许谦急道：“那殿下是如何回话的？”

“还能如何回话？”刘彦昭微微苦笑，“孤只能咬死不知情……幸而孤下月大婚，这一阵确实事务繁忙，看父皇的神色，似乎并未怀疑。”

许谦松了口气：“皇上信了就好……既然这事已经敷衍过去，殿下又为何愁眉不展？”

刘彦昭英挺的眉宇间笼着一段阴霾：“父皇命我统领三法司、锦衣卫彻查此事，限期十日，务必要将流言的源头查得清楚明白！”

许谦倒抽一口凉气，张景澈也面露凝重。

追查流言并不难，三法司姑且不论，锦衣卫却是耳目遍布京中，上至王公府邸、下至市井街头，几乎是无所不在、无孔不入。

难的是找出源头后，当如何处置。

张景澈命人抄录了市井流言，那上面传得有鼻子有眼，一应细节十分详尽，不似信口开河的无稽之谈，倒像是对当年内情了如指掌的人传出的。

所谓“了如指掌”，只有两种可能，要么是诬陷忠勇伯满门的罪魁祸首，要么是与忠勇伯一门关系匪浅。若是罪魁祸首，他干了亏心事，恨不能将盖子捂得严严实实，断没有自揭疮疤的道理。那么只剩一个可能——传出流言的始作俑者，多半与忠勇伯沾亲带故。

此人是什么来头，如今又藏身何处？

他放出风声，到底是纯粹想当根兴风作浪的搅屎棍子，还是……通过某种途径得悉了内情，知道太子手里握着当年忠勇伯遭人诬陷的罪证，故意用这种方式制造舆论，逼迫太子拿出罪证，替忠勇伯翻案？

张景澈本不是多思多虑之人，只是莫名来到这内忧外患的世间，凡事习惯了思虑周全。他和许谦对视一眼，目光交汇间，已经将利害关系梳理明白，许谦咬牙道：“这差事……不好领。”

刘彦昭当然知道差事不好领，承平帝雷霆震怒，当儿子的查不出缘由，是他无能，更诛心一点，是他不明事理、目无君父，竟敢与悖君叛国的逆犯同流合污。可流言传得沸沸扬扬，太子若真揪出始作俑者，落在百姓眼中，难免有“残害忠良”“同流合污”的嫌疑。

“查也是错，不查也是错，”许谦这辈子没这么两难过，苦着脸道，“圣上不是为难殿下吗？”

刘彦昭没吭声，手里把玩着茶盏盖子，有一搭没一搭地轻磕茶碗。他一边沉吟，一边不错眼地瞟向张景澈，只见他低垂眉目，看似恭敬，实则有些漫不经心。

刘彦昭暗暗称奇，在他看来，张景澈既对他存了不该有的心思，于公于私，自然应当竭心尽力。可他眼下遇到难题，这小子非但不急着为君上分忧，反而摆出一派“事不关己不开口”的态度。

刘彦昭心里的焦灼渐次沉淀下去，继而升起一股无名火——他贵为当朝太子，身边奉承谄媚之人数不胜数，却从没遇见过张景澈这般的主。越是看不透，刘彦昭越是忍不住一探究竟，故意点名道姓：“明篁，你怎么看？”

张景澈知道自己逃不过，他被皇后放到刘彦昭身边，就是为了给太子挡刀。然而他心有不甘，并不情愿当这个人肉盾牌，若非问到头上，断断不肯开口。

“微臣以为，身边的祸根自然要及早拔除，不过当务之急并非找出内奸，而是设法完成圣上的交代！”张景澈淡淡道，“其实圣上雷霆大怒，无外乎两个理由：一则担心忠勇伯旧事传开，坏了他圣君的名头；二则怕殿下同情逆犯，悖逆君父心意……”

这话说得没错，只是太直白了些，许谦听着不对，又是咳嗽又是使眼色。

刘彦昭眼神微沉，将茶盏放回案上：“明篁慎言！”

张景澈最不耐烦他们这副“畏君如敬神”的腔调，可惜人在屋檐下，不得不入乡随俗：“圣上吩咐殿下彻查此事，无非想看殿下的态度，殿下只要摆明姿态，再给陛下一个说得过去的交代，转移开朝野内外的视线……想必圣上不会过分为难殿下。”

许谦心念电转，窥着刘彦昭神色，笑道：“看来明篁已经胸有成竹……殿下，一事不烦二主，既然忠勇伯遭人诬陷的罪证是明篁带回的，您不妨将此事交给明篁全权处置。”

张景澈本能抗拒这个提议，刘彦昭却不容分说，笑着拍了板：“如此，就辛苦明篁了。”

张景澈：“……”

从东宫出来时，张景澈脸色冰冷，许谦在后头叫了几声，他权当没听见。许谦没法子，只能提着衣摆快步追上，口中连声唤道：“明篁兄，你且等等我啊！”

张景澈脚步一顿，回头冷冷看着他：“许大人，在下之前没得罪过你吧？”

许谦笑道：“明篁兄这是什么话？你我同为东宫门下，自当戮力同行，何来得罪之说？”