储济仓出事了。

今日午后，储济仓大门外突然密匝匝停满了骡马大车。下来几个身着戎装的军曹武夫，将几日前刚领走的胡椒苏木哗啦啦全倒在巷口，扁担一横，坐在上面破口大骂。

“奶奶的，老子吃了二十年皇粮，头一遭儿碰上这等邪事！好好的俸银变成胡椒面，方圆十几里愣是没一家店铺肯收。既如此，老子捧了这屙物回家烂屁丨眼不成！退了，给我换白银来。”

他嗓门极大，很快吸引了同来支取代俸的公门中人围观。眼看窄巷外堵得水泄不通，负责执秤的吏目连忙闻声跑了出来，一问才知道——

就在昨天夜里，以贺府为首的闽州商会突然张出布告，称是为了维系商市吞吐平均，即日起一律不再收购胡椒苏木等物。

椒也木也纵金贵，若不能变卖脱手，在寻常人家还不如后院能生火的干柴。

吏目好容易弄明白这些人暴怒的缘由，却也无可奈何。他今日才顶了执秤的差事，初来乍到又无兵部的权势撑腰，只能赔着笑脸求军老爷们息怒。

那些军曹原本就不是善茬，一连几日难得碰见个软柿子，胡搅蛮缠非要闯进钞库，把香料木料换回俸银不可。

谁知吏目也是个犟脑筋，死活拦在门外不许人进。一来二去动了手，混乱中那吏目不知叫谁推了一掌，仰面磕在储济仓的条石门槛上，登时身子一缩，两目圆睁着竟就死了！

“行凶的武夫何在？”

封璘袍袖鼓风，大步走下城楼，迟笑愚一路小跑才能追上：“眼见闹出了人命，储济仓外一片大乱，不少军官试图强行冲开仓门，还有起哄架秧子的。等咱们的人赶到时，那武夫早已逃之夭夭。”

他稍顿，试探地问：“王爷，要追吗？”

“糊涂东西。”封璘轻叱一声，意味不明地笑了笑，“兵部昨日才从储济仓撤走了人，今天就闹出命案。谁在背后推波助澜，还用得着细想？这凶手，我看你追了也白追。”

迟笑愚眼观鼻鼻观心，没敢说话。

对于急等着以身做饵的兖王殿下而言，最头疼的莫过于三州声讨他的势焰还不够大。昨夜，商会一纸布告飞得漫天皆有，封璘早料到储济仓白天要出事，特意吩咐将现场维持秩序的衙差撤走一半。

就是有些可惜那个无辜枉死的小吏。

一身铮骨白做了厝火的积薪，封璘随口问了句他名姓。

“回王爷，他姓安，名立本。家住城南临安巷，其父有间点心铺，便是先生素日里爱去的那家。”

风声贯耳略掩过话声，封璘眉微拧，像是没听清似的：“你说他姓什么？”

*

浮云掩月，月穿浮云。

深巷把风逼紧了，夹带着一股一股臊臭味，扑面劲袭而来。参差而紧挨的院墙门户紧闭，沧浪屏住呼吸听了好大会，方从门扉后的隐隐哭声，推断出安宅所在的位置。

进得门，四壁萧然，灵幡寥动。

安叔守着儿子停在院中的尸身，神情麻木。他家媳妇早死，只留下一个智力不全的大胖痴儿，骑坐在木马上傻乎乎地喊“饿”，并不明白父亲的死是怎么一回事。

从前沧浪只当安叔一家日子尚可，未曾想今日得见，竟然拮据到这种地步。

望着安叔半天之内迅速干瘪的脸颊和晦暗无光的眼睛，沧浪目中酸楚，一张嘴，声音都走了调。

“安叔……”

“三少爷来了啊——”安叔迟钝地抬一抬眼，忽然聚起些许精芒，“少爷怎么来了！仔细叫人看见，行馆怕是还不知道您偷跑出来，您快回去……”

“安叔！”沧浪哽咽着打断他，“我来给立本上柱香。”

从前在秋府时，安叔的独子算得上自己半个伴读。沧浪印象里的安立本话不多，一笔蝇头小楷写得极好，与自己狂狷外放的字迹相比，明显多几分含敛内秀。

安叔摸到拐杖，双臂拄着用力支起身。他拒绝了沧浪的搀扶，动作比先前更见滞缓，极慢极慢地挪到灵案前，颤着手去点被风吹灭的油灯。奈何灯芯受潮火折子又抖得厉害，尝试了几次都没能点燃。

安叔捏着火折子，回过头朝沧浪动了动唇，泪下来了：“人老了，这般没用，老天为什么不收走我，偏要收走我儿？”

一旁的痴儿见爷爷哭了，也跟着哭，身下木马吱呀吱呀响个没完：“爹，爹，饿……”

沧浪再也捺不住，泪如泉涌。他接过安叔手里的火折子点燃油灯，上了香，又当着安立本盖着草席的尸首结结实实磕了三个响头。

“是我对不住立本。”沧浪直挺挺跪着，挡开安叔慞惶欲来扶的手，“是我害死了他。”