沧浪顾他不得，目光很快被蒲团下的一小块凸起吸引。沧浪伸手摸了把，指尖沾着些许黏稠，捻动两下细看，青黑的暗色，再一闻，刺鼻的沥青味道。

他想起了兵书中关于双屿之征的记载：其时也，倭寇弃船登岸，据天堑为守，久攻不下。常氏遂攫以地利，经暗河运兵百十，出奇制胜。

电光石火间，一个可怕的想法浮出脑海。

沧浪胸口急促地跳起来，扑到那形似密道机簧的月牙形凸起旁，尝试了几次不得其法，厉声唤士兵：“不管用什么招，现在马上把常善德给我弄醒！”

士兵应声，不假思索地抡圆了臂膀。

可怜常小公子披肝沥胆地随沧浪赴险，还没怎么着，莫名挨了自己人两巴掌，死去又活来。

“我问你，”沧浪疾言厉色，“这座海神庙的地下，是不是有条暗道？”

常毓脸上指印鲜红，抽噎着答：“不、不止一条。双屿的东西北三面，连同这座偏岛，共有五十二条暗河，后来，后来因为干旱，水位回落，只剩下三十七条，主干七支流三十，西出穴山东注海，长过百里。算、算起来，这座海神庙应该正处在起点的位置。”

“终点呢，这些暗河的尽头，可是归于一处？”

“是，就在常家祠堂附近。”

沧浪微微停顿，“近一个月，令尊是否以加固地下河道为名，向官中借调了民夫？”

常毓努力回想，有些不大肯定地说：“好像有这么一回事，说是为了防止海水倒灌，淹没庄上农田。不过府仓实在拨不出人手，有工匠听闻是常家的差役，就跟里正打了招呼，没走官面渠道，当是私下报恩……”

他倏然顿住，不可思议地看向面前七具尸体，“难不成就是？”

出离的怒火充斥着整个胸腔，烫得沧浪眼眶都发起了烧。四周死寂，只有风还在猖獗，他吸入的寒意迅速游走在四肢，鲜明的寒热对比让整个人如堕修罗。

难怪封璘的游哨始终未能找到那被劫的两百包沥青石。倭寇反应再快，也不可能在南洋水师全力追缴的情况下，不留任何痕迹地将东西抢运出包围圈。除非，赃物根本没有转移，而是被那些毫不知情的民夫，一铲接一铲地埋在了大半个双屿的地下！

“如果我记得不错，天水洼多沼地，且就汇聚在这附近，是也不是？”

涨潮的急报声迭传，沧浪已经没有时间再等常毓回答。他叮嘱士兵把这七人的尸首放在废弃的竹筏上，务必全须全尾地带到登船地点。他答应过那老妇人，无论如何，会带着她的儿子回家。

常毓转身时衣带被刮住，他刚要去解，突然被只手擒在腕间，吓得吱哇乱叫：“鬼，鬼啊！”

沧浪一把掀开桌布，里头猫着个头大身小的“鬼”影，鼻涕眼泪淌得比怕鬼的常毓还凶。

“我、我是被倭寇抓来的，怕极了才躲起来，我什么都不知道，官爷饶命！”

身量没有长开，瞧着只是个孩子。沧浪停顿片刻，目光忽闪，他拍了下常毓的后脑勺，骂道：“你，别哭了，年纪轻轻的怕什么鬼，看好人快走！”

然而为时已晚。

水位涨过了坳口，出得破庙，外面早已是一片泽国。低矮的灌丛淹没在海水里，偶尔能看见枯枝草叶随着急流漂浮上下。远处犹有洪流滔滔不绝地向此方涌来，如盲眼潜蛟，所到之处，先兴风后作浪。

沧浪心跳得像有千面鼙鼓在胸膛擂响，他传令士兵牵着竹筏改走小道。行出没几步，骤闻一声短促的惨呼，人们悚然发现最前头的士兵没了踪影，引绳快速绷直，带着竹筏以失重之势猛地蹿向前。

沧浪最先反应过来，扑身抓住剩下的半截绳，收刹不住的筏身重重砸在肩头，火燎般的痛感瞬间催出了冷汗。他手指抖得厉害，但抬头时很快就发现了一件更为可怕的事情。

“王爷，风暴将至，海上气候瞬息万变，您切不可贸然涉险啊——”

“让开！”

封璘跃身上了甲板，揪起百夫长的衣领，振臂一抛，百十斤的汉子就这么被他轻描淡写地扔下了船，刚好栽在闻讯火速驰回的王朗身上。

“封璘，你干什么？”王朗用力把人推开，气急败坏地喊：“连掌舵的人也不要，你是铁了心地去送死吗？”

封璘拨动绞盘，舒展开的牙白帆面几乎遮蔽了大半天空，船锚缓缓抬升，破水而出的一瞬间激起了巨大的浪花。

“怀缨，回来！”苍狼落稳身形后探出一爪，十分利落地抖搂净了水珠，绕至封璘膝前，鼻头轻碰了碰他的襟摆，发出低低的皞叫。

封璘眼眉微弯，把掌覆在狼头上，声音在劲烈的罡风里，自有种安抚人心的力量，“盯死了常敏行，别总把眼睛放在闵州海岸上，双屿才是关键。”