碗沿轻磕，阿璘隐晦打量着对面的神色，眉间似有不安：“是教习告诉先生的吗？”

料定八丨九不离十，秋千顷无声叹了口气，道：“你这性子，也该收敛收敛。都到了该议亲的年纪，总这样毛燥，叫人家怎么放心把女儿说给你。”

阿璘双目圆睁，脱口而出：“我不娶亲！”

“胡说！”秋千顷故意板起脸：“古来男子，谁不是先成家后立业，哪有不娶亲的道理。再说了，不娶亲，你藏着人家姑娘的绣帕做什么？”

进门时便瞧见了，这会趁他不备，探身往外一抽，轻轻巧巧撷在指间，薄得像蝉翼一样。

还没等秋千顷看清帕子上面的绣样，狼崽先急了，反应极快地擒住他手腕，稍用力，把人带向自己。

倾身相望，肋骨硌在案沿有点疼，但秋千顷全然顾不到这上头。他被那双浅褐色的眸子深深锁住，虔诚地、强势地，每一个眼神、每一丝情感都失去了外泄的机会。

仿佛有风微度，帕子轻轻一扬，打着旋儿地飘落案几，秋水海棠蔓作了一片。

秋千顷呼吸微滞，总觉那图案莫名地似曾相识。

“先生真想知道为什么吗？”

嗓音听起来涩得紧，握在腕间的手也越发用力。秋千顷不因不由地起了股焦躁，并指在他手背上轻叩，就像从前点出功课中的错漏一样：“好了，正正经经说会话，闹什么。吃了茶，我还要往万山兄那去。”

阿璘眸色顿黯，露出索然的神情，但还是守着礼数恭敬道：“我等先生回来。”末了又缀上一句，“今日阿璘生辰，先生会回来吃一碗寿面的，对吗？”

那双眼里盛着期待，如同稚童期待一串糖葫芦，狼崽期待一颗星。秋千顷没有多想，微笑着应了声：“嗯。”

是夜。

从晓万山处出来，秋千顷满腹心思，径自拐去了后山大泽的温泉。这时节莲与藕均未破土，清澈见底的湖水堪可洗去遍身风尘。

他沉在水里，泡散的头发像墨一样浸开，随波纹忽上忽下。想着晓万山的话，心绪浮沉得厉害。

携来的叶轻而轻地点落湖面，他没有回头，缓缓抬起身，水珠顺着脊柱向下淌；

水面抬高些许，波纹划开，有人涉水而来。

几乎同时地——

“你饮酒了？”

“先生何故不归？”

秋千顷没法直面他，心虚地说：“风尘洗净了，才好给人庆生。”

这人不是别个，是他从恶犬嘴里救下的小奚奴，是他相伴教养三年的小徒，也是合该受他俯身叩拜的四皇子。

从晓万山房中出来，秋千顷已然知晓了一切。他们之间不是只有师徒之分，还有君臣之别。

阿璘，哦不，现在当叫封璘了，兴致亦不高，嗓音沉闷，掺杂着一丝酒气：“久等先生不来，下山往临安巷沽酒，贪嘴小半壶而已，并未多饮。”

秋千顷想了想，道：“往后城中，你还是少去为妙，尤其临安巷。”

“为什么？”

秋千顷语迟了一下，他要怎么解释，今日之松江府已不似从前，镇抚司的鹰犬遍布满城，临安巷更是他们的据点之一。原该刺配关外的四殿下悖旨入关，此事若捅出丁点风声，阿璘断无活路可言。

半晌，他苦涩地吁出口气，“因为再过几日，你就要赴离石要塞，军中法纪森严，万事还是早做绸缪得好。”

由于静，一整山的死静，秋千顷在飒飒的风丝里听清了抬手撩动水花的声音，跟着，那只手搭上他肩，滚烫的鼻息喷洒在颈侧。

“先生，是想赶我走吗？”

“我不是......”解释的话被堵在嗓子眼，秋千顷在不着一物的相贴中很快察觉了身后人的异样，“阿璘你？”

手像游鱼似的滑到空无一物的脖颈，声音忽地低沉，“我送先生的东西呢？”

秋千顷无暇思考他说的东西是指什么，又惊又恼地叱道：“孽徒，你在做什么！”

手指顿了有顷，突然加重力道，按住一点轻拢慢捻，亟不可待地要将僭越二字做到极致。

麻劲儿瞬间蹿上脊柱，秋千顷几次张口，都被急促的喘息打乱。向来乖驯的徒儿撕掉伪装只在眨眼间，这场遽来的变化比天地玄黄加在一起都难参透。

“你先放开，听我说！”身子软了，起了汗，为了掩饰流失的底气，秋千顷调门陡然拔高。

但于事无补，反而更像是种激励。那双被酒气熏到微裂的唇游弋在后颈，冷不丁咬下去，唇齿口舌皆自不遗余力。

“先生当年救我，是因为一个‘愧’字。”

不知过去多久，封璘松了口，一掠即走的舌尖又凉又滑，与某处火燎般的硬形成奇异的对比。