上身坐直，攥拳的手打开——鹅卵石的一端业已磨得尖锐，那是暮溪山下七步滩最常见的蛇纹石，玉质圆滑。

“再多磨一会，这就是能割断喉咙的飞镖，我只要抬抬手，刘韬一定躲不掉。”

少年人的发狠多少带着虚张声势的意味，秋千顷听后却语默一晌，问他：“今日，你其实是可以挣脱的，对吗？”

静听得铜壶滴漏，这无话已然代表了回答。

想来这小子在进山的路上便起了杀心，他任由一帮膏梁凌辱，竟是为了磨石出锋，变作自己的杀器。

秋千顷暗中叹惋，细细涂抹完药膏，又万分小心地将裤腿放下，生怕触着伤口。

跟着，秋千顷猝然握住少年坦然于眼前的手，凭他挣扎几何，就是不肯松，语调里再无戏谑：“往后不许了。”

少年仰高下巴，眼梢乖戾快要溢出来：“你是在劝我忍耐，然后被他们活活打死吗？”

“胡扯！”秋千顷嗤道，“有仇不报非君子，忍气吞声，那是缩头王八干的事，你要当王八么？”

少年眼睫扑簌，眸中酷烈散尽，渐渐只剩一片懵然不懂的天真。

秋千顷笑了，趁他不备没收了那枚石子，掂量几下道：“报仇的法子有很多种，以身作饵是其中最蠢笨的一种。从今天起你跟着我，谁动你一下，你便十倍还回去。只一件，不许再弄伤自己，听见了没有？”

偏头向少年一觑，将他怔然的神色尽收眼底，秋千顷剔高一眉问：“你叫什么？”

“……阿嶙，山石嶙峋的嶙。”

秋千顷思绪一荡，依稀记得当年皇四子被发落关外前不久，似乎也刚被赐名为“璘”。

“嶙字不好，改一个吧，文质斑璘，光华辉赫，同音不同义。”

少年直勾勾看着，本是诧异的模样，却教秋千顷误会了他不识得那个字，于是乎笑着拉过他撑在榻沿的手，一横一竖在掌中勾勒。

这孩子瞧着身世凄苦，掌心却意外柔嫩，一指划过去，仿似掠开清波，漾得秋千顷心也软成了水。

划完以后，抬脸又问：“知道怎么写了吗？”

有了新名字的少年并不答话，俯着他，双眸深深有物。秋千顷一个没忍住，屈指在那张稚气半残的小花脸上刮了下。

像是被烫着地，手指刮过的地方迅速飞红，昏光疏笼下意外显出几分羞赧。

秋千顷哈哈大笑，跃身上榻，抢先占了贴壁的一边，拍拍另一边：“今晚，就委屈你同我挤一挤了。”

月影婆娑，蛙鼓蝉鸣。好眠的时节，秋千顷累得够呛，一阵倦意袭来，很快陷入半寐。

朦胧中，他隐约觉得有只手悄然滑至颈前，触碰着喉骨时轻时重，似在试探什么。

秋千顷只当小人儿惊魂未定，睡着时耽于梦魇。他怪心疼地翻了个身，伸手将那颗毛茸茸的脑袋按在胸前，困得眼都睁不开，嘴里还在嘟哝着哄：“虫儿飞，虫儿飞，飞到江南找乌龟，大龟没多少，小龟一大堆......”

那只手后来有没有作祟秋千顷不知道，只晓得第二天起来，阿璘保持同一个姿势在他怀里睡得熨帖，只手搭在颈后，像是给自己找到了倚靠。

之后的日子，木叶接二连三地被风潲在窗纸上，七月流火，转眼到了莲蓬结子的时候。

阿璘的伤势好得比想象中快，只是性子依旧孤僻，不大爱说话。秋千顷无数个转眸的瞬间对上他的眼神，仍是读不懂里头的敌意。

没头没脑的，秋千顷只好归因于他从前遭罪太多，想尽办法让这孩子开朗一点。

今日的纸鸢，明朝的促织，待到时雨初晴，秋太傅又不知从哪弄来一叶小舟，载着一大一小两人，掸开滚露的莲叶，划向藕花深处。

“过来坐，船头不晒么？”

大泽汤汤，水面上日光跃动，阿璘横手挡在额前，眯了眯眼，转身跳下船艏，带得舟身剧烈一晃。

秋千顷脱了靴，浸足在水中正自惬意，冷不丁被水花溅湿了大半袍裾，登时沉下脸：“阿璘！你存心的是不是？”

阿璘不答，倒是那匹獠牙初具的小狼有样学样，一个生扑又弄湿了余下的半边袍裾，秋千顷气得揪起前襟用力扇风。

领扣散开两颗，脂玉般的脖颈向下延伸，勾出漂亮的弧线，尽头则是令人想入非非的隐秘地。秋千顷只顾着松快，索性封腰也解了，直裰却因吸饱水依旧贴紧腰线，那副湿淋淋的窘态带着他自己也意识不到的诱惑。

身后的呼吸声逐渐欺尽。

起先，秋千顷只佯装无觉；蓦地，他身一拧，迅疾将去了心的莲子塞进小崽子口中，唇畔绽开得逞的笑：“甜不甜？”

相处的这些天，秋千顷已从刘韬处旁敲侧击地问过这少年的来历，知道阿璘是被胡商贩进关中的小奚奴，长于蛮荒之地的孤儿，族人皆亡于一场烈火，命途坎坷嶙峋，不逊巉岩半分。