吉安吐了口气，笑了：“三嫂，原来你和三哥心里头都清楚，家里一直在偏着你们。那我可就放心了。”冷眼瞧着那人，“如果仅是担心大哥二哥会因此不忿，进而对三哥心生怨气，这事好解决。

今儿大哥大嫂都在，二哥虽不在但二嫂和信宜在。你给他们句承诺，待他日三哥腾达，必定十倍、百倍地回报爹娘与两个兄长，否则此生仕途无望。”

闻言，黄氏一愣，竟忘了哭。吉欣然诧异，扭头望向小姑。其脸上虽有浅浅笑意，但眼波平静。此刻她看她们，就像是在看戏台上的丑角。

吉安不避吉欣然的目光，又言道：“夫妻一体，三哥又那般爱重三嫂。你给的承诺，想来大哥大嫂、二嫂信宜都会信。”

拐了下边上的二弟妹，朱氏附和：“她三婶，你说，我们都听着，肯定一字不漏地把你说的话铭记在心。”

“三弟妹，原是二嫂我误会你跟三弟了。一直以来，我还以为三弟被养惯了，不会念爹娘恩，兄弟情呢？是嫂子心眼小，我跟你赔不是。你说，我跟我大儿子听着。”

洪氏有点子佩服小妹了，到底是爹娘精养着的，心思就比她这憨妇要周全。

看黄氏被架在那，闭口不言。吉孟氏心里火都冲上了鼻头，抬腿一脚蹬开她，怒步出了厨房。

吉忠明背手站在正屋门口，淡看闹的这一出，对之前猜测更是多了两分确定。黄氏闹老妻，就是故意的。只是今天的情况，出乎了她的意料。以往家里每有不平，村里都会起阵风。这回，他倒要看看会吹什么风？

厨房里，黄氏被蹬得摔在地上，久久不动。吉欣然回过神，惊呼：“娘”

杵在门口的吉安，没有上前。她娘也是有心了，没这一脚，黄氏可糊弄不过去。

转身准备离开，只脚后跟才抬起又落下。她知道之前莫名生的那股疑惑在于哪了。书里吉家未分家时，黄氏懦弱得像只包子，任人拿捏，遇欺也从不还击。吉欣然重生归来后，黄氏在她的“引导”下，渐渐有了脾气。

分家后，她更是一夜成长。随吉彦到书院生活，家里家外也是面面俱到。

回头看向被吉欣然抱着掐人中的妇人，吉安敛目。

第11章 收拾

吉家在枣余村头，占地不小，靠近的人家少。故早上闹出的动静虽大，但并没传出去。半天下来，村里风平浪静。只冬日里没事，闲下来的老婆子小媳妇聚到一块，最爱谈的还是双秀才吉家。

这不村北王二婶家，午后就热闹得很。七八妇人坐在院里晒着暖阳，一边闲谈一边纳着鞋底。

“昨天在镇上，我遇着村西红媒婆了，在买千层底。”脸嫩的妇人，髻上插着一根螺旋纹老银钗，低眉笑着说：“这一到冬闲时，红媒婆就忙得脚不沾地。”

边上颧骨略高的妇人接上话：“那是当然，娶了媳妇好过年。”

对面在穿线的老妇，扭过身凑近隔着的王二婶：“他二娘，你上回去村东头，怎么说的？”

脸上有肉的王二婶，眼都不抬纳着鞋底：“什么怎么说？”

老妇人啧了下嘴，将话点明：“你侄子的亲事。”

几个妇人噤声，竖起耳朵来听。王二婶装糊涂：“我娘家家景好，大成又在县太爷跟前当差，急什么？”

“这么说吉孟氏没应。”老妇人穿好线，针在泛油的发上挠了两下：“她家闺女也不小了，大成这样百里挑一的人材都看不上，还想什么样的人家？”

王二婶倒是不在意：“一家有女百家求。老秀才四十出头才得个靠心近的，在闺女一辈子的事上，他们两口子自是要谨慎。”

凸嘴杨二婆，平日里最见不得一身富贵的吉孟氏。一个绣娘而已，要不是好命嫁给吉二明，看她能日日躲在家中，地里的事一点不沾手？那闺女也是，一身懒骨头。

“别是养着给城里的老爷做小的。”

“你胡嘞什么呢？”王二婶不高兴了，在她家院里说这话，要是有嘴不牢靠的传出去，她家日后还怎么跟村东吉家往来？将手中纳了一半的鞋底丢进线篓子里，起身回屋。

脸嫩的妇人瞥了一眼杨二婆子，拿了自己的针线篓子，也打算回去了。祖辈都待在一个村里，有这么说人家闺女的吗？

“呵，”颧骨高的妇人嗤笑。老虔婆好不容易生个牙口齐整的闺女，就以为自家姑娘是天仙，一心巴望着吉家。可惜啊，人吉二婶不瞎，压根看不上。

话题中心村东吉家，此刻正不安生。午饭后，豆子才捡了一碗的黄氏昏了，身上滚烫。

她一病，吉孟氏也哼哼哎哎地爬上炕，捂着心头说喘不过气。吉安守在旁，给她顺气。