“可我要是出了门，就会被太公打骂……”金乌迟疑地垂下头。

“怕甚么呀！你要是不被他发觉，来无影去无踪，就准没事儿！”

金乌还在犹豫，“但是…再过半个时辰，太公就会来捉我去学剑，来不及的。”

王小元也不坚持，道：“那我先翻墙出去，给你带些吃食回来好啦。少爷，你有甚么想吃的玩意儿么？”反正他只想回去给王太和钱仙儿通风报信，若是金乌不在，那是再好不过了。

“既然如此…”金乌低头思忖了片刻，忽地换上一副凶恶模样，“喂，王小元，你给我买两张炉饼回来。就是上回你吃掉的那种。”

“嗯…嗯。”王小元见他目泛凶光，心里不由得嘀咕，这小少爷怎地如此记仇。他那两张饼下了肚，不一会儿就忘了，可金乌却还记得清清楚楚。

金乌摸了摸顺袋，又有些疑惑地问他：“炉饼要多少钱一张？上回我是托阿潘偷买的，他没和我说多少钱…”

“三文…不，要三两银子！”王小元乘机狮子大开口。

小少爷倒也真信，把整个儿顺袋都放进他手里，还苦恼地晃了晃脑袋，“好像不太够。”

王小元搓着手道：“少爷，您就凑个整，给我十两银子罢！”

金乌懵懂地回身，往卧房里跑去了。过了一会儿，他摇摇晃晃地捧着一把碎银跑回来，郑重地交到王小元手上。王小元贪心地全把这些银子揽进怀中，这些银钱别说两张饼儿了，说不准整个烧饼摊买下来都成。金乌还不安地发问：

“够么？”

“说不准还不够哩。有时讨价还价、或是饼儿少了，摊主说不准还会叫价高些。”王小元煞有介事地道，“要不少爷，你再给我五两银子，我保准给你买回圆圆整整的两张大饼来。”

听他这么一说，金乌又从衣袋里取出碎银，仔细地点了点，放进王小元手里。

王小元捆着一身的白面馒头，又拎着沉甸甸的钱袋，心里早乐开了花。他此时活像一只吹足了气的球儿，行起路来一步三跤，待费了吃奶的气力攀上墙头，他得意地向底下的金乌摇了摇手，嘻嘻笑道：“你等着，少爷，我这就给你去买炉饼！”

金乌将手拢在嘴边，不放心地对他嚷道：“记得买，别瞎晃着就忘了——”

“一定一定！”

说罢，王小元便一跃而下，脚底抹了油似的奔进了街巷里。

天色渐暮，渡口江潮款款退去，挑夫们三三两两地散去，留下一地细碎金沙，蜿蜒着伸向街巷里。酒肆外悬着火红的胖灯笼，烛光透过雕花窗格，在酒客们脸上落下一片红霞。

人人把酒言欢，喜气洋洋，坐在角落里的破落乞儿也不例外。有三个乞儿坐在长凳上，一人满面胡茬，麻衫袖洞里露出两截精实有力的臂膀；另一人剃着光瓢，眉头也光秃秃的；只有一个小孩儿看着像话，着一身佣仆的青布衣衫，看着似是哪个大户人家里的帮工。

这三人正如扑食饿虎，风卷残云似的扫刮着面前碗碟中的吃食，一时间吃得滑舌油嘴，肚腹鼓胀。

若是有恶人沟中的山鬼在此，定会识得这三人便是王太、钱仙儿和王小元。可哪怕是最熟知这三人的恶人沟长老也不会想到，今日这晚膳竟是王小元做东。

王太将一碟炙老牛胘囫囵吞进嘴里，大嚼起来，嘴边油光发亮。待连吃了几碗米饭，他才口齿不清道：“蠢崽子，你…你从哪儿一夜挣了这么多银子来？”

钱仙儿叼着鸡骨头：“王太哥，姑且不论小元是从哪儿得了这些银子，难得他请咱们一顿，咱们吃饱这顿饭就好啦。”

“我傍上了个富家少爷。”王小元抓起几大块葱泼兔肉，塞进嘴巴里，眨着眼道。“从他那儿捞了好多钱……”

“噢……”王太若有所思地点头。

可下一刻，他与钱仙儿就拍桌而起，震惊道：“甚么？你说的是甚么话！”

王小元仰起沾满饭粒的脸，不解他俩为何如此激动，迷糊地道：“我说——我傍上了个富家少爷……”

钱仙儿赶忙一把揪住王太，在他耳边叽叽咕咕地道：“王太哥，咱们可算把他给卖出去了！这世上居然会有肯收留小元的人家，真是奇事儿…”

“嗐，那蠢笨崽子就是个拖油瓶，啥事都不会做，又只会吃喝，留着他早晚会被吃空家底。”王太低声道，“老子养了他五年，早被他吃穷了…”

他俩拿既欣慰、又大喜过望的目光瞅着王小元。王太使劲拍了拍王小元的肩，在他的青布衫子上留下一个油乎乎的手印：“好好干，争取别被赶回老家来了。能榨干人家的银钱，就绝不要手下留情。”