这突来的冒险举动，让两旁押解人犯的石檐霜等人大为紧张，急道：“殿下小心！切莫与他血瞳接触，以免中了迷魂术！”

朱贺霖道：“凡运功施术，必需真气支撑。他若是真疯，体力真气或枯竭、或散乱，哪里还施展得出迷魂术？”

断成两截的布罩飘落于地，朱贺霖看清了这刺客的脸，二十来岁，五官端正普通，瞳仁暗沉沉的，像浑浊的红色玻璃珠。相比他遇刺那天见到的精光四溢的诡异血瞳，形在神已散，显然已生机尽失。

朱贺霖仔细查看完，肯定地点头：“那夜行刺孤的，就是他。”

刺客直勾勾地盯着他，忽然站起身，疯疯癫癫地笑起来：“哈，哈哈，是他，就是他！”

“你是什么人？受谁的指使？为何刺杀孤？”朱贺霖问。

刺客：“他跑了！哈哈哈，该吃药了，吃药……要听话……死……不死……”

最后几句口齿不清，唧唧哝哝，仿佛连人话都不是了。

朱贺霖把刀锋架在他脖子上，在脖颈上划出一道血痕。刺客低头用舌头去舔刀刃，一舔一道口子，满嘴嚼血，吞咽有声。

“疯子！”石檐霜低骂，“休得冒犯殿下！”

朱贺霖在刺客的囚衣上擦拭干净刀锋，转身离开，将绣春刀还给原主。

“谢小爷！”那名锦衣卫自觉佩刀被太子殿下借用过，十分荣幸，于是大声谢恩。

刺客忽然抬起了脸，张开血糊糊的嘴，放声叫道：“——打小爷！”

众人震惊，目不转睛地望向场中。

刺客喉咙中咯咯作响，边咽血边喊：“打小爷！打小爷！哈哈哈哈哈打小爷……”

寒风飒飒卷过，梧桐落叶飞舞，庭院一片肃然秋杀之气。

疯子刺客嘿嘿哈哈的诡笑声，在庭院上空回荡，混杂着一声接一声的“打小爷”，荒诞又离奇，听得人心底莫名发凉。

朱贺霖头也不回地走到父皇身边。

景隆帝面色沉静地问他：“怕不怕？”

朱贺霖摇头，曾经的青稚与骄纵之色，仿佛无忧无虑的夏花经了秋霜，渐渐从他眉梢眼角褪去：“该来的，总归会来。做好万全之策，才能应对肘腋之变。”

景隆帝目露满意之色，朝他颔首：“坐在朕身边。”

皇帝手按太子的肩膀，下旨：“剿灭隐剑门，诛尽余孽。凡与之过从密切者，无论世家权贵还是江湖势力，一个不留！”

又命沈柒：“继续查，挖出幕后黑手。朕要看看，究竟是谁，要打朕儿子的主意。”

皇帝带着太子起驾回宫。

那名刺客仍在庭院中疯癫乱叫，被锦衣卫重新押回诏狱。沈柒吩咐狱卒给他上药，供给饮食衣被，留得他性命在，日后说不定还有用。

然而谁也没料到，三日之后，那刺客竟然死了。

深夜嚼吃了自己的十根手指，失血过多而亡。

沈柒亲自验过尸，又仔细搜索了刺客所在的牢房，最后在床垫后方，贴近地面的石壁上，发现了几道干涸血痕。

是食指的指腹沾血印出的痕迹。

一道痕迹，就像一片椭圆形的窄小花瓣。

一共印了八道血痕，扇形排开。

八瓣血莲。

沈柒盯着这朵小小的血莲花看了半晌，将之亲手拓印在纸页上，随后用刀锋将石壁刮干净。

第121章 狗一样撵出去

八月十九，陕西，灵州。

傍晚时分，通往清水营的官道上，几辆马车由各自的卫队护送着，不期而遇。

车上的乘客撩开帘子互相望了望，发现都是一方同僚，好歹在官方场合也混了个脸熟，于是停车，笑眯眯地作揖：

“林大人好啊。这是要去清水营赴赛马会？”

“黄大人也好啊。可不是，正儿八经的请柬都发了，能不去？”

“八月十三下的请柬，要求八月二十辰时之前必须抵达清水营，我是紧赶慢赶，才勉强来得及，今夜应该是能入城了。”

“还是咱们的两位顶头上司轻松。八月十三开马市，李寺卿月初就来了，严寺卿则常年驻扎清水营，他们都是不用奔波赶路的。可怜咱们，一路上马腿都跑细了，还吃了一嘴灰。”

说话间，又有个官员下了马车，凑过来问：“两位大人可知，这发请柬的苏御史是什么来路？”

“肖大人竟不知这苏十二的厉害？来来，我与你细说……”

这位京城消息滞后的肖大人，接受了同僚一通添油加醋的八卦，感慨道：“新官上任三把火，这是想把陕西烧成个大火盆啊！不仅是我等行太仆寺、苑马寺的上下官员，还有茶马司、盐课司，就连陕西都、布、按三司的官员，凡与马政有关联的，都收到了邀请。听说巡抚魏汤元魏大人也要来。这个什么赛马会排面如此大，是有什么说头？”