一股寂寥感忽而涌上心头，将他四肢百骸吞噬。自他去往天山门后，露往霜来，年深月久。他已有许久不曾见过他爹，也不知他爹是否还记得他这不孝之子。

巷里传来咿咿呀呀的声响，玉乙未被这声音自念想中惊醒，循声望去。只见土墙边有扇木门微微敞着，在风里被吹得咯吱作响。

他再仔细一看，却倏时被惊得好似五雷轰顶。兴许是人人将目光放在游街人列上，并未发觉那微敞的门页后露出一只惨白的手！那手正浸在血泊中，无力地垂软着。

水十九从人群里挤过来，责备似的用手肘捅了捅他，冷笑道：“那是咱们本来要去的地儿，那处本有个天山门弟子窝藏着，却有人比咱们先下手了，不过夺食抢活的事儿在候天楼本就多见。杀人愈多，领到的赏钱愈丰厚。”他想了想，颇不满地补了一句，“瞧你在路上慢吞吞地耽搁了这么多时候，才让赏钱从咱们手上溜了！”

玉乙未浑身冒汗，直到此时，他才真切地觉得水十九果真同他不是一路人。哪怕答应了不向其余人提起他真正名姓，可水十九毕竟是在候天楼这阴沟里长起来的，提起杀人一事时竟自然之极，天真无邪。

“那该如何是好…”他两目圆睁，咕哝着从那巷口退开，不敢再多看一眼那染血的门页。

“只得赶往下一处，先下手为强。”水十九摊开两手，无奈道。

下一处？玉乙未额上沁出冷汗，他敢笃定天山门中他的同乡不多，若如今已有几家惨遭毒手，那下一个兴许便是他家！

他心惊胆寒，惶然四顾，却见周围街景熟悉之极。不远处便是侯家巷，讲堂、书舍皆是他记忆中模样。穿过弯弯道道的石巷，他家的四合院便在那头。

该拦住水十九么？一霎间，玉乙未惶恐不安，心如电转，若是他在此好声好气地央求水十九一回，也不知这刺客能否放过他家中人的性命？

“水十九，我问你一事…”思忖再三，玉乙未战战兢兢地开口。

刺客只好奇地环顾四周，似是更对游街人列里抬阁的女孩儿更感兴趣，简扼道：“说。”

玉乙未惴惴不安，胆颤心惊，低声问：“你能…放过我家么？”

“我…我知道这事儿拜托你不好，你也是候天楼的人。但我就是个天山门里的窝囊废，甚么事都做不成，人人都拿我作笑柄。我也没甚么志气，就想进候天楼里混吃等死，攒些钱来给我爹买宅子。我爹也就是个随处可见的破落老头儿，没钱没势，也有五六年不曾见我了，天山门被灭的事他一点都不知……”

他笨口拙舌，费力地辩解着，急得满目通红，面上渗出汗珠。大抵这是他这辈子这么费尽心思地求人。人声喧嚷，他也拿不准对方是否听清。只见水十九仍饶有兴致地盯着旁人手里握的肉汁蒸饼，两眼里泛着馋光，伸着脖颈想往人群里钻，似是对他的话充耳不闻。

“对了！我给你钱！我把下月、下下月的月钱都支给你！”眼见着水十九摆出一副若有所思的模样，扛着哨棒往自家四合头在的石巷内晃去，玉乙未急得面红耳赤，一把拦在他身前。“少杀一人是不是会少些赏钱？我把少的这份拿双份、三份偿你！”

两人相对无言。过了半晌，却听得水十九浅笑着、却又斩钉截铁地道。

“不行。”

心里霎时凉了半截，玉乙未怔怔地矗在原处。

“候天楼的密令，怎是能这么轻易违逆的？你也并非不曾听过左楼主的手段，若让一人走脱，那咱们水部也得以命相抵。我为何要为你爹搭上我的性命？

“你是不是有些贪得无厌、得寸进尺，觉得我既然答应做你朋友，便真会事事向着你？我可是候天楼刺客，翻脸无情，残忍不仁。”水十九在蚕丝面后的眼似是幽邃深潭，深不见底，直勾勾地注视着玉乙未。他的面上虽在微笑，嘴角却似一道裂隙，从中现出森然贝齿，仿佛随时都要将他拆吃入腹一般。

“…我若是放过了你亲朋，你要如何来偿我？你又能有多大的决心，想在候天楼手中保住一人？”

两人的脚步在人潮中兀然停下，水十九转过脸来朝他微笑，悄然地将手指抵在他胸口，凿子似的微微钻动。

玉乙未瑟瑟发抖，于战栗间听着这恶鬼的细语。水十九凑上前来，在他耳边悄声道：“为了救你爹，你能做到甚么？敢入候天楼的刑房，被他们用‘蔻丹花’，用铁甲从你下巴处穿到脑中还一言不发么？敢被丢入犬坑，被撕咬嚼烂成骨架子么？”

话语堵在喉口，玉乙未张口结舌，半个字眼也吐不出来。