武立天眉关紧锁，正欲出手试探，场边忽然飞来两件物什。他眼神一凛，飞手捉住，发现是方才他叼在口中的桃木签。

同时一个啃了半边的肉包子砸在了不知所措的王小元脸上。

丢这两物的正是金府少爷金乌。他怒目圆睁，对王小元破口大骂道。“瞎搅和什么，你这贼猢狲倒是敢偷溜出来，看我不把你送柴房里关上五天！”又喝道，“还不快把那刀放下？县大人赐的宝刀岂是你能碰的！”

他身后的左三娘本是眉关紧锁，此时却噗嗤一笑，“少爷，这雁翎刀随处可见，怎么就成了宝贝？既然当成宝贝，为何放在外边武场的架子上吃灰？少爷平日懒觉睡得多，练得少，这些刀剑也用不着，不如当废铁卖啦。”

见被三娘拆了台，金乌咳了一声，面目通红，又高声对王小元嚷道。“还在那傻站着作甚？过来！”

王小元唯唯诺诺地收刀入鞘，但正当他要往金乌那边挪去时，武立天忽而用铁殳拦住了他的去路。这青年武师神色不悦，冷冰冰道。“慢着，我和他的切磋未竟，怎可如此轻易了结？”

金乌说。“这泼皮猢狲爱咋和你切磋我也管不着。你俩害得我废了两把刀，又刺得庭里坑洞，四处通气儿，再打下去本少爷哪有银子修房！统统下来！”

武立天面色更为阴沉，他看金乌是个吃软怕硬、好了伤疤忘了痛的主，之前经他一吓老实了些，没想到现在又开始嚣张起来。但刚想开口时，随行者低语道。“武大人，巡按的史大人先一日便到此处了，今次我们前来未打招呼，恐怕……”

青年武师哼了一声。“怕什么！我武立天来去自由，也不屑做朝廷鹰犬，他要摘了我官帽名头又如何？何况我也看不上那薪俸，做官不过是想气气武无功那老儿罢了。”

他说得轻巧，但随行官人怎敢让他丢了乌纱帽？纵使他们不怕武立天，也得看在武林盟主的份上给个面子。朝廷江湖虽各自有别，但总归也有联系，一事依仗着一事。有伴当上前来，眼珠子左右转了一圈，才毕恭毕敬地禀报道。“若大人不在意，属下也自不会缩头缩脑。但这一路风尘加身，不如大人先寻个地方落脚，属下随后便去把事事给张罗好。”

武立天不可一世地一动不动。但不知怎的，当他目光触及兰锜后悬挂的旌旗时，身子竟滞了一滞，终于还是收殳让王小元出了武场。

那伴当大喜道。“大人贤明！”武立天却不理他，一言不发地踱步走出武场，发暗的眼神则有意无意地落到了正吵嚷闹腾的金少爷身上。

话说回金乌这头，见王小元灰头土脑、畏怯拘谨地走来，金乌可真是气不打一处来，当下便往他头上敲了几记爆栗，又吩咐木婶儿把他捉起来丢柴房里。可怜小元费尽心思取了钥匙，出来晃荡不过半日时间又要被送回那个狭窄阴暗的小处所。

在金乌的呵责怒骂中，王小元恍惚注意到老黄牙和孩童正以半感激半畏敬的眼光盯着他，让他浑身如火烧火燎般滚烫且不自在。正当他感到木婶儿捉着他后领，往柴房拖时，一个清脆的声音响起：“慢着。”

左三娘轻巧地小步走来。王小元满眼都是她秀丽的面容与唇边溢出的盈盈笑意，面上烧得通红，待她执起他的手时，他的脸烧得更厉害了。

“你伤着啦。”左三娘惊呼，“待我给你包上。”

王小元这才发现指上割了道裂口，鲜血汩汩外流。说来有趣，武林盟主之子那惊天动地的三殳没伤到他分毫，他自己却因为方才被金乌喝骂了一声，一时收刀慌忙，划破了指头。见三娘从怀里取出一方洁白的帕巾，他紧张得要把手往回抽，直道。“不、不用。”

三娘却利索地替他包扎好了手伤，嘻嘻一笑道。“瞧你被少爷给吓的，拿起刀却是一点也不怕，倒有点像个小侠客咧。”

她说得无心，听者却有意。王小元自打记事起就未被人这般夸过，高兴得摸不着头脑。这时三娘忽然凑近了他耳语道。“那京城的武师一直在看你，你被看上啦？”

迟疑了片刻，王小元往一旁看去，武立天果真在远远地盯着他。那目光似烈火灼灼，又似寒冰彻骨，犹如两柄利剑般要刺他血肉，断他筋骨。

这青年心性高傲，注定放得了他一时，放不了他一世，他二人间必有一场一决高下的恶战。

少年仆役脑中思绪翻飞，一阵晕眩却突如其来，所有念头忽而烟消云散。他回过头来，却被凑得极近的三娘吓得一阵哆嗦，退了一步后弱声道。“若他看上我，那可是真家门不幸。”