沈志辉一愣。

被人忽然点名，差点没反应过来，还好来京城的这段日子也算是见过大世面了，跟圣旨比起来，一个七品的户部员外郎实在是算不得什么了。

他一挺背脊，端端正正的叉手给钟沂见了礼。

“只不过因为我家都是临时开垦的荒地，所以底肥施的足，我堂兄家中家里有良田的，肥料不太够，棉种的品相可能也不太好。”

沈惊春这话也算是变相的解释了当初朝廷征收棉种的时候，为什么沈家那边没有将棉种交出去的原因。

钟沂点点头表示理解：“那不知沈公子家中有多少棉种？”

庆阳离京城还是很远的，来回要不少天，沈惊春这边的棉种已经有不少了，若是祁县的棉种不多，那也没必要单独再跑一趟。

沈志辉有些歉意的道：“家里按照你的方法储存种子，除去本来品相就不太好的，后面倒是还剩下了百来斤，只是家里房子年久失修，有回下雨种子淋雨受了潮，后面我们发现的时候，也就剩下几十斤能用的棉种了。”

在钟沂看来，种棉花能得到的利润比种其他农作物要高一些，尤其是现在棉花还没盛行的时候，他原本还以为沈惊春这个堂兄家里只种了一点，没想到棉种居然有几十斤。

这些棉种排除掉未来不出芽什么的外在因素，可能到最后收不了多少棉花，但是朝廷现在要的就是反复种植，得到棉种之后第二年扩大种植面积，争取在短短几年内，让全国上下的人都能穿得暖。

钟沂没有丝毫犹豫：“那真是太好了，沈公子哪日启程，我们这边派两个人随同前往。”

种棉花是个大事，派人跟着一起去祁县取种子也算是公干，需要上报之后批下文书来，以防路上有什么棘手的事情。

沈志辉道：“后日一早的船。”

钟沂虽然有些惊讶，他来京城不久怎么会这么急着回去，但种棉花是个大事，自然越快越好，因为又问了商队的名字，打算晚些时候让人去找商队搭个便船。

几人从耳房出来，底下的小吏们就抬着一筐筐的棉种往外面的马车上运。

棉种不多，几个小吏来回两趟也就运完了。

钟沂这次过来，主要就是问问什么时候能够开始种植棉花，现在任务完成了，也就不必再多待了。

等他们一走，沈志辉兄弟两个才松了一口气。

沈志清不解道：“老妹，你为什么忽然提到我们家的棉种？”

“这次朝廷种植棉花是个很好的机会啊，大伯是个种田好手，大哥子承父业，在种田上也很有天分呢，还在村里时，我就发现了相比起二叔三叔他们，你们家的地照料的最精细，产量也比他们高一些。”

沈惊春顿了顿，又继续道：“我也很忙的，到时候肯定没有那么多时间天天跟着朝廷后面看棉花，大伯如果来了，我到时候跟他们说，请大伯帮着一起种，看在棉种的份上，想必他们也不会拒绝，到时候说不得朝廷会招大伯去户部做事也不一定呢。”

沈志清惊道：“招我爹去户部做事？当官这么容易的吗？”

沈志辉沉稳些，听到弟弟这样一惊一乍的，忍不住道：“你想什么呢，惊春肯定不是这个意思。”

沈惊春也是无语的看了他一眼：“天还没黑就开始做梦了？”

她转身就回了堂屋，端着已经凉下来的茶水喝了两口才道：“户部这个地方，跟其他几个六部衙门不同，户部主管的事情很多，像是户口田地婚姻赋税这些全都是户部在管，而且这个部门还有专门培育农作物的人，方才来的那位钟员外就是管这方面事的。”

她这么一说，沈家兄弟两个倒是有点明白了。

沈志清想了想道：“那你的意思是，说不定我爹能被招进这个专门培育农作物的地方去干活？”

“不错。”沈惊春点头道：“即便是没有品阶的小吏，但为公家办事嘛，怎么也能算的上是吃公家饭的人了，而且你们不要小看这些没有品阶的小吏，整个朝廷的各个衙门，都是由这些小吏堆砌起来的，重要的大消息或许他们不知道，但一些小道消息却是传的很快的，如果大伯帮着种植棉花得钟员外看中，招他进户部也不过是举手之劳罢了。”

在其他几个衙门，这种小吏也是要靠关系才能进去的，若是没有点文化水平，到时候可能还是会被刷下来，但户部不同，专门培育农作物的部门更看重的是有没有种植能力。

虽然这样的小吏一般工资都很少，但怎么也算的上是吃公家饭的人。

“不过这事如今也是我们兄妹三个在这里说一说，具体会怎么样，谁都说不清，但是大哥回村里将我这些话说给大伯听，想来他为了子孙后代着想，也会多考虑考虑的。”