中立、两边不靠，深得承平帝信任。见了张景澈这横空出世的锦衣卫同知，他没格外高看一眼，也没刻意为难，只是公事公办道：“既入了锦衣卫，不管你之前做过什么，往后都是自家兄弟，理当相互扶持，携手同心为陛下效忠。”

这些都是题中应有之义，张景澈没吭声，一边随他往里走，一边一一应了。一路上，他察觉不少目光锁定在自己身上，指指点点，跟看西洋景一般。

经过庭院时，忽听一阵呼喝怒骂声传来，张景澈脚步一顿，抬头望去，就见两个人高马大的锦衣卫架着个干瘦的中年人，往刑房方向拖去。眼下刚入二月，京城仍是天寒地冻，中年人只穿一件中衣，布料上沁出斑斑血迹。

张景澈微一皱眉，就听卢骧漫不经心道：“那是户部右给事中郭琛，在朝中素有耿介直谏的名声，可惜太耿介了，只顾着自家捞名，却将天子颜面丢到一边，沦落到这般境地也怨不得旁人。”

张景澈听出他话里有话，低头没接茬。

卢骧又道：“不管你之前是什么人，也不管旁人于你有何恩义，既入了锦衣卫，便是圣上的一把刀、一条狗。若是自己看不清自己的身份，那便是不要这条性命了。”

张景澈沉默片刻，躬身一礼：“大人教诲，卑职记下了。”

走到半途，忽然有锦衣卫佥事匆匆而至，只说当今召唤，命卢骧速去见驾。张景澈一听就明白了，多半是早朝时，有听到风声的言官弹劾平王一派，承平帝真心恼怒也好，做样敷衍也罢，都少不得命锦衣卫彻查一二。

他恭恭敬敬地送走卢骧，站在原地逡巡半晌。前头引路的总旗有些忐忑，试探着问道：“同知，还去值档房吗？”

张景澈想了想：“带我去刑房吧。”

京中司刑侦监察的机构不少，然而将三法司捏一块，也不及诏狱臭名狼藉。进了刑房，迎面扑来一股潮湿腥臭的气味，鞭梢抽打在皮肉上，发出尖锐的鸣响。

张景澈脚步微顿，衣摆拂过墙角，染上一抹不起眼的褐色污痕。紧随其后的韩洵低声道：“首……大人，您伤势未痊，既然天子隆恩，许您多休养几日，不如……”

张景澈竖起手掌，韩洵话音戛然而止。

张景澈背着手，不慌不忙地走到近前，刑架上吊着一个血葫芦似的人形，昔日颇受赞誉的五绺美须脏污打结，成了一把风干的高粱须子。提着刑鞭的锦衣卫经历不认识张景澈，但见他穿着飞鱼服，便知此人品级不一般：“这位……大人，可是今日新来的？”

张景澈不答，冲他好脾气地笑了笑：“这位，想必就是吏部右给事中郭琛郭大人了吧？”

锦衣卫经历拿不准这位新晋“大人”的脾性，不敢随便献殷勤，规规矩矩地应了声“是”。

张景澈绕开满地血污，缩在袖中的右手亮出，手指捏着一柄竹骨折扇，不慌不忙地挑起血葫芦的下巴。

那被打得不成人样的前给事中大人突然张开嘴，一口掺了血水的痰迎面淬去！

张景澈早有防备，在韩洵的惊呼声中侧头避开，只听这不成人样的血葫芦嘶声喝道：“柔佞媚上的东西，你杀我事小，倘若江南百姓流离失所、家破人亡，你但得起这份罪责吗！”

张景澈深深皱眉：“你说什么？”

作者有话要说：

误会就是这么产生的……

第8章 偷人

承平二十三年的开局实在是从所未见的凶险，二月初十的大朝会上，一贯以“仁德亲和”示人的老皇帝不知抽了哪门子风，突然发下雷霆之威，将一干重臣丢进大狱，尤其对山东布政使蒯正良进行了重点关照——满门下狱，诸子年十五以上者尽皆斩首，府中女眷发配北疆，与披甲人为奴。

其他人倒罢了，那山东布政使却是平王嫡系，他的亲妹子甚至入了平王府，成了最受宠的侧妃。如今承平帝秉雷霆之势而下，摆明了不给大儿子脸面，满朝清流闻风而动，皆以为这是承平帝厌弃了大皇子的信号，纷纷上疏弹劾平王里通外国、目无君父！

然而承平帝的态度十分耐人寻味，他虽打压了平王一派，却迟迟不动平王分毫，反而将弹劾的奏疏尽数留中。与此同时，太子刘彦昭亲自上疏，直言平王乃皇家血脉，断无胳膊肘往外拐的可能，坊间传言多半是人云亦云，不足为信。

老皇帝看了太子的上疏，一个人在殿中枯坐良久，旋即命人将太子召入宫中，父子俩关上殿门，说了大半日的私房话，晚膳都是一起用的。